SAN ANTONIO – Het leven kan snel op je afkomen. In week 1 van het voetbalseizoen op de middelbare school bezorgde Reagan Brennan een seizoensopening met 31-9 in het Farris Stadium.
Het was een niet-districtswedstrijd die beide teams met playoff-ambities op de planning hadden staan, met de bedoeling vroeg in het seizoen te worden uitgedaagd.
“Daarom spelen we graag met elkaar”, zegt Stephen Basore, hoofdcoach van Brennan Football. “Je wilt tegen een goede tegenstander spelen om je voor te bereiden en je verwacht niet dezelfde man, maar hier zijn we dan. Ik weet zeker dat Lyndon Hamilton er hetzelfde over denkt als ik.”
Snel vooruit naar de openingsronde van de play-offs van het middelbare schoolvoetbal, 9-1 Brennan zal opnieuw gastheer zijn van 7-3 Reagan. Deze keer zal het echter om de Klasse 6A Divisie I Bidistrict-kroon gaan.
“Een van de moeilijkste dingen om te doen is hetzelfde team twee keer in een seizoen verslaan”, zegt Grant Schnieders, senior veiligheidsfunctionaris van Reagan. “Maar wij zijn klaar om onze beste wedstrijd van het voetbalseizoen te spelen, en zij ook. Het wordt een hondengevecht.”
Sinds ze de Bears hebben verslagen, zijn de Rattlers 6-3 overall en 6-1 in de District 27-6A-competitie geworden.
Reagan gaat het ‘postseason’ in met een winning streak van zes wedstrijden, waarbij hij onlangs Brandeis met 42-13 versloeg om het reguliere seizoen af te sluiten.
“We hebben de reguliere competitie afgesloten zoals we dat wilden”, zegt Reagan-hoofdvoetbalcoach Lyndon Hamilton. “Het brengt ons naar de eerste ronde van de play-offs. De kinderen zijn momenteel op hun best en bruisen een beetje en zijn gewoon enthousiast over de mogelijkheid om te blijven spelen en ons seizoen te verlengen.
Ondertussen heeft Brennan geen wedstrijd meer verloren sinds die nederlaag in week 1. De Bears veroverden het District 28-6A-kampioenschap door met 8-0 te gaan in het districtsspel.
“We zijn nu een heel ander team”, zegt Brennan senior linebacker Jkhari Jones. “Aan het begin van het seizoen probeerden we nog steeds te wennen aan onze nieuwe coördinator, aan onze nieuwe oproepen, maar na een volledig seizoen zijn we nu klaar voor Reagan.”
“Ze zijn helemaal niet hetzelfde team”, voegde Reagan junior tight end/full back Ethan Hamlin eraan toe. ‘Ze zijn veel beter geworden. Hun verdediging zal alles brengen wat we willen – hun defensieve doeleinden zijn zwaar. Ze hebben een aantal all-star-spelers.”
De Bears hebben het gevoel dat ze als een compleet team het naseizoen ingaan en dat ze geen enkel gewicht hechten aan wat er in week 1 is gebeurd.
Vorig seizoen schoof Brennan door naar de regionale halve finales van klasse 6A Divisie I, waar ze met 34-7 verloren van Austin Lake Travis.
“Wij doen gewoon ons ding. De aanval doet hun ding”, zei Solza McCullough, senior verdediger van Brennan. “Het geeft ons de juiste mentaliteit om deze week naar buiten te komen en ons klaar te maken om weer tegen Reagan te spelen.”
“Het is speciaal”, zei Brennan senior running back Malik White. “We komen allemaal naar buiten en hebben zo veel band gehad en oefenen is hier zo moeilijk als het gaat om tijden als deze.”
De aftrap tussen de Rattlers en Bears is vrijdag om 19.30 uur in het Farris Stadium. Het is de Big Game Coverage-game van de week in KSAT 12. Stem af op de Nightbeat voor een volledige samenvatting van de actie, inclusief hoogtepunten en reacties na de game.
Lees meer rapportage en bekijk hoogtepunten en volledige games op de Big Game Coverage-pagina.