Hialeah, Fla. -Twee keer per week bidden Luisa Arguello en haar man van 2 uur tot 3 uur ’s nachts bidden in de eeuwige aanbiddingkapel in de katholieke kerk van St. Benedict, verscholen op een rustige palm-omzoomde woonstraat in de buitenwijk van Miami in Hialeah.
“Je lichaamsklok went eraan. Je voelt dat de Heer je omhelst en alles verandert,” zei Arguello, die de coördinator van de kapel is sinds het in 2019 werd geopend. “Ik voel niet hetzelfde als toen ik begon. Acoratie brengt je naar de aanwezigheid van de Heer.”
Aanbevolen video’s
In honderden parochies in de Verenigde Staten en elders, nemen het groeiende aantal katholieken verschuivingen voor het gezegende sacrament – waarvan zij geloven dat het de aanwezigheid van Christus is, niet alleen een symbool – te zien in toegewijde kapellen 24/7. Duizenden meer kerken hebben regelmatige aanbiddinguren of dagen.
Het Vaticaan markeert vrijdag tot zaterdag een speciaal heilig jaarevenement over de praktijk – “24 uur voor de Heer” – en kerken over de hele wereld zullen dan continu aanbidding bieden, inclusief het iconische “La Ermita” -reservaat van Miami. In de Verenigde Staten afgelopen zomer liepen duizenden pelgrims door meerdere staten om zich te verzamelen op het nationale eucharistische congres, het eerste dergelijke evenement in meer dan 80 jaar.
Voor veel St. Benedict -parochianen is aanbidding al een praktijk als standaard als naar massa gaan – behalve dat het stiller en persoonlijker aanvoelt.
“Als je niet 15 minuten per dag opgeeft om deze vriendschap met de Heer te bevorderen, hoe ga je dan de eeuwigheid in de hemel met Hem doorbrengen?” zei Alfredo Janson.
Elke dag van 6 tot 7 uur voor het werk als een communicatie -ingenieur gaat Janson naar de kleine kapel. Tien stoelen worden geconfronteerd met een zonneburst-vormige monstrans-het schip waar een ongewoon grote gewijde gastheer wordt getoond.
Hij noemt de orchidee-versierde kapel ‘de fabriek van wonderen’-zoals de genezing van zijn broer in Nicaragua vanuit een ernstig geval van Covid-19, een van de vele oorzaken waarvoor hij heeft gebeden.
Er zijn 400 adorers zoals Janson bij de meestal Cubaanse Amerikaanse parochie, die zich inzetten voor minstens een uur per week en vaak als vervangers fungeren als iemand zijn uur niet kan maken. De kerkwet verbiedt het gezegende sacrament zonder toezicht achter te laten in de monstrance.
Hun toewijding stelt de kapel open voor degenen die misschien slechts enkele minuten hebben om te stoppen voor of na school, werk of aanbidding. Zoals de meesten, is het open voor iedereen, behalve van middernacht tot 6 uur, waar alleen geregistreerde adorers om veiligheidsredenen kunnen binnenkomen. Plannen om het uit te breiden zijn in de maak.
“Zonder de hele gemeenschap zou dit niet mogelijk zijn,” zei Janson.
De eerwaarde Yonhatan Londoño zei dat de kapel voor velen “een oase” is, een plek waar gelukkige of trieste tranen vrij kunnen vallen. Maar hij herinnert er vaak zijn kudde aan dat gebed geen individuele onderneming is.
“Dit is het punt van de kapel, dat mensen de gemeenschap kunnen aangaan,” zei Londoño. In de twee jaar dat hij de parochiepriester is geweest, heeft hij de Cassock gedumpt die hij soms droeg voor een zwart Guayabera -shirt met de administratieve kraag, ook in de geest van de kerk die mensen ontmoet waar ze zijn.
Zijn voorganger bij St. Benedict begon de eeuwige aanbiddingkapel. Toen kerken werden gesloten tijdens de covid-19 lockdown, nam hij de monstrance door de buurtstraten op de achterkant van een pick-up.
Dat is in lijn met eeuwen van traditie – tijdens de 16e eeuw pest in Milaan, Italië, stelde St. Charles Borromeo de gastheer op altaren buiten zodat mensen troost konden vinden in de aanwezigheid, zei Timothy O’Malley, academisch directeur van de University of Notre Dame’s Center for Liturgy.
De praktijk van aanbidding sporen terug naar de vroege kerk. Het bloeide in de middeleeuwen nadat de kerk het feest van Corpus Christi had ingesteld – lichaam van Christus in het Latijn – de viering van de overtuiging dat wanneer brood en wijn worden ingewijd tijdens het eucharistische sacrament, Christus echt aanwezig wordt.
Grote processies met het gezegende sacrament, en vaak ver van de stadsbrede festiviteiten, worden vandaag nog steeds gevierd over die plechtigheid, die in het late voorjaar valt, vooral in Latijns-Amerika en Spanje. Spanje heeft ook een eeuwenoude traditie van ’s nachts aanbidding, zei Fermín Labarga, hoogleraar kerkgeschiedenis aan de Universiteit van Navarra.
Als jeugd in zijn geboorteland Argentinië ging paus Franciscus naar nachtelijke aanbidding met zijn broer en hij stelde de oproep in voor de “24 uur” Lenten -praktijk vroeg in zijn pausdom. Laat in de zijne schreef St. Johannes Paulus II over het belang van aanbidding en klaagde dat het in sommige regio’s werd verlaten.
“De aanbidding van de eucharistie buiten de mis is van onschatbare waarde voor het leven van de kerk”, zijn encycliek lees van 2003. “Het is aangenaam om tijd met Hem door te brengen (Christus) … om de oneindige liefde in zijn hart te voelen aanwezig.”
Het is die ‘affectieve ontmoeting met Christus’ buiten de rituele vereisten van aanbidding die een groeiend aantal mensen en vooral jongeren zoals de Notre Dame -studenten van vandaag aantrekt, zei O’Malley.
“Ze hebben veel angst en hier hebben ze een object-natuurlijk zou ik een persoon zeggen-maar dat ze al hun aandacht kunnen richten op, wie er is om aanwezig te zijn in stilte, tech-vrij,” zei hij. “Sommigen zitten gewoon en praten … alsof ze met een vriend zijn.”
Voor Pastor Rev. Alejandro Rodríguez Artola, Rev. Alejandro Rodro, is dat de aantrekkingskracht die de aanbidding onderscheidt van de massa, die vrijwel alle adorers ook aanwezig zijn.
“Massa heeft activiteiten, massa heeft andere families, een sociaal element,” zei Rodríguez, wiens laatste drie parochies allemaal aanbiddenkapellen hadden. “Mensen houden van de rust en intimiteit van het gevoel dat hij tot niemand anders spreekt dan zij.”
Toen hij 15 jaar geleden werd toegewezen aan Pastor een krimpende congregatie wiens kerk was gestript door vuur, besloot hij een kapel in de wederopbouw op te nemen – en zei dat mensen hem vandaag nog steeds sms’en om hem te bedanken, zeggend dat maar liefst 20 mensen er vaak in propig zijn.
Tegenwoordig leidt hij St. Thomas de apostel in een buitenwijk van Miami, die al meer dan twee decennia eeuwige aanbidding had en het nog steeds elke weekdag ongeveer 12 uur herbergt. Dat stelt veel gezinnen met kinderen in de school van St. Thomas in staat om te komen vóór de lessen of na sportoefeningen, samen met pendelaars.
“Ik denk dat het het anker is,” zei Rodríguez over de aanbiddingkapel. “Een kerkgebouw besteedt het grootste deel van de week leeg, maar dit niet.”
Op een recente vroege middag in de kapel van St. Benedict, baden sommigen de rozenkrans terwijl anderen de Schrift lezen of knielden in stille herinnering.
“Ik heb gewoon zin om naar hem te kijken, en dat hij degene is die tegen me praat,” zei Lomenia Vivas, die een van de middernacht tot 1 AM-verschuivingen draagt. “Soms komt men moe, maar de vrede die je hier voelt is uniek.”