De leider van de kleine Baha’i -gemeenschap in Qatar werd woensdag veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf voor sociale media -posten die naar verluidt “twijfel hebben gedaan over de basis van de islamitische religie”, aldus gerechtelijke documenten verkregen door een internationale Baha’i -organisatie die de zaak bewaakt.
Aanbevolen video’s
De rechters verwierpen een verdedigingsverzoek tot clementie op grond dat Rowhani volgens de documentatie aan een hartaandoening leed.
Saba Haddad, de vertegenwoordiger van het kantoor van het Genève aan de Verenigde Naties, beeldde het vonnis af als “een ernstige inbreuk en ernstige schending van het recht op vrijheid van religie of geloof en een aanval op Remy Rowhani en de Baha’i -gemeenschap in Qatar.”
Het kantoor van Haddad, in een functie op X, riep de internationale gemeenschap op “om de regering van Qatar aan te sporen het internationale recht te handhaven en de onmiddellijke vrijlating van de heer Rowhani te waarborgen.”
“De grondwet van Qatar garandeert het recht op vrijheid van aanbidding voor iedereen. Dit moet worden uitgeoefend in overeenstemming met de wet en mag de publieke stabiliteit en veiligheid niet bedreigen of schenden. Het rechtssysteem van Qatar zorgt ervoor dat alle partijen in elk geval een gepast proces krijgen en wettelijke vertegenwoordiging verstrekt, zonder discriminatie op basis van etniciteit, religie of andere status.”
Het vonnis kwam slechts twee weken nadat een groep mensenrechtensexperts van de VN -mensen “ernstige bezorgdheid” uitten over de arrestatie en detentie van Rowhani, die zij afbeelden als “onderdeel van een breder en verontrustend patroon van een ongelijksoortige behandeling van de Baha’i -minderheid in Qatar.”
“Het loutere bestaan van Baha’is in Qatar en hun onschadelijke aanwezigheid op X kan niet worden gecriminaliseerd onder internationaal recht,” zeiden ze.
Rowhani – voormalig hoofd van Qatar’s Chamber of Commerce – was eens eerder gearresteerd, beschuldigd van delicten zoals routinematige fondsenwerving gerelateerd aan zijn leiderschap van Qatar’s Baha’i National Assembly.
De nieuwste aanklachten, ingediend in april, omvatten de X- en Instagram -accounts van de Baha’i -gemeenschap, die berichten bevatten over Qatari -feestdagen en Baha’i -geschriften.
Volgens de documentatie van het kantoor van Genève beweerde de officieren van justitie van Qatari dat deze verslagen “de ideeën en overtuigingen van een religieuze sekte bevorderden die twijfel oproept over de basis en leringen van de islamitische religie.”
De dochter van Rowhani, Noora Rowhani, die in Australië woont, zei via e-mail dat het vijfjarige vonnis “zo ongelukkig en zo schokkend” is.
“Mijn oogconditie is verslechterd en over vijf jaar, zelfs als ik elkaar ontmoet, ik zal hem waarschijnlijk niet meer kunnen zien,” voegde ze eraan toe.
Het Baha’i -geloof – een kleine maar wereldwijde religie met een interreligieuze credo – past comfortabel in het religieuze spectrum van de meeste landen, maar in verschillende naties in het Midden -Oosten worden Baha’i -volgers geconfronteerd met repressie die kritiek uit rechtengroepen trekt.
Het misbruik is het duidelijkst in Iran, dat het geloof verbiedt en op grote schaal wordt beschuldigd van het vervolgen van Baha’i -volgers, zeggen mensenrechtenadvocaten. Ze melden ook systemische discriminatie in Jemen, Qatar en Egypte.
Voorstanders zeggen dat de regering van Iran heeft gedwongen op repressie van de Baha’i-volgers in landen waar zij invloed heeft, zoals Jemen, waar door Iran gesteunde Houthi-rebellen de noordelijke helft van het land beheersen, en Qatar, dat met Iran het grootste aardgasveld van Iran deelt.
Het Baha’i -geloof werd opgericht in de jaren 1860 door Baha’u’llah, een Perzische edelman beschouwd als een profeet door zijn volgelingen. Moslims beschouwen de profeet Mohammed als de hoogste en laatste profeet.
Uit de vroegste dagen van het Baha’i Faith hebben sjiitische moslim geestelijken zijn volgelingen als afvalligen aan de kaak gesteld. Die repressie ging door na de islamitische revolutie van Iran uit 1979, toen veel Baha’i -volgers werden geëxecuteerd of vermist.
Er zijn minder dan 8 miljoen Baha’i -gelovigen wereldwijd, met het grootste aantal in India.