Een rechter van de Amerikaanse Bankruptcy Court zal dinsdag zijn redenering geven voor het goedkeuren van het plan van OxyContin-maker Purdue Pharma om duizenden rechtszaken over de tol van opioïden te schikken.
De deal houdt in dat leden van de familie Sackler, die eigenaar zijn van het bedrijf, in de loop van de tijd tot 7 miljard dollar moeten betalen.
Aanbevolen video’s
Rechter Sean Lane zei vorige week dat hij het plan zou aanvaarden, dat tot de grootste opioïdenschikkingen ooit behoort, en dat hij iets zou doen wat andere grote schikkingen niet doen: een aantal slachtoffers van de crisis betalen.
Het geld zal naar overheden en sommige individuen gaan
De familieleden van Sackler kwamen overeen om in vijftien jaar tijd tot 7 miljard dollar te betalen, waarmee ze het grootste deel van het geld dat met de schikking gemoeid was op zich namen.
De fondsen die onder staats-, lokale en inheemse Amerikanen worden verdeeld, zullen voornamelijk worden gebruikt om de opioïdencrisis aan te pakken, zoals het geval is geweest bij andere opioïdenschikkingen.
Ongeveer 850 miljoen dollar daarvan gaat naar individuele slachtoffers, inclusief kinderen geboren met opioïdenontwenning.
Mensen met een verslaving en overlevenden van degenen die zijn overleden, moeten bewijzen dat zij OxyContin hebben voorgeschreven om deel te nemen. Degenen die dat wel doen, kunnen een uitkering ontvangen van ongeveer $8.000 of ongeveer $16.000, afhankelijk van hoe lang ze het medicijn hebben gekregen en hoeveel andere mensen in aanmerking komen. Het geld voor individuele slachtoffers wordt volgend jaar verdeeld.
Niet alleen geld staat op het spel
Leden van de familie Sackler komen overeen het eigendom van Purdue op te geven.
Voor hen zal dat geen grote verandering zijn, aangezien geen enkel familielid sinds 2018 in het bestuur van Purdue heeft gezeten of geld van het bedrijf heeft ontvangen. Het plan vereist dat Purdue wordt vervangen door een nieuw bedrijf, Knoa Pharma, dat wordt gecontroleerd door een bestuur dat door de staten is benoemd en met als missie het publiek ten goede te komen.
De leden van de familie Sackler stemmen er ook mee in dat hun naam niet op instellingen wordt vermeld in ruil voor bijdragen – iets wat ze in het verleden vaak hebben gedaan, hoewel veel instellingen de banden met hen hebben verbroken.
Het bedrijf heeft er ook mee ingestemd een hele reeks interne documenten openbaar te maken die meer licht zouden kunnen werpen op de manier waarop het bedrijf opioïden promootte en monitorde.
Eén kenmerk dat niet zal worden herhaald onder deze nieuwe deal die wel in de vorige zat: leden van de Sackler-familie dwingen rechtstreeks te horen van mensen die schade hebben geleden door OxyContin.
Er zou een lang juridisch verhaal ten einde kunnen komen
Purdue heeft in 2019 faillissementsbescherming aangevraagd toen het te maken kreeg met duizenden opioïdengerelateerde rechtszaken van staats- en lokale overheden en anderen.
Een rechter keurde twee jaar later een schikking goed. Maar het Amerikaanse Hooggerechtshof verwierp dat plan later omdat het leden van de familie Sackler bescherming bood tegen rechtszaken over opioïden, ook al gingen ze niet persoonlijk failliet.
Het nieuwste plan maakt rechtszaken mogelijk tegen familieleden van Sackler door degenen die niet instemmen met de deal.
Deze keer maakten weinig partijen bezwaar tegen de schikking, hoewel sommige mensen die zichzelf vertegenwoordigden en die verslaafd waren aan opioïden – of dierbaren hadden die dat waren – hun zorgen uitten tijdens de driedaagse bevestigingshoorzitting vorige week.