DENVER – De rechter die sommige atleten het recht verleende om nog een jaar op de universiteit te spelen, vaardigde zondag een nieuw bevel uit dat duidelijk maakt dat voetballers die deze zomer profcontracten hebben getekend, niet van gedachten zijn veranderd.
De Amerikaanse districtsrechter Charlotte Sweeney reageerde op een NCAA-verzoek om duidelijkheid over haar uitspraak van vrijdag, die een vijfde jaar toekende aan atleten die in 2022 de middelbare school hadden afgerond en niet waren opgenomen in de nieuwe NCAA-regel die vijf seizoenen in aanmerking komt voor Divisie I-spelers.
Aanbevolen video’s
Ze zei dat de beslissing nog steeds geldt. Maar de verduidelijking zei dat haar uitspraak geen invloed had op andere NCAA-regels, waaronder het verbod voor spelers om profcontracten te ondertekenen en vervolgens terug te keren naar de universiteit.
De NCAA diende later zondagavond haar voornemen in om tegen de zaak in beroep te gaan.
De uitspraak, zoals voor het eerst geschreven, had het potentieel om het komende universiteitsvoetbalseizoen op zijn kop te zetten, waarin teams hun kamp beginnen te plannen op basis van de ‘vijf voor vijf’-regel die vanaf volgend najaar van kracht wordt.
Door het dit najaar uit te breiden naar spelers, kregen honderden mensen de kans om terug naar school te gaan. In de directe nasleep van de beslissing vermeldden sommige mediaberichten spelers op NFL- en CFL-roosters die aangaven dat ze open zouden staan voor terugkeer naar school.
Maar dat lijkt van tafel te zijn na de verduidelijking van Sweeney, waarin stond dat het uitsluitend om de spelers ging waarvan de geschiktheid vorig schooljaar afliep. Het reikte niet verder dan dat – noch tot regels over wanneer atleten het transferportaal kunnen betreden, noch tot elementen van de historische schikking van de rechtszaak in het Huis van Afgevaardigden, die bepaalt hoeveel spelersteams op roosters kunnen zetten en hoeveel scholen hen kunnen betalen.
De uitspraken van de Amerikaanse rechtbank in Denver hebben een andere impact op de sport. Voetbalteams zijn bijvoorbeeld al begonnen met oefenen voor dit seizoen, terwijl honkbal voorlopig nog niet van start gaat.
Bij het nemen van beslissingen houden teams rekening met het beroep van de NCAA op het bevel van Sweeney en met de vraag of ze het risico willen lopen spelers terug te halen die vervolgens niet in aanmerking komen als haar beslissing wordt teruggedraaid.
NCAA-president Charlie Baker gaf een verklaring af nadat de eerste uitspraak van Sweeney vrijdag uitkwam, waarin hij zei dat de uitspraak potentieel chaos veroorzaakte en een reden was dat het Congres de Protect College Sports Act moest goedkeuren. Dat wetsvoorstel, dat in de Senaat wordt overwogen, omvat rechtsbescherming voor de NCAA over geschiktheidsregels, zoals zij deze verdedigen in verschillende rechtbanken in het hele land.