COLORADO SPRINGS, Colorado. – Nu Colorado deze week de tweede staat wordt die psychedelische therapie legaliseert, speelt zich een botsing af in Colorado Springs, waar conservatieve leiders de behandeling aan banden leggen vanwege bezwaren van enkele van de 90.000 veteranen van de stad, die vlaggendragers zijn geworden voor de behandeling van psychedelische therapie posttraumatische stressstoornis.
Inwoners van Colorado stemden in 2022 bij een stemming voor het legaliseren van het therapeutische gebruik van psilocybine, de chemische verbinding die in psychedelische paddenstoelen wordt aangetroffen, waarmee twee jaar van regelgeving werd gelanceerd voordat het kon worden gebruikt om aandoeningen als depressie en PTSS te behandelen.
Aanbevolen video’s
Deze week zullen bedrijven en mensen vergunningen kunnen aanvragen om het geestverruimende medicijn toe te dienen, hoewel de behandeling waarschijnlijk pas over enkele maanden beschikbaar zal zijn naarmate de aanvragen worden verwerkt.
Colorado sloot zich aan bij Oregon bij het legaliseren van psilocybine-therapie, hoewel de drug in de meeste andere staten en federaal illegaal blijft. Het afgelopen jaar heeft een groeiend aantal steden in Oregon gestemd voor een verbod op psilocybine. Hoewel de metropolen van Colorado de behandeling niet kunnen verbieden onder de staatswet, hebben verschillende conservatieve steden gewerkt aan het preventief beperken van de zogenaamde ‘genezingscentra’.
Tijdens een gemeenteraadsvergadering in Colorado Springs deze maand zouden de leden stemmen over de uitbreiding van het staatsverbod op genezingscentra van 300 meter naar 1,6 km vanaf bepaalde locaties, zoals scholen. Vanaf de lessenaar smeekten veteranen hen dat niet te doen.
“We hebben de kans om veteranen te steunen, en het is heel gemakkelijk om ‘ja’ tegen te zeggen”, zegt Lane Belone, een veteraan van de speciale strijdkrachten die zegt dat hij profijt heeft gehad van zijn eigen psychedelische ervaringen. Belone voerde aan dat de beperkingen het aantal centra effectief beperken en langere wachtlijsten voor de behandeling zouden betekenen.
Veteranen hebben enige conservatieve steun gekregen voor psychedelische therapie en zijn erin geslaagd deze te onderscheiden van ander politiek geladen drugsbeleid, zoals het legaliseren van marihuana.
Dat onderscheid werd duidelijk gemaakt door raadslid David Leinweber, die tijdens de gemeenteraadsvergadering zei dat marihuana “onze kinderen letterlijk doodt” en dat hij voorstander was van een grotere toegang tot psilocybine-therapie.
Psilocybine is in Colorado veel beperkter dan marihuana, dat de staat in 2014 heeft gelegaliseerd. Psilocybine is gedecriminaliseerd, maar er zullen geen recreatieve apotheken voor de stof zijn, die grotendeels beperkt zullen blijven tot erkende bedrijven en therapiesessies met erkende facilitators.
Patiënten zullen een risicobeoordeling, voorbereidende vergaderingen en vervolgsessies moeten doorlopen en bij een facilitator moeten blijven terwijl ze onder invloed van het medicijn zijn. De psilocybine zal ook worden getest en de bedrijven die deze telen worden gereguleerd door een overheidsinstantie.
Toch is het voor de meeste gemeenteraadsleden, waaronder drie veteranen, niet eenvoudig geweest om een bredere toegang tot de behandeling mogelijk te maken. Colorado Springs is de thuisbasis van twee luchtmachtbases en de US Air Force Academy, en lokale leiders noemen het vaak een ideale gemeenschap voor gepensioneerde militairen.
“Ik zal hier nooit rechtop zitten en een veteraan bekritiseren omdat hij een medische behandeling wil vinden om op te lossen of om te helpen met de problemen die hij met zich meedraagt”, zei raadsvoorzitter Randy Helms, zelf een veteraan.
Toch vervolgde hij: ‘Denk ik dat het niet alleen nuttig is voor veteranen, maar ook voor individuen? Waarschijnlijk wel. Vind ik dat het nog getest moet worden onder strenge eisen? Ja.”
De gemeenteraad van Colorado Springs heeft de voorgestelde beperkingen aangenomen.
Hoewel onderzoek veelbelovend is gebleken voor psychedelische drugs zoals psilocybine en MDMA, ook bekend als molly, bij het helpen van mensen met aandoeningen zoals alcoholisme, depressie en PTSS, bevindt het wetenschappelijke veld zich nog in een relatief vroeg stadium.
“Ik ben erg positief over de potentiële waarde, maar ik ben erg bezorgd dat we te ver op onze ski’s zijn vooruitgelopen”, zegt Jeffrey Lieberman, hoogleraar psychiatrie aan de Columbia University, die betrokken is geweest bij onderzoeken naar psychedelische drugs. ‘ therapeutische werkzaamheid.
De risico’s, aldus Lieberman, omvatten onder meer dat klanten worden misleid en uit eigen zak betalen voor dure behandelingen. Hij zei ook dat er gevallen zijn waarin de medicijnen extreme psychische aandoeningen, zoals schizofrenie, kunnen verergeren.
In Oregon, waar de behandelingen in juni 2023 begonnen, kunnen de kosten voor één sessie oplopen tot $ 2.000. Van de ruim 16.000 doses die in de staat zijn toegediend, heeft het personeel slechts vijf keer het alarmnummer gebeld of een patiënt naar het ziekenhuis gebracht.
Andere gemeenteraadsleden van Colorado Springs uitten hun bezorgdheid over het feit dat de Food and Drug Administration psilocybine niet heeft goedgekeurd voor de behandeling van geestelijke gezondheidsproblemen en verwierp in augustus de psychedelische MDMA voor de behandeling van PTSS. Voor beide geneesmiddelen lopen nog een aantal klinische onderzoeken.
Sommige onderzoekers, belangengroepen en veteranen maken zich zorgen dat het wachten op een langzaam voortschrijdende bureaucratie – namelijk de FDA – zijn eigen risico’s met zich meebrengt, aangezien mensen blijven worstelen met psychische aandoeningen. Voorstanders beweren dat psychedelische therapie een optie biedt voor mensen voor wie gesprekstherapie alleen en antidepressiva niet hebben geholpen.
“Dit is een crisis waarin we ons bevinden, en dit is een hulpmiddel dat we aan onze gereedschapskist kunnen toevoegen”, zegt Taylor West, uitvoerend directeur van het Healing Advocacy Fund, dat pleit voor psychedelische therapie.
Belone zei dat hij zijn militaire ervaring nog lang met zich meedroeg nadat hij de speciale troepen had verlaten. Het begon toen hij voor het eerst artillerie-sirenes hoorde loeien op een Amerikaanse basis in Irak, terwijl zijn adem een paar bonzende momenten stokte van angst.
Die angst hield hem gespannen toen hij terugkeerde naar de Verenigde Staten en merkte dat hij altijd met zijn rug tegen de muur stond, op zoek naar uitgangen naar de kamer waarin hij zich bevond, en nooit helemaal in staat was zichzelf volledig aan de muziek te geven tijdens een concert.
Een psychedelische ervaring met psilocybine, zei Belone, hielp hem de angst die hem in het oorlogsgebied met zich meebracht te verbinden met de onophoudelijke angst thuis – het loste niet alles van de ene op de andere dag op, zei hij, maar het stelde hem in staat beter te identificeren wanneer die zoemende angst stond een gelukkig leven in de weg.