NEW YORK – De Russische leider Vladimir Poetin stemde op zijn top met president Donald Trump in dat de Verenigde Staten en haar Europese bondgenoten Oekraïne een veiligheidsgarantie konden bieden die lijkt op het collectieve defensiemandaat van de NAVO als onderdeel van een uiteindelijke deal om de oorlog te beëindigen, zei een Amerikaanse functionaris zondag.
Trump-gezant Steve Witkoff, die vrijdag aan de gesprekken deelnam op een militaire basis in Alaska, zei dat het “de eerste keer was dat we de Russen daar ooit mee eens hebben gehoord” en noemden het “spelveranderend”.
Aanbevolen video’s
“We konden de volgende concessie winnen: dat de Verenigde Staten artikel 5-achtige bescherming kunnen bieden, wat een van de echte redenen is waarom Oekraïne in de NAVO wil zijn,” vertelde Witkoff aan CNN’s “State of the Union”.
Witkoff bood weinig details over hoe een dergelijke regeling zou werken. Maar het leek een belangrijke verschuiving voor Poetin en kon dienen als een oplossing voor zijn diepgewortelde bezwaar tegen het potentiële NAVO-lidmaatschap van Oekraïne, een stap die Kyiv al lang heeft gezocht.
Verwacht werd dat het maandag een belangrijk onderwerp zou zijn, omdat de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy en grote Europese leiders Trump in het Witte Huis ontmoeten om het einde te maken aan het einde van het conflict van 3 1/2 jaar.
“Grote vooruitgang op Rusland,” zei Trump zondag op sociale media. “Blijf op de hoogte!”
Een plan voor beveiligingsgaranties hameren
Artikel 5, het hart van de 32-koppige Transatlantic Military Alliance, zegt dat een gewapende aanval op een aangesloten natie als een aanval op hen allemaal wordt beschouwd.
Wat tijdens de gesprekken van deze week moest worden gehamerd, waren de contouren van eventuele beveiligingsgaranties, zei minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die ook deelnam aan de top. Oekraïne en Europese bondgenoten hebben de VS ertoe aangezet om die backstop te bieden in elk vredesovereenkomst om toekomstige aanvallen door Moskou af te schrikken.
“Hoe dat is gebouwd, hoe we het noemen, hoe het is gebouwd, welke garanties erin zijn ingebouwd die afdwingbaar zijn, dat is waar we het de komende dagen over zullen hebben met onze partners,” zei Rubio op NBC’s “Meet the Press”.
Het was echter onduidelijk of Trump zich volledig had toegewijd aan een dergelijke garantie. Rubio zei dat het ‘een enorme concessie zou zijn’.
De opmerkingen werpen nieuw licht op wat er in Alaska werd besproken. Vóór zondag hadden Amerikaanse functionarissen weinig details aangeboden, zelfs omdat zowel Trump als Poetin zeiden dat hun ontmoeting een succes was.
Witkoff zei ook dat Rusland had ingestemd om een wet in te stellen dat het niet “achter andere Europese landen zou gaan en hun soevereiniteit zou schenden.”
“De Russen kwamen overeen wettelijke taal te verankeren die hen zou verhinderen – of dat zij zouden getuigen dat ze niet meer land uit Oekraïne nemen na een vredesovereenkomst, waar ze zouden getuigen dat ze geen Europese grenzen schenden”, zei hij op “Fox News Sunday.”
Europa verwelkomt de Amerikaanse openheid voor veiligheidsgaranties
President Ursula von der Leyen van de Europese Commissie, die naast Zelenskyy in Brussel sprak, juichte het nieuws uit het Witte Huis toe terwijl een Europese coalitie een kracht wil opzetten om een toekomstige vrede in Oekraïne te bewaken.
“We verwelkomen de bereidheid van president Trump om bij te dragen aan artikel 5-achtige veiligheidsgaranties voor Oekraïne en de ‘coalitie van de bereidheid’-inclusief de Europese Unie-is klaar om zijn aandeel te doen,” zei ze.
Zelenskyy bedankte de VS voor het signaleren dat het bereid was dergelijke garanties te ondersteunen, maar zei dat veel onduidelijk bleef.
“Er zijn geen details hoe het zal werken, en wat de rol van Amerika zal zijn, de rol van Europa zal zijn en wat de EU kan doen – en dit is onze hoofdtaak: we hebben veiligheid nodig om in de praktijk te werken zoals artikel 5 van de NAVO,” zei hij.
De Franse president Emmanuel Macron zei dat de substantie van veiligheidsgaranties om een vredesregeling te beveiligen belangrijker zal zijn dan of ze een label van artikel 5-type krijgen.
Tijdens de Witte Huisbijeenkomst zei Macron dat Europese leiders de VS zullen vragen om hun plannen te steunen om de strijdkrachten van Oekraïne te versterken met meer training en apparatuur en een geallieerde kracht weg te brengen van de frontlinie.
“We zullen dit aan onze Amerikaanse collega’s laten zien, en we zullen ze vertellen: ‘Juist, we zijn klaar om dit te doen en dat, wat ben je bereid te doen?'” Zei Macron. “Dat is de beveiligingsgarantie.”
Trump’s verschuiving verdedigen van staakt -het -vuren naar vredesovereenkomst
Witkoff en Rubio verdedigden het besluit van Trump om een drang naar een staakt -het -vuren op te geven, met het argument dat de Republikeinse president had gedraaid naar een volledig vredesovereenkomst omdat er zoveel vooruitgang was geboekt op de top.
“We hebben bijna alle andere kwesties behandeld die nodig zijn voor een vredesovereenkomst,” zei Witkoff, zonder uit te werken. “We begonnen wat matiging te zien in de manier waarop ze erover nadenken om een definitieve vredesovereenkomst te krijgen.”
Rubio, die zondag in verschillende tv -nieuwsshows verscheen, zei dat het onmogelijk zou zijn geweest om een wapenstilstand vrijdag te bereiken omdat Oekraïne er niet was.
“Nu, uiteindelijk, als er geen vredesovereenkomst is, als er geen einde is aan deze oorlog, is de president duidelijk, er zullen er consequenties zijn,” zei Rubio op ABC’s “deze week.” “Maar we proberen dat te vermijden.”
Rubio, die ook de nationale veiligheidsadviseur van Trump is, uitte ook voorzichtigheid op de vooruitgang.
“We zijn nog steeds ver weg,” zei hij. “We zijn niet bij de afgrond van een vredesovereenkomst. We zijn niet aan de rand van één. Maar ik denk wel dat er vooruitgang is geboekt.”
Landwaps staan op tafel
Onder de kwesties die naar verwachting de vergadering van maandag zullen domineren: welke concessies Zelenskyy zou kunnen accepteren op grondgebied.
In gesprekken met Europese bondgenoten na de top zei Trump dat Poetin herhaalde dat hij de belangrijkste regio’s van Donetsk en Luhansk die de Donbas vormen wil, zeiden Europese ambtenaren. Het was onduidelijk onder degenen die informeerden of Trump dat als acceptabel beschouwt.
Witkoff zei dat de Russen duidelijk hebben gemaakt dat ze territorium willen, zoals bepaald door wettelijke grenzen in plaats van de frontlinies waar territorium in beslag is genomen.
“Er is een belangrijke discussie te voeren met betrekking tot Donetsk en wat daar zou gebeuren. En die discussie zal maandag specifiek worden gedetailleerd,” zei hij.
Zelenskyy heeft de eisen van Poetin afgewezen dat Oekraïne de regio Donbas opgeeft, die Rusland niet volledig heeft veroverd, als voorwaarde voor vrede.
In Brussel zei de Oekraïense leider dat alle gesprekken over land gebaseerd moeten zijn op huidige frontlinies, wat suggereert dat hij het land dat Rusland niet heeft ingenomen niet zal verlaten.
“De contactlijn is de beste lijn om te praten, en de Europeanen ondersteunen dit,” zei hij. “De grondwet van Oekraïne maakt het onmogelijk, onmogelijk om territorium of handelsland op te geven.”