MOSKOU – De Russische president Vladimir Poetin heeft woensdag oefeningen geleid met de strategische nucleaire strijdkrachten van het land, waarbij oefenraketten werden gelanceerd, een oefening die plaatsvond toen zijn geplande top over Oekraïne met de Amerikaanse president Donald Trump werd opgeschort.
Het Kremlin zei dat als onderdeel van de manoeuvres waarbij alle delen van de nucleaire triade van Moskou betrokken waren, een intercontinentale ballistische raket Yars werd afgevuurd vanuit de lanceerbasis Plesetsk in het noordwesten van Rusland, en dat een Sineva ICBM werd gelanceerd door een onderzeeër in de Barentszzee. Bij de oefeningen waren ook strategische bommenwerpers van de Tu-95 betrokken die langeafstandskruisraketten afvuurden.
Aanbevolen video’s
De oefening testte de vaardigheden van militaire commandostructuren, aldus het Kremlin in een verklaring.
De chef van de generale staf van het leger, generaal Valery Gerasimov, rapporteerde via een videoverbinding aan Poetin dat de oefeningen bedoeld waren om “procedures te oefenen voor het autoriseren van het gebruik van kernwapens.”
Poetin zat alleen aan een ronde witte tafel en keek naar grote schermen waarop Gerasimov en minister van Defensie Andrei Belousov te zien waren. Alle drie de mannen zouden betrokken zijn bij het lanceren van kernwapens in geval van conflict.
Hoewel Poetin benadrukte dat de manoeuvres van tevoren waren gepland, kwamen ze uren nadat president Donald Trump dinsdag zei dat zijn plan voor een snelle ontmoeting met Poetin in Boedapest was opgeschort omdat hij niet wilde dat het ‘tijdverspilling’ zou zijn.
Het besluit over de bijeenkomst in Boedapest, Hongarije, dat Trump vorige week had aangekondigd, werd maandag genomen na een telefoongesprek tussen de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov.
Lavrov maakte dinsdag in zijn commentaar duidelijk dat Rusland gekant is tegen een onmiddellijk staakt-het-vuren in Oekraïne. Trump heeft intussen het hele jaar door zijn standpunt gewijzigd over belangrijke kwesties in het conflict, waaronder de vraag of er een staakt-het-vuren moet komen vóór vredesbesprekingen op langere termijn, en of Oekraïne land zou kunnen terugwinnen dat Rusland tijdens bijna vier jaar van strijd in beslag had genomen.
Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov benadrukte woensdag dat de geplande Poetin-Trump-top grondig moet worden voorbereid.
“Niemand wil tijd verspillen: noch president Trump, noch president Poetin”, zei Peskov tegen verslaggevers. “Dit zijn de twee presidenten die gewend zijn efficiënt te werken met een hoge productiviteit. Maar effectiviteit vereist altijd voorbereiding.”