Cincinnati – Pittsburgh Pirates Ace Paul Skenes is geen grote getallenman, maar hij handhaaft wel hoge normen voor zichzelf.
De 23-jarige rechtshandige stond vier hits toe en gooide zeven in zes innings in zijn laatste geplande start van het seizoen op woensdagavond. Hoewel hij in 11 innings niet in 11 innings was in de 4-3 overwinning van de Pirates op de Cincinnati-rood, verlaagde hij zijn tijdperk tot 1,97.
Aanbevolen video’s
Skenes werd de eerste gekwalificeerde werper met een ERA jonger dan 2,00 sinds Justin Verlander in 2022. Hij is de jongste werper met een ERA van sub-2.00 sinds de 20-jarige Dwight Gooden’s 1.53 in 1985.
“Ik ben eigenlijk erger dan vorig jaar,” zei Skenes met een wrang glimlach. “Het was 1,96 vorig jaar. Ik ben dit jaar 1,97. Ik moet gewoon beter zijn. Nee, het is cool. Ik kom niet in het jaar met numerieke doelen.”
Skenes gooide Spencer Steer uit in de tweede inning woensdag voor zijn 211e strikeout, een single-seizoen Pirates franchise-record voor een rechtshandige werper, die Mitch Keller’s 210 in 2023 overtreft. Hij liep zijn strikeout totaal naar 216 voor het seizoen.
“Er zullen veel records zijn die Paul Skenes zal hebben terwijl hij zijn hele carrière blijft gaan,” zei Pirates -manager Don Kelly. “Hoe hij zich voorbereidt. Hoe hij concurreert. Wat een begin vandaag en wat een seizoen hij heeft gehad.”
Skenes wordt beschouwd als de favoriet om de NL Cy Young Award te winnen, maar zegt dat hij de prijs niet veel aandacht heeft gegeven.
“Helaas kunnen je geen twee jongens laten winnen de Cy Young,” zei Skenes, de NL Rookie van het jaar 2024 die vorig seizoen met 170 strikeouts ging met 170 strikeouts. “Ik weet niet echt wat mijn nummers versus andere jongens ook stapelt, dus we zullen het zien.”
Op woensdagavond stond Skenes tegenover Reds-rechtse Hunter Greene in een selectiekader voor een aangekondigde menigte van 30.725 en een play-off sfeer in Great American Ball Park, met de Reds die een NL Wild-Card ligplaats achtervolgen.
Skenes (10-10) reageerde door zijn carrière-tijdperk tegen de Reds te verlagen tot 0,31 in vijf starts. Hij heeft 28 opeenvolgende puntloze innings tegen Cincinnati gegooid. Het was het 12e puntloze uitje van Skenes dit seizoen.
“Tegenover Greene, het wordt een strijd,” zei Skenes, “de sfeer was elektrisch. Hopelijk hebben we dat volgend jaar in Pittsburgh. Een sub-2.00 uur is geweldig, maar het gaat over winnen.”
Skenes ‘1.97 ERA is het tweede beste cijfer door een gekwalificeerde Pirates-werper sinds de 1.87 van Wilbur Cooper in 1916. Zijn 1.96 ERA tot en met 55 carrière is de laagste voor elke werper in die periode sinds 1913.
Zijn 0.95 WHIP is de op een na laagste voor een werper van een piraten in een enkel seizoen achter slechts Babe Adams ‘0,90 in 1919.
Maar van al zijn statistische prestaties dit seizoen, degenen die op voor Skenes vallen, hebben betrekking op zijn werklast en uithoudingsvermogen. Hij gooide dit jaar 187 2/3 innings, na het gooien van 133 vorig seizoen, en hij maakte 32 starts.
“Hoeveel innings heb ik gooid?”, Zei Skenes. “Die (innings) en 32 start. Al mijn starts gemaakt. Dat is best cool. Het is een product van doen wat je zou moeten doen, het hele jaar door velden te maken.”