NEW YORK – Een rechter in New York City heeft een burgerlijke dagvaarding afgewezen tegen Alex O’Keefe, een voormalige schrijver van de hitserie ‘The Bear’ van FX, die vorige maand met handboeien uit een pendeltrein werd verwijderd na een stoelgeschil.
O’Keefe, die zwart is, heeft transitofficieren ervan beschuldigd hem tijdens zijn race te hebben aangevallen nadat een andere passagier had geklaagd over hoe O’Keefe in een Metro-Noord-trein zat.
Aanbevolen video’s
In een door O’Keefe gefilmde video die online veel aandacht kreeg, kun je de tv-scenarist horen vragen aan agenten: ‘Ga je die ene zwarte kerel in de trein arresteren, omdat deze blanke vrouw zei dat ze de manier waarop ik in de trein zat niet leuk vond?’
In de video leek de trein niet vol te zijn.
De Metropolitan Transportation Authority zei dat de politie arriveerde nadat een conducteur had geklaagd dat O’Keefe zijn benen over een aangrenzende stoel in de trein had gespreid, wat in strijd was met de regels van de spoorlijn.
Hij weigerde de aanwijzingen van agenten om de trein te verlaten, aldus de MTA, en werd in handboeien gestoken, op een perron ondervraagd en vrijgelaten met een dagvaarding wegens wanordelijk gedrag.
Die dagvaarding werd dinsdag afgewezen door een bestuursrechter, een gebruikelijke uitkomst bij dergelijke vermeende overtredingen.
In een video die buiten het gerechtsgebouw werd gefilmd, beschuldigde O’Keefe de MTA ervan te proberen ‘een voorbeeld van mij te maken’, maar er niet in geslaagd te zijn
“Ik werd lastiggevallen en vastgehouden omdat ik zat terwijl ik zwart was”, voegde O’Keefe eraan toe in een verklaring. “Ook al is deze absurde zaak vandaag afgewezen, ik zal de burgerrechten van elke New Yorker blijven verdedigen.”
Een woordvoerder van de transitautoriteit heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar op het ontslag.
MTA-voorzitter Janno Lieber beschreef de woordenwisseling eerder als een eenvoudig geval waarbij een passagier zich niet aan de regels van het agentschap hield.
‘Moet de politie ingrijpen omdat iemand zijn voeten niet van de stoel wil halen?’ Lieber zei en voegde eraan toe: “Haal gewoon je voeten van de stoel. Zo simpel is het. En respecteer andere passagiers. Maar we zullen de video bekijken en alle drama’s behandelen die tegenwoordig uit deze eenvoudige interacties lijken voort te komen.”
O’Keefe, 31, won in 2023 samen met andere schrijvers een Writers Guild Award, omdat ‘The Bear’ werd uitgeroepen tot beste comedyserie.