Pittsburgh -De Pittsburgh-piraten wankelen, en zo ongeveer alles staat op tafel voor een laatste team dat zijn manager al heeft ontslagen en een misstappen van een half decennium aan public-relations in twee maanden heeft ingepakt.
Nou, behalve één ding: Ace Ace Paul Skenes verhandelen.
Aanbevolen video’s
Gevraagd op donderdag of het omdraaien van de regerende National League Rookie of the Year een overweging is voor een club die jammerlijk ontbreekt in impactvolle position-player-vooruitzichten, gaf algemeen directeur Ben Cherington een atypisch kort antwoord.
“Nee, het maakt helemaal geen deel uit van het gesprek,” zei Cherington plat.
Pittsburgh ging een serie van vier wedstrijden in tegen NL Central Rival Milwaukee al 11 wedstrijden uit de play-off positie, grotendeels dankzij een aanval die de laatste of voor het laatst in bijna elke grote categorie staat: From Runs, Slugging Percentage en OPS (alle 30e) naar thuisruns en slaggemiddelde (beide 29e).
De piraten vertoonden op zijn minst een kleine flikkering van het leven op de plaat in een 8-5 verlies voor de Brewers een paar uur nadat Cherington sprak en scoorde voor het eerst vijf punten in 27 wedstrijden. Hun 26-game streak van vier runs of minder bonden een hoofdcommissaris van vier andere teams, meest recent de toenmalige california Angels in 1969.
Toch vertelde het dat Pittsburgh ook 10 lopers op de basis liet, typerend voor een seizoen waarin de piraten consequent niet in staat zijn geweest om te profiteren van welke weinig kansen ze creëren.
Niet precies wat het team in gedachten had tijdens de voorjaarstraining, toen iedereen, van Cherington tot Skenes tot manager Derek Shelton-die twee weken geleden werd overgegooid en vervangen door Don Kelly-sprak over de noodzaak van Pittsburgh om nog een stap vooruit te zetten na opeenvolgende 76-86 seizoenen.
In plaats daarvan zijn de piraten achtergekomen vanaf de openingsdag, zelfs wanneer Skenes begint. Pittsburgh is slechts 3-5 in zijn acht starts, het laatste verlies een 1-0 tegenslag in Philadelphia afgelopen weekend waarin Skenes de Phillies beperkte tot drie hits terwijl hij de eerste complete wedstrijd van zijn carrière gooide.
Skenes, die volgende week 23 wordt, is all-in op de piraten sinds hij een jaar geleden werd opgeroepen. Hij staat ook de rest van het decennium onder teamcontrole en komt pas na 2026 in aanmerking voor arbitrage, waardoor hij een van de grootste koopjes in de majors is.
Terwijl Pittsburgh spelers zoals tweevoudig all-star outfielder Bryan Reynolds en derde honkman Ke’Bryan Hayes voor langdurige deals heeft opgesloten, zijn ze een schrik aan de hand van MLB-normen in vergelijking met wat Skenes op een dag zou kunnen bevelen als zijn carrière op het huidige traject zou blijven.
De piraten zijn eeuwig een van de meest zuinige teams in de majors. Hun openingsdag loonlijst dit seizoen was iets minder dan $ 88 miljoen. Alleen de Chicago White Sox, Tampa Bay, de atletiek en Miami hebben minder uitgegeven.
Toch heeft Pittsburgh weinig rendement op zijn investering ontvangen. Hoewel de bullpen een beetje een puinhoop is geweest, is de startrotatie solide geweest. Skenes (2.44), Mitch Keller (3.88), Andrew Heaney (2.91) en Bailey Falter (3,50) hebben allemaal ERA’s onder 4,00, maar ze hebben ook een gecombineerd record van 11-21.
De kwestie is een stotenloze line -up geweest die grotendeels onopvallend is buiten Reynolds, franchisepictogram Andrew McCutchen en centrum Fielder Oneil Cruz.
Pittsburgh heeft een van de diepere pools van pitching-vooruitzichten in de majors-een lijst met hard-gooiende 22-jarige Bubba Chandler en Mike Burrows, die donderdag vier runs hebben opgegeven over vijf innings in zijn eerste Major League-start-maar de kast van de spelers van de HomeGrown Positie die op het CUSP van de Big Leag-vijf-plusjaren zijn in de neiging van Cherington.
Catcher Henry Davis, de beste algehele keuze in het ontwerp van 2021, blijft een werk in uitvoering bijna twee volle jaren na zijn Major League -debuut. Tweede honkman Nick Gonzales, een eerste rounder in 2020, herstelt van een enkelblessure en moet zich nog vestigen als een dagelijkse speler. Voormalige eerste ronde picks Termarr Johnson (2022) en Konnor Griffin (2024) zijn nog jaren verwijderd.
Tot nu toe zijn de enige callups van Triple-A meestal letselgerelateerd, niet prestatiegerelateerd.
“We willen dat jongens van Triple-A de deur naar beneden stampen,” zei Cherington. “Dat zou goed zijn. Ik denk nog steeds dat dit dit jaar kan gebeuren. We willen er in de loop van de tijd meer van. … Iedereen weet dat we meer punten moeten scoren. Dat gaat niet gewoon gebeuren door het te zeggen en er op te hopen. Je moet het werk doen om het te doen.”
Cherington blijft optimistisch dat het Major League -team de hoek begint te draaien tijdens de laatste 110ish -wedstrijden, en hij is bepaalde skenes er een deel van zal zijn, ongeacht de manier waarop het gaat.
“We moeten gewoon beter worden,” zei Cherington. “Laten we beter honkbal spelen, en dat gaat leiden tot het winnen van meer wedstrijden. Laten we dan wakker worden en kijken waar dat ons brengt als we in juli komen.”