Bradenton, Fla. – Paul Skenes bracht zijn rookie -seizoen plichtsgetrouw door na het plan van de Pittsburgh Pirates om hun jonge aas zo langzaam en veilig mogelijk mee te nemen.
Het werkte. Misschien beter dan alle betrokkenen gedacht tijdens een opwindende 2024 waarin de torenhoge rechtshandige de All-Star-game begon en de National League Rookie of the Year Award veroverde, terwijl hij misschien de populairste jonge ster van de game werd in een decennium.
Aanbevolen video’s
Het was zeker een ongelooflijke rit. Maar toen Skenes deze week arriveerde voor zijn tweede voorjaarstraining, deed hij het met het soort vrijheid dat hij een jaar geleden miste.
Oh, en ook een paar nieuwe velden.
De 22-jarige sleutelt aan het toevoegen van een snijder en een hardlopende fastball met twee naamen aan een arsenaal dat al een vierzamer bevat die ten noorden van 100 km / u overtreft en een “splinker” die een van de best uitgesproken was Pitches in de majors in 2024.
“Gewoon proberen meer swingbeslissingen te nemen,” zei Skenes.
Of niet -ontdekkingen.
Veteraan tweede honkman Adam Frazier, die vorige maand herenigde met de Pirates, meldde zich aan om de eerste slagman te zijn die tijdens een live batting -training op zaterdag geconfronteerd werd. De eerste worp die de linkshandige Sazier zag, was een splinker die naar beneden en weg schoot terwijl hij de buitenste hoek van de slagzone vangte.
De vleermuis van Frazier bewoog nooit terwijl de bal voorbij sloeg, een veld “Niemand gaat iets doen”, zoals de voormalige All-Star het uitdrukte.
“Als je het raakt, slaat je het recht in de grond,” voegde Frazier eraan toe. “Dus het is als: ‘Oké, maak het vast en maak je klaar.'”
Frazier, second baseman Nick Gonzales and first baseman Darick Hall all failed to make solid contact off Skenes during a 25-pitch session in which a few dozen fans surrounded one of the practice fields at Pirates City, many of them with their phones raised to capture De eerste glimp van Skenes in 2025.
Skenes noemde de aandacht die hij beveelt ‘een voorrecht’. Het is echter ook geen prioriteit. De toegelaten perfectionist is te veel verteerd door zijn vak om zijn beroemdheid te cultiveren. En voor zo dominant als hij af en toe afgelopen zomer was, weet Skenes dat hij nauwelijks is dat hij nauwelijks is, Skenes weet Een afgewerkt product na 23 Major League start.
Ja, zijn cijfers als rookie-een 11-3 record met een 1.96 ERA en 170 strikeouts in 133 innings-waren verblindend. Ze waren ook nog maar het begin.
Eigen efficiëntie
Terwijl Skenes benadrukte dat hij niet op zoek is om weg te komen van zijn identiteit als strikeout -werper, probeert hij een manier te vinden om een beetje sneller drie te slaan.
“Vooropkomen, de 0-0, 0-1, 1-1 (toonhoogtes) winnen, die tellingen winnen, dat spul belangrijk is,” zei hij.
Dat is waar het toevoegen van nog een paar opties aan een repertoire dat al zes verschillende velden bevat, binnenkomt.
“Alles dat eruit ziet als een fastball en uiteindelijk geen fastball wordt (helpt),” zei pitchingcoach Oscar Marin. “Ik denk dat we allemaal weten hoe speciaal zijn fastballs zijn. (Meer opties zijn) gewoon iets dat ook de zone voor hem gaat openen. ”
Er is een gevoel van gemak rond Skenes dat hij niet noodzakelijk had toen hij een jaar geleden in de voorjaarstraining aankwam als een groentje die alleen maar probeerde het team te maken.
Hij deed het aanvankelijk niet, niet omdat hij niet goed genoeg was, maar omdat het deel uitmaakte van het plan van het team om hem methodisch op te bouwen in plaats van hem naar de majors te haasten.
Terwijl Skenes toegeeft dat het ‘frustrerend’ was, begrijpt hij dat het de juiste oproep was.
“Ze hebben het vorig jaar echt goed gedaan,” zei hij. “Ik wist een beetje, net zo graag als ik het niet wilde geloven, dat was zo hoe het zou zijn toen ik naar het kamp kwam.”
Niet deze keer. Skenes is een slot om op het roster te staan wanneer de Pirates kamp breken. De vragen zijn nu of hij de openingsdagstarter zal zijn – iets dat Skenes denkt dat “echt cool” zou zijn – en als Pittsburgh klaar is om een stap vooruit te zetten in de strijd ondanks een relatief rustig laagseizoen.
Een andere sfeer
Skenes weet dat zijn prestaties bovenaan de rotatie een essentieel onderdeel van die vergelijking zijn. Hij weet ook dat het nauwelijks alleen aan hem is. Het is een van de vele redenen waarom hij van plan is een meer zichtbare leiderschapsrol te spelen in 2025.
Er waren kleine tekenen onder een bijna-kloploze hemel in het midden van het februari. Met lange mouwen onder zijn zwarte nr. 30-trui, trok zijn grijze broek naar de knieën om Pittsburgh-gerichte sokken bloot te leggen, Skenes drong ondersteuningspersoneel op, praatten met videocoördinator Kevin Roach en maakte het een punt om te wachten op veteraan Mitch Keller Om te eindigen voordat de twee langzaam samen de oefenvelden liepen.
De kriebels die hij in 2024 voelde, zijn een snel vervagende herinnering. Hij heeft een beetje meer ervaring om te gaan met zijn altijd aanwezige swagger en het soort dingen dat weinigen kunnen evenaren.
Skenes wist niet zeker hoe snel hij zaterdag gooide, hoewel hij glimlachte terwijl hij opmerkte dat het waarschijnlijk sneller was dan 94 km / u, want als het geen andere mensen zouden hebben gehad als het was. “
Er zijn momenteel geen zorgen over Skenes, alleen optimisme bij de mogelijkheden. Marin weet dat het seizoen dat Skenes samenstelt als een rookie moeilijk te matchen zal zijn, maar toegestaan ”dat is de verwachting.”
De verwachting van het team toch. Hoewel hij niet naar buiten is gekomen en het zei, richt Skenes waarschijnlijk nog hoger.
“Zijn verwachting is waarschijnlijk een beetje anders dan de mijne,” zei Marin. “Maar dat is wat hem geweldig maakt.”