BRUSSEL – (EN) De Europese Unie heeft donderdag nog meer economische sancties tegen Rusland opgelegd, als aanvulling op de nieuwe strafmaatregelen van de Amerikaanse president Donald Trump de dag ervoor tegen de Russische olie-industrie. De Russische president Vladimir Poetin noemde de maatregel van Washington een “onvriendelijke daad” die een averechts effect zou kunnen hebben door de mondiale olieprijzen te laten stijgen.
De Amerikaanse en Europese sancties zijn bedoeld als onderdeel van een bredere poging om de inkomsten en voorraden die Moskou’s invasie van Oekraïne voeden, te verstikken, waardoor Poetin gedwongen wordt te onderhandelen over een einde aan de oorlog.
Aanbevolen video’s
In zijn toespraak tot verslaggevers in Moskou erkende Poetin dat de ‘serieuze’ Amerikaanse sancties ‘bepaalde gevolgen’ voor Rusland zullen hebben, maar hield vol dat ze geen significante impact op de Russische economie zullen hebben.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die lange tijd campagne heeft gevoerd voor de internationale gemeenschap om Rusland uitgebreider te straffen voor de aanvallen op zijn land, prees de nieuwe beperkingen.
“We hebben hierop gewacht. God zegene, het zal werken. En dit is heel belangrijk”, zei Zelenskyy in Brussel, waar EU-landen die een top bijwoonden de laatste ronde van sancties tegen Rusland aankondigden.
Ondanks de door de VS geleide vredesinspanningen van de afgelopen maanden, vertoont de oorlog na bijna vier jaar geen tekenen van einde, en de Europese leiders maken zich steeds meer zorgen over de dreiging vanuit Rusland.
Oekraïense strijdkrachten hebben moeite gehad om de langzame maar gestage opmars van het grotere Russische leger langs een ongeveer 1.000 kilometer lange frontlijn die zich langs Oost- en Zuid-Oekraïne slingert, tegen te houden. Bijna dagelijks hebben Russische langeafstandsaanvallen het Oekraïense elektriciteitsnet vóór de bittere winter onder vuur genomen, terwijl Oekraïense strijdkrachten zich hebben gericht op Russische olieraffinaderijen en fabrieken.
Gerichte sancties
Energie-inkomsten vormen de spil van de Russische economie, waardoor Poetin geld in de strijdkrachten kan stoppen zonder de inflatie te verergeren en een ineenstorting van de munt te voorkomen.
De internationale prijzen voor ruwe olie stegen donderdag met ruim $2 per vat na nieuws over de nieuwe Amerikaanse sancties tegen de Russische oliereuzen Rosneft en Lukoil.
Poetin zei dat hij Trump waarschuwde dat een poging om de Russische olie-export te beteugelen de mondiale oliemarkten zal destabiliseren en een averechts effect zal hebben op de Verenigde Staten. “Een scherpe vermindering van de hoeveelheden van onze olie en olieproducten die naar de wereldmarkten worden gestuurd, zal tot prijsstijgingen leiden”, zei hij, eraan toevoegend dat consumenten bij Amerikaanse benzinestations de impact zullen voelen.
De sancties treden pas bijna een maand in werking, tot 21 november, waardoor Poetin mogelijk een kans krijgt om van gedachten te veranderen.
Chris Weafer, CEO van het adviesbureau Macro-Advisory Ltd., zei: “Dit is een periode waarin ze hopen dat Rusland zich serieuzer zal engageren, en als dat zo is, kunnen de sancties worden opgeschort.”
Hij merkte ook op dat, in tegenstelling tot de Europese sancties, de Amerikaanse maatregelen de dreiging met zich meebrengen van secundaire straffen tegen iedereen die deze overtreedt. China en India zijn grote importeurs van Russische olie.
De effectiviteit van economische sancties bij het afdwingen van Poetin is twijfelachtig, zeggen analisten. De Russische economie is tot nu toe veerkrachtig gebleken, ook al vertoont zij tekenen van spanning.
De nieuwe EU-maatregelen zijn ook gericht tegen Russische olie en gas. Ze verbieden de import van Russisch vloeibaar aardgas in het blok, en voegen havenverboden toe aan meer dan 100 nieuwe schepen in de Russische schaduwvloot van honderden verouderde tankers die de sancties ontwijken. De laatste sancties brengen het totale aantal van dergelijke schepen dat moet worden verboden op 557.
De maatregelen zijn ook gericht op transacties met een cryptocurrency die steeds vaker door Rusland wordt gebruikt om sancties te omzeilen; operaties in het blok verbieden waarbij gebruik wordt gemaakt van Russische betaalkaarten en -systemen; de levering van kunstmatige-inlichtingendiensten en krachtige computerdiensten aan Russische entiteiten beperken; en een exportverbod uitbreiden tot elektronische componenten, chemicaliën en metalen die worden gebruikt in militaire productie.
Er zal ook een nieuw systeem worden ingevoerd om het verkeer van Russische diplomaten binnen de EU, die uit 27 landen bestaat, te beperken.
De dynamiek tussen Trump en Poetin
De Amerikaanse sancties kwamen nadat Trump had gezegd dat zijn plan voor een snelle ontmoeting met Poetin in Boedapest was opgeschort omdat hij niet wilde dat het ‘tijdverspilling’ zou zijn. Het was de nieuwste wending in de felle pogingen van Trump om de oorlog te beëindigen, nu Poetin weigert aan zijn eisen te voldoen.
Poetin betreurde de Amerikaanse sancties als een “onvriendelijke daad” die de betrekkingen met Washington zou schaden en zei dat Moskou niet zou toegeven aan druk.
“Dergelijke actie van de Amerikaanse regering schaadt zeker de betrekkingen tussen Rusland en de VS”, zei hij. “Het is een poging om druk uit te oefenen op Rusland, maar geen enkel zichzelf respecterend land en zichzelf respecterende mensen nemen beslissingen onder druk.”
De Russische leider waarschuwde dat elke poging van Oekraïne om diep in Rusland aan te vallen met door het Westen geleverde langereafstandswapens een escalatie zal markeren en een “zeer ernstige, om niet te zeggen verbluffende” reactie van Rusland zal uitlokken. ‘Laat ze er eens over nadenken,’ zei hij.
In zijn commentaar op het besluit van Trump om de geplande top op te schorten, benadrukte Poetin dat het de VS waren die voorstelden deze te houden, en voegde eraan toe dat deze goed voorbereid moest zijn.
“Het zou een vergissing zijn als ik en de Amerikaanse president het licht zouden opvatten en na de bijeenkomst naar buiten zouden komen zonder een verwacht resultaat”, zei hij. “Een dialoog is altijd beter dan confrontatie.”
In een aparte ontwikkeling doodde een Russische drone donderdag twee Oekraïense journalisten in de Donetsk-regio, aldus regionaal bestuurshoofd Vadym Filashkin. De journalisten, Olena Hubanova en Ievhen Karmazin, werkten voor de Oekraïense Freedom TV-zender in Oekraïne.
Harriet Morris in Tallinn, Estland, en Illia Novikov in Kiev, Oekraïne, hebben bijgedragen aan dit rapport.