Richmond, VA. -Een federaal federaal beroepspanel met drie rechters gaf vrijdag aan dat het een bevel zou kunnen vernietigen dat 23xi racen mogelijk maakt, mede-eigendom van gepensioneerde NBA Great Michael Jordan en veteraan-chauffeur Denny Hamlin, en op de eerste rij motorsport om te racen als gecharterde teams in NASCAR, terwijl de twee teams dit seizoen aanklagen, terwijl de twee teams dit seizoen aanklagen, terwijl de twee teams dit seizoen aanklagen.
NASCAR -advocaat Chris Yates argumenteerde het bevel, in december verleend door de Amerikaanse districtsrechter Kenneth Bell van het westelijke district van North Carolina, dwong de serie in een ongewenste relatie met onwillige partners en dat het andere teams schaadt omdat ze minder geld verdienen.
Aanbevolen video’s
Yates zei dat de rechtbank een precedent brak door het bevel te verlenen en te zeggen dat de “release” -clausule in de chartercontracten die de teams verbieden om aan te klagen “gebruikelijk” is. Hij betoogde in wezen dat de teams niet de voordelen moeten hebben van het chartersysteem dat ze aanklagen om ten val te brengen.
Het omverwerpen van het bevel zou de twee organisaties die in staat zijn om te racen, maar zonder dat een van de voordelen van gecharterd wordt, inclusief gegarandeerde wekelijkse inkomsten. Ze zouden ook moeten kwalificeren bij elk Cup -serie -evenement om het veld te maken, dat momenteel slechts vier open plekken per week heeft; 23xi en op de eerste rij hebben dit seizoen elk drie auto’s in Cup.
Rechters Steven Agee, Paul Niemeyer en Stephanie Thacker, op meerdere punten tijdens de hoorzitting van 50 minuten bij het Amerikaanse Hof van Beroep voor het vierde district, duwden terug op het argument van de advocaat Jeffrey Kessler, die NASCAR beschuldigde van een monopolie.
“Er is geen andere plaats om te concurreren,” zei Kessler tegen de juryleden en merkte later op dat het vernietigen van het bevel enorme schade zou veroorzaken aan de twee teams, die bestuurders en sponsors kunnen verliezen. “Het zal ervoor zorgen dat ravage dit bevel in het midden van het seizoen vernietigt.”
De teams dienden de antitrust -rechtszaak in tegen NASCAR op 2 oktober in het westelijke district van North Carolina, met het argument dat de series gepest teams om nieuwe charters te ondertekenen die het moeilijk maken om financieel te concurreren. Dat kwam na twee jaar mislukte onderhandelingen over nieuwe charterovereenkomsten, het equivalent van NASCAR van franchise -deals.
23xi-Mede-eigendom van Jordan, Hamlin en Curtis Polk, een oude Jordan-zakenpartner-en Motorsports op de eerste rij, waren de enige twee van de 15 charter-vaste teams die weigerden nieuwe overeenkomsten te ondertekenen in september.
De charters, die teams oorspronkelijk vóór het seizoen 2016 tekende, zijn twee keer uitgebreid. De meest recente extensie loopt tot 2031, wat overeenkomt met de huidige deal van de media -rechten. Het garandeert dat 36 van de 40 beschikbare plekken in wekelijkse races naar teams met charters gaan.
De rechters spraken overeen met het argument van Yates dat de rechtbank ten onrechte het bevel had uitgegeven waardoor de teams racen, omdat het verplichtte dat ze het NASCAR -charter ondertekenen, maar de vrijlating van het contract elimineerden.
“Het lijkt erop dat je je cake wilt hebben en ook wilt eten,” vertelde Niemeyer aan Kessler.
Op een ander punt vertelde de rechter nadrukkelijk tegen Kessler dat als de teams willen racen, ze het charter moeten ondertekenen.
Yates betoogde dat het forceren van een ongewenste relatie tussen NASCAR en de twee teams “NASCAR en andere raceteams schaadt.” Hij zei dat meer gecharterde teams meer geld zouden verdienen, zo niet voor het bevel en merkte op dat de twee teams “de voordelen krijgen van een contract dat ze hebben afgewezen.”
Kessler betoogde dat, zelfs als de redenering van de rechtbank gebrekkig was, ander bewijsmateriaal het circuithof zou moeten leiden om het bevel te handhaven. Niemayer was het daar niet mee eens.
“De rechtbank wilde dat je kon racen, maar zonder contract,” zei hij.
Een proefdatum wordt vastgesteld voor december en Agee drong er sterk op aan de partijen te ontmoeten voor bemiddeling – eerder bevolen door een lagere rechtbank – om te proberen het geschil over het bevel op te lossen.
“Het wordt een zeer interessante proef,” zei Agee met een wrang glimlach.
Het vooruitzicht van succesvolle bemiddeling lijkt onwaarschijnlijk. Yates zei tegen de rechters: “We gaan het charter niet herschrijven.”