De beleidsraad van de PGA Tour keurde maandag wijzigingen in de deelnamevoorwaarden goed, waardoor 25 kaarten via de FedEx Cup worden geëlimineerd, de eerste vermindering van het aantal banen sinds het begin van de volledig vrijgestelde tour in 1983.
Vanaf 2026 zijn alleen de top 100 van de FedEx Cup het jaar daarop verzekerd van volledige status.
Aanbevolen video’s
Het bestuur stemde over voorstellen van de uit 16 leden bestaande Player Advisory Council, bedoeld om iedereen die een volledige PGA Tour-kaart verdient een kans te geven om aan voldoende toernooien deel te nemen om een eerlijke kans te hebben om hun kaarten te behouden.
Het keurde ook kleinere veldgroottes goed – maximaal 144 spelers, in plaats van 156 – voor toernooien op één baan met voldoende daglicht. Een andere verandering was het schrappen van de vier beperkte sponsorvrijstellingen, en het toewijzen ervan aan wat neerkomt op de alternatieve lijst.
Open toernooien krijgen nog steeds onbeperkte sponsorvrijstellingen (meestal vier) die ze kunnen geven aan wie ze maar willen.
Nu de veranderingen pas in 2026 van kracht worden, wordt het volgend jaar nog moordender, met meer dan 170 spelers met kaarten die proberen in de top 100 te eindigen.
“De PAC-discussies waren gebaseerd op een aantal leidende principes, waaronder onze overtuiging dat lidmaatschap van de PGA Tour het toppunt van prestatie is in het professionele herengolf”, zegt Adam Scott, spelersdirecteur in de beleidsraad en tevens lid van de subcommissie competities. van de PAC.
“De vandaag goedgekeurde veranderingen zullen eerlijke speelmogelijkheden bieden voor nieuw jong talent en de speelervaring voor onze leden positief verfijnen.”
Het zal moeilijker dan ooit zijn om een PGA Tour-kaart te bemachtigen.
Naast dat spelers in de top 100 moeten eindigen – toernooiwinnaars krijgen nog steeds een vrijstelling van twee jaar – worden tijdens de tour slechts 20 kaarten toegekend aan de Korn Ferry Tour, samen met kaarten voor de tien leidende spelers die nog niet zijn vrijgesteld op de Europese tour en vijf van Q-school.
Spelers die via de Korn Ferry en Europa zijn gekomen, vallen achter de top 100 en toernooiwinnaars op de prioriteitenlijst. Voorheen moesten ze vaak wekenlang zonder speelplek zitten.
Tot begin jaren tachtig waren alleen de top 60 vrijgesteld en moesten alle anderen zich kwalificeren. Omdat spelers een kaart hadden die geen startgarantie gaf, schakelde de PGA Tour in 1983 over op de volledig vrijgestelde tour voor de top 125. Dat is sindsdien het aantal geweest.
Het is de laatste belangrijke aanpassing aan de tour sinds de verstoring van het door Saoedi-Arabië gesteunde LIV Golf, die begon in juni 2022. In de afgelopen twee jaar heeft de tour handtekeningevenementen ter waarde van $ 20 miljoen gecreëerd met een beperkt aantal deelnemersvelden en een naseizoen voor alleen de top 70 spelers. .
“De realiteit is dat we allemaal onder andere omstandigheden spelen dan vier jaar geleden”, zei PAC-voorzitter Camilo Villegas drie weken geleden toen de wijzigingen werden voorgesteld. “We hadden geen concurrentie. We waren de beste. Ineens hebben we concurrentie en er zijn kleine verschuivingen. De veranderingen die we voorstellen zorgen voor een beter product. Wat betekent het hebben van een PGA Tour-kaart?”
De tour kondigde ook wijzigingen aan in de FedEx Cup-puntenverdeling die in 2025 van start gaan, waarbij meer punten worden toegekend aan de tweede plaats en het aantal punten afneemt vanaf de 11e plaats en lager. Bij signature-evenementen begint de daling na de zevende plaats.
De maandagkwalificatie biedt slechts vier plaatsen voor velden van 144 man, waardoor het aantal wordt teruggebracht tot twee plaatsen voor velden van 132 man en geen plaatsen als er slechts 120 spelers in het veld staan.
Er was ook het voortdurende probleem van het speeltempo, waarvan de spelregels jarenlang hebben betoogd dat dit voornamelijk te wijten was aan te veel spelers op de baan. De veldgrootte zou vóór de zomertijd 120 spelers zijn, daarna maximaal 132 spelers en maximaal 144 in de zomer.