De wereld is op weg om 1,8 graden Celsius warmer te worden dan nu, maar zou een halve graad van die verwachte toekomstige opwarming kunnen verminderen als landen alles doen wat ze beloven om de klimaatverandering te bestrijden, aldus een rapport van de Verenigde Naties donderdag.
Maar het zal nog steeds niet dichtbij genoeg zijn om de ergste gevolgen van de opwarming, zoals ergere hittegolven, bosbranden, stormen en droogtes, te beteugelen, aldus het rapport.
Aanbevolen video’s
Onder elk scenario behalve het “meest optimistische” met de grootste bezuinigingen op de verbranding van fossiele brandstoffen, zou de kans om de opwarming te beteugelen zodat deze binnen de internationaal overeengekomen limiet blijft “vrijwel nul zijn”, aldus het jaarlijkse Emissions Gap Report van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties. . Het doel, vastgelegd in het Akkoord van Parijs uit 2015, is om de door de mens veroorzaakte opwarming sinds het pre-industriële tijdperk te beperken tot 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit). Het rapport stelt dat de wereld sinds het midden van de 19e eeuw al met 1,3 graden Celsius (2,3 graden Fahrenheit) is opgewarmd, een stijging ten opzichte van eerdere schattingen van 1,1 of 1,2 graden, omdat de recordwarmte van vorig jaar daarin is meegenomen.
In plaats daarvan ligt de wereld op koers om sinds de pre-industriële tijd een temperatuur van 3,1 graden Celsius (5,6 graden Fahrenheit) te bereiken. Maar als landen op de een of andere manier alles doen wat ze beloofden in de doelstellingen die ze aan de Verenigde Naties hebben voorgelegd, zou de opwarming beperkt kunnen worden tot 2,6 graden Celsius (4,7 graden Fahrenheit), aldus het rapport.
In dat superstrenge bezuinigingsscenario waarin landen na het midden van de eeuw een netto CO2-uitstoot van nul hebben, is er een kans van 23% om de opwarming op of onder het doel van 1,5 graden te houden. Het is veel waarschijnlijker dat zelfs dat optimistische scenario de opwarming zal voortzetten tot 1,9 graden boven het pre-industriële tijdperk, aldus het rapport.
“De belangrijkste boodschap is dat actie nu en hier vóór 2030 van cruciaal belang is als we de temperatuur willen verlagen”, zegt hoofdredacteur Anne Olhoff, econoom en hoofdklimaatadviseur van het UNEP Copenhagen Climate Centre. “Het is nu of nooit echt als we 1,5 in leven willen houden.”
Zonder snelle en dramatische emissiereducties ‘op een schaal en tempo die nog nooit eerder zijn gezien’, zei UNEP-directeur Inger Andersen: ‘zal het doel van 1,5 graden Celsius binnenkort dood zijn en zal (het minder strenge Parijs-doel van) ruim onder de 2 graden C zijn plaats innemen. op de intensive care.”
Olhoff zei dat de aarde ergens in 2029 op weg is om de deur op 1,5 te gooien.
“Langzaam winnen is hetzelfde als verliezen als het gaat om klimaatverandering”, zegt auteur Neil Grant van Climate Analytics. “En dus denk ik dat we het risico lopen op een verloren decennium.”
Een van de problemen is dat, hoewel landen klimaatactie hebben toegezegd in hun doelstellingen die zijn ingediend als onderdeel van de Overeenkomst van Parijs, er een grote kloof bestaat tussen wat ze zeiden dat ze zullen doen en wat ze doen op basis van hun bestaande beleid, aldus de auteurs van het rapport.
De 20 rijkste landen ter wereld – die verantwoordelijk zijn voor 77% van de koolstofvervuiling in de lucht – voldoen niet aan hun gestelde emissiereductiedoelstellingen, terwijl slechts 11 hun individuele doelstellingen halen, aldus het rapport.
Emissiereducties die sterk genoeg zijn om de opwarming te beperken tot het doel van 1,5 graad zijn technisch en economisch meer dan mogelijk, zo blijkt uit het rapport. Ze worden gewoon niet voorgesteld of gedaan.
Het rapport ‘laat zien dat regeringen opnieuw slaapwandelend richting klimaatchaos gaan’, zegt klimaatwetenschapper Bill Hare, CEO van Climate Analytics, die geen deel uitmaakte van het rapport.
Een andere externe wetenschapper, Johan Rockstrom, directeur van het Potsdam Institute for Climate Impact Research, zei dat het rapport zijn grootste zorgen bevestigt: “We boeken geen vooruitgang en volgen nu een pad van 3,1 graden, wat, met vrijwel nul onzekerheid, een weg naar een ramp.”
Zowel de berekeningen van 3,1 graden als van 2,6 graden zijn een tiende graad Celsius warmer dan de versie van vorig jaar van het VN-rapport, die volgens deskundigen binnen de onzekerheidsmarge ligt.
Het probleem is vooral dat “er een jaar minder tijd is om de uitstoot terug te dringen en een klimaatcatastrofe te voorkomen”, zegt John Sterman van MIT, die verschillende opwarmingsscenario’s modelleert op basis van emissies en het beleid van landen. “Catastrofe is een sterk woord en ik gebruik het niet lichtvaardig”, zei hij, daarbij verwijzend naar het laatste rapport van het Intergouvernementeel Panel over Klimaatverandering, waarin staat dat 3 graden opwarming ernstige en onomkeerbare schade zou veroorzaken.
Het rapport richt zich op wat een emissiekloof wordt genoemd. Het berekent een budget van hoeveel miljarden tonnen broeikasgassen – vooral kooldioxide en methaan – de wereld kan uitstoten en onder de 1,5 graden, 1,8 graden en 2 graden opwarming sinds de pre-industriële tijd kan blijven. Vervolgens wordt berekend hoeveel jaarlijkse emissies tegen 2030 moeten worden teruggedrongen om op dat niveau te blijven.
Om op of onder de 1,5 graden te blijven, moet de wereld de uitstoot met 42% terugdringen, en om op of onder de 2 graden te blijven moet de verlaging 28% zijn, aldus het rapport: “Geen gebakken lucht meer… alstublieft!” gezegd.
In 2023 heeft de wereld 57,1 miljard ton (62,9 miljard Amerikaanse ton) broeikasgassen uitgestoten, aldus het rapport. Dat is 1.810 ton (1.995 US ton) warmtevasthoudende gassen per seconde.
“Er is een direct verband tussen de toenemende uitstoot en de steeds frequentere en intensere klimaatrampen”, zei secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, in een videoboodschap die bij het rapport werd uitgebracht. “We spelen met vuur, maar er kan niet meer met tijd worden gespeeld. We hebben geen tijd meer.”
__
Volg Seth Borenstein op X op @borenbears