NEW YORK – In een andere reeks maatregelen die de mediatoegang in het Pentagon beperken, heeft het ministerie van Defensie verklaard dat zijn persbureau nu een geheime ruimte is die niet toegankelijk is voor journalisten.
Op X bevestigde waarnemend Pentagon-perssecretaris Joel Valdez de stap en zei dat er “niets controversieel” aan was en dat het kwam omdat speechschrijvers, die geheim materiaal gebruiken, nu de ruimte bezetten.
Aanbevolen video’s
“Het persbureau van het Pentagon is opnieuw aangewezen als een gevoelige gecompartimenteerde informatiefaciliteit omdat speechschrijvers van het bureau van de minister van Oorlog de faciliteit delen”, schreef Valdez.
“Deze speechschrijvers behandelen routinematig geheim materiaal… als gevolg daarvan zullen journalisten de kantoorruimte niet langer mogen betreden. Daar is niets controversieel aan.”
De laatste stap, voor het eerst gerapporteerd door The Washington Post, vond plaats tegen de achtergrond van escalerende spanningen tussen de Amerikaanse media en de tweede regering-Trump, die zich zowel in de publieke arena als soms in de rechtbanken afspeelden.
Jarenlang hadden journalisten van het Pentagon de beschikking over een diploma dat hen ruime bewegingsvrijheid in het gebouw verleende terwijl zij daar met persfunctionarissen probeerden te communiceren. Maar afgelopen oktober hebben de meeste nieuwsuitzendingen toegangsbadges ingeleverd en het Pentagon verlaten in plaats van in te stemmen met door de overheid opgelegde beperkingen op hun werk.
De New York Times klaagde op 18 mei voor de tweede keer in vijf maanden het ministerie van Defensie aan, met het argument dat de eis dat journalisten worden geëscorteerd terwijl ze zich op het terrein van het Pentagon bevinden, in strijd is met het Eerste Amendement en “een ongrondwettelijke poging van het Pentagon is om onafhankelijke berichtgeving over militaire zaken te voorkomen.”
De krant zei dat het de aanvullende rechtszaak had aangespannen nadat het in december voor het eerst het Pentagon had aangeklaagd wegens nieuwe regels opgelegd door minister van Defensie Pete Hegseth, om een interim-beleid aan te vechten “dat het Pentagon haastig had ingevoerd nadat een federale rechter in de oorspronkelijke rechtszaak in het voordeel van The Times had geoordeeld.” Het nieuwe beleid omvatte de vereiste dat journalisten te allen tijde begeleid moeten worden door begeleiders in het Pentagon.
Het beleid werd in maart geïmplementeerd na een uitspraak van rechter Paul L. Friedman van het Amerikaanse districtsrechtbank, die eerdere beperkingen had opgeheven. De maand daarop oordeelde de rechter dat het interimbeleid in strijd was met zijn bevel van maart. Maar het escortbeleid bleef van kracht toen een hof van beroep een deel van de uitspraak van Friedman opschortte terwijl de regering in beroep ging. De beroepsprocedure loopt.