LISSABON – Kiezers in Portugal keerden zondag terug naar de peilingen voor een derde algemene verkiezing in drie jaar, omdat het steeds steeds meer gefragmenteerde politieke landschap van het land de inspanningen tart om zich te verenigen achter beleid over nationale kwesties zoals immigratie, huisvesting en de kosten van levensonderhoud.
De hoop dat de stemming de slechtste betovering van politieke instabiliteit in decennia voor het land van de Europese Unie van 10,6 miljoen mensen kan beëindigen, kan echter worden gestort. Peilingen suggereren dat de verkiezingen klaar zijn om nog een andere minderheidsregering te leveren, waardoor de Portugezen terugkeren waar ze begonnen.
Aanbevolen video’s
“Wat de peilingen aangeven, is dat er geen grote verschillen zullen zijn ten opzichte van de laatste verkiezingsresultaten”, zegt Marina Costa Lobo, hoofdonderzoeker bij het Institute of Social Sciences van Lissabon University. Dat resultaat zou een andere gevecht kunnen brengen om politieke allianties in het parlement op te bouwen, zei ze.
De afgelopen 50 jaar hebben twee partijen de politiek gedomineerd in Portugal, met de centrumrechte sociaaldemocraten en de centrum-links socialistische partij die aan de macht is afgewisseld. Ze zullen waarschijnlijk ook in deze stemming bovenaan komen.
Maar de publieke frustratie met hun dossier in de overheid heeft de afgelopen jaren de groei van nieuwe alternatieven aangewakkerd. Dat heeft de grotere partijen voldoende stoelen in het parlement geweigerd om een meerderheid te strikken die nodig is om ervoor te zorgen dat ze een volledige termijn van vier jaar dienen.
“Ik weet echt niet voor wie ik moet gaan”, zei de 47-jarige inwoner van Lissabon Patricia Fortes. “Ik ben het zat met de belangrijkste partijen, maar dan heb ik het gevoel dat ik de andere partijen niet goed genoeg ken.”
Peilingen suggereren dat een centrum-rechtse alliantie de voorkeur heeft
Een centrum-rechtse minderheidsregering onder leiding van de sociaal-democraten in samenwerking met de kleinere populaire partij verloor een vertrouwensstem in het parlement in maart na minder dan een jaar aan de macht, terwijl oppositiewetgevers ermee samenwerkten. Dat leidde tot een vroege verkiezing, die pas in 2028 was te wijten.
Peilingen hebben gesuggereerd dat het partnerschap, genaamd Democratic Alliance, opnieuw een kleine voorsprong heeft op de socialisten, maar waarschijnlijk niet genoeg om 116 zetels te beveiligen in de Nationale Vergadering van 230 zitplaatsen, het parlement van Portugal.
Het stemmen begon om 8 uur (0700 GMT) en eindigt om 20.00 uur (1900 GMT), wanneer exit -peilingen kunnen worden gepubliceerd. De meeste officiële resultaten worden om middernacht (2300 GMT) verwacht.
De vertrouwensstem werd veroorzaakt door een politieke storm rond mogelijke belangenconflicten in de zakelijke transacties van het familierechtgevend kantoor van de sociaal -democraat Luis Montenegro. Montenegro heeft wangedrag ontkend en staat voor herverkiezing.
Corruptieschandalen hebben de afgelopen jaren de Portugese politiek achtervolgd. Dat heeft geholpen de opkomst van Chega (genoeg) te voeden, een hard-recht populistische partij wiens leider Andre Ventura zegt dat hij “nultolerantie” heeft voor wangedrag in functie.
Maar Chega, dat schoot van 12 tot 50 zetels om derde te worden in de verkiezingen van vorig jaar, is onlangs fout geworden van het vermeende wangedrag van zijn eigen wetgevers.
Een van hen wordt verdacht van het stelen van koffers van de luchthaven van Lissabon en het online verkopen van de inhoud, en een andere zou de handtekening van een dode vrouw hebben vervalst. Beide hebben ontslag genomen.
Immigratie en huisvesting zijn belangrijke problemen
Chega is veel van zijn succes te danken aan zijn eisen voor een strakker immigratiebeleid dat met kiezers resoneert.
Portugal is getuige geweest van een steile toename van de immigratie. In 2018 waren er volgens de overheidsstatistieken minder dan een half miljoen legale immigranten in het land. Begin dit jaar waren er meer dan 1,5 miljoen, velen van hen Brazilianen en Aziaten die in toerisme en landbouw werkten.
Duizenden meer hebben geen papieren. De vertrekkende regering kondigde twee weken vóór de verkiezingen aan, het verdreef zonder toestemming van ongeveer 18.000 buitenlanders die in het land woonden. Hoewel een dergelijke stap routine is, trok de timing beschuldigingen dat het probeerde stemmen van Chega vast te leggen.
Socialistische leider Pedro Nuno Santos, die ook voor premier staat, beschreef de verhuizing als een ’trumpificatie’ van de Portugese politiek, verwijzend naar de focus van de Amerikaanse president Donald Trump op het immigratiebeleid.
Een woningcrisis heeft ook het debat afgevuurd. De huizenprijzen en huurprijzen zijn de afgelopen 10 jaar gestegen, deels vanwege een instroom van buitenlanders die prijzen hebben verhoogd.
De huizenprijzen zijn vorig jaar nog eens 9% gestegen, zei het National Statistics Institute, een overheidsinstantie. Huur in en rond de hoofdstad Lissabon, waar ongeveer 1,5 miljoen mensen wonen, vorig jaar de steilste stijging in 30 jaar, beklimmen meer dan 7%, zei het instituut.
Mensen klagen dat ze het zich niet kunnen veroorloven om een huis te kopen of te huren waar ze vandaan komen en dat zij en hun kinderen moeten verhuizen om te kopen.
Het probleem wordt verergerd doordat Portugal een van de armste landen van West -Europa is.
Het gemiddelde maandsalaris vorig jaar was ongeveer 1.200 euro ($ 1.340) vóór belasting, volgens het Statistics Agency. Het minimumloon van de overheid dit jaar is 870 euro ($ 974) per maand voor belasting.