NEW YORK -De spelers die de Pistons hebben samengesteld om van een 14-win-team een play-off ploeg te maken, zijn niet klaar om uit elkaar te gaan voor de zomer.
In plaats daarvan gaan ze samen terug naar Detroit – en daarna misschien terug naar New York.
Aanbevolen video’s
Cade Cunningham had 24 punten, acht rebounds en acht assists, en de Pistons bleven in leven in hun eerste postseason-optreden sinds 2019 door de Knicks 106-103 op dinsdagavond in Game 5 van hun eerste ronde series te verslaan.
De zuigers stonden erop dat ze geen extra druk voelden toen ze dinsdagochtend spraken over wat hun laatste shootaround van een seizoen had kunnen zijn waarin ze 44-38 gingen in een van de grootste ommekeerders van het ene seizoen tot het volgende in de NBA-geschiedenis.
“Iedereen heeft een soort back-the-wall-type mentaliteit, maar de groep houdt er echt van om bij elkaar te zijn en ik denk dat dat een van de grootste dingen was,” zei Forward Tobias Harris. “Zoals, we willen niet dat dit ding stopt. Zoals, we moeten blijven vechten.”
Ausar Thompson voegde 22 punten toe en Harris had 17 voor de Pistons, die de kans krijgen om zelfs donderdagavond thuis in Game 6 te zijn in Game 6. Als ze dat winnen, zou de beslissende wedstrijd zaterdag terug zijn in Madison Square Garden.
Detroit heeft echter sinds 2008 een NBA-record-tinting van negen rechte huiswedstrijden verloren.
Maar de zuigers lijken comfortabel in New York, waar ze 2-0 waren in het reguliere seizoen en nu 2-1 in deze serie, inclusief hun Game 2-overwinning die hun 15-game naseizoen verliesten, de langste in de geschiedenis van NBA.
Niet verrassend, ze houden nog steeds van hun kansen in de serie.
“Verzekerd,” zei Cunningham. “We komen terug.”
OG Anunoby scoorde 19 punten voor de Knicks, die probeerden de halve finale van de Eastern Conference te bereiken voor het derde opeenvolgende seizoen, maar nooit volledig hersteld van een slechte start. Karl-Anthony Towns en Mikal Bridges hadden elk 17, maar Jalen Brunson had zijn slechtste wedstrijd van het naseizoen met 16 punten op 4-uit-16 schieten.
“We hebben onszelf gewoon vroeg in een tekort gezet,” zei Towns. “Alle series die we hebben teruggevochten.”
De wedstrijd was gebonden op 95 voordat Jalen Duren opeenvolgende manden maakte en Cunningham scoorde voor een voorsprong van zes punten. De Pistons kregen een goede pauze toen Brunson en Josh Hart allebei het spel verlieten met blessures met 2:57 over en het spel een tijdje doorging zonder een stop te staan toen ze klaar waren om terug te keren. Tegen de tijd dat ze konden, waren er nog maar 27 seconden over.
Brunson had 30 of meer punten gescoord in elke wedstrijd van de serie en was gemiddeld 33,3 tot en met vier wedstrijden voordat hij niet eens halverwege dinsdag werd, toen de Knicks voor het eerst sinds de Eastern Conference Finals een serie op hun thuisvloer probeerden te winnen.
Nu zullen ze proberen het te doen in Detroit, waar ze Games 3 en 4 hebben gewonnen.
Duren eindigde met negen punten, 14 rebounds en zes assists.