NAIROBI – Een politicus van de oppositie en verschillende andere demonstranten zijn maandag in Kenia gearresteerd tijdens straatdemonstraties waarin werd opgeroepen tot het beëindigen van de vermeende ontvoeringen en die onlangs gericht waren tegen jonge critici van de regering.
Senator Okiya Omtatah had zich aangesloten bij honderden demonstranten die in de straten van de hoofdstad Nairobi waren gaan zitten terwijl hij scandeerde dat de politie zeven mensen moest bevrijden die deze maand waren ontvoerd.
Aanbevolen video’s
De politie gooide traangasflessen naar de demonstranten en toen Omtatah en enkele anderen zich niet verspreidden en zich vasthielden aan een lange ketting, werden ze gearresteerd.
De Keniaanse Nationale Commissie voor de Mensenrechten uitte donderdag haar bezorgdheid over een groeiend aantal vermeende ontvoeringen van regeringscritici, en zei dat het totale aantal van dergelijke gevallen sinds de anti-regeringsprotesten in juni op 82 staat.
President William Ruto zei zaterdag dat de regering de ontvoeringen zou stoppen, zodat jonge mensen in vrede kunnen leven.
Rechtengroepen beweren dat de politie van het land achter dergelijke ontvoeringen zit, maar de politie heeft betrokkenheid ontkend en gezegd dat ze de verdwijningen onderzoeken.
Senator Omtatah heeft maandag een zaak aangespannen bij het Hooggerechtshof in Nairobi om de regering te dwingen zeven jongeren vrij te laten, waarbij hij de politie ervan beschuldigde hen te hebben ontvoerd.
“Als ze een misdaad hebben begaan, laat ze dan worden vervolgd en voor de rechtbank verschijnen om zichzelf te verdedigen”, zei hij.
Jonge demonstranten zeiden dat ze solidair waren met degenen die werden ontvoerd tijdens hun dagelijkse leven.
“We leven in een tijd waarin we in angst moeten leven”, zei een demonstrant Orpah Thabiti.
Vier gebruikers van sociale media raakten vermist nadat ze door AI gegenereerde afbeeldingen van president Ruto hadden gedeeld die door aanhangers van de regering als aanstootgevend werden beschouwd.
De rechtencommissie had gewaarschuwd dat Kenia terugkeerde naar de ‘donkere dagen’ van de verdwijning van regeringscritici. De ontvoering en marteling van de oppositie waren gebruikelijk onder het bewind van wijlen president Daniel Moi.