Warschau – Er is nog een lange weg te gaan in de presidentsverkiezingen van Polen – maar de eerste ronde van zondag was een goede dag voor kandidaten over politieke rechts en uiterst rechts en het flitste een groot rood waarschuwingssignaal voor de gematigde regering van premier Donald Tusk.
De kandidaat van Tusk, burgemeester van de liberale Warschau Rafał Trzaskowski, en een conservatieve tegenstander ondersteund door de National Conservative Law and Justice Party, Karol Nawrocki, kwamen vooruit in een roedel van 13 kandidaten. Ze waren extreem dichtbij – Trzaskowski met 31,36% van de stemmen en Nawrocki met 29,54%, volgens de uiteindelijke resultaten die maandagochtend werden vrijgegeven.
Aanbevolen video’s
Polen gaan nu op 1 juni naar een nagelbijtende tweede ronde, met veel rust op de uitkomst van de afvoer.
De race is niet alleen voor het presidentschap, een kantoor met de macht om het buitenlands beleid en veto -wetten te beïnvloeden. Het zal ook het lot bezegelen van Tusk’s inspanningen om de relatie van het land met Europese bondgenoten na jaren van regel door wet en gerechtigheid te herstellen, die vaak in strijd was met Brussel.
Tusk heeft geprobeerd de veranderingen in de gerechtelijke tak om te keren die door de EU als ondemocratisch werden beschouwd, maar zijn inspanningen zijn grotendeels geblokkeerd door de vertrekkende conservatieve president Andrzej Duda.
Veel centristische en progressieve kiezers zijn ook teleurgesteld dat Tusk geen andere beloften heeft waargemaakt, zoals het liberaliseren van de beperkende abortuswetgeving. Hij is ook bekritiseerd vanwege de zware manier waarop hij de controle over openbare media overnam door rechten en rechtvaardigheid, en de voortdurende politisering van door de belastingbetaler gefinancierde openbare media.
Trzaskowski en Nawrocki verspilden helemaal geen tijd terwijl ze naar de finishlijn gaan. Ze stapten maandag vroeg op straat om kiezers te ontmoeten. Trzaskowski deelde zoete gistbroodjes uit in de straten van Kielce, en Nawrocki verdeelde donuts en poseerde voor selfies met supporters in Gdansk.
Trzaskowski, die rende en nauwelijks verloor van de zittende president Andrzej Duda in 2020, werd dit jaar al lang als de koploper beschouwd. Na de stemming van zondag kan hij nergens zeker van zijn.
Nawrocki verklaarde zichzelf “vol energie en enthousiasme op weg naar de overwinning” in een verklaring aan de media, eraan toevoegend dat “waarschijnlijk heel Polen zag dat Rafał Trzaskowski een kandidaat is die het niet kan omgaan.”
Ondertussen beloofde Trzaskowski tot het einde te vechten. “Ik zal proberen jonge mensen te overtuigen en al diegenen die anders hebben gestemd dat het de moeite waard is om op een normaal Polen te stemmen, geen radicaal Polen,” zei Trzaskowski tijdens een persconferentie in Skarzysko-Kamienna.
Het politieke lot van de twee mannen berusten grotendeels bij kiezers die in de eerste ronde andere kandidaten hebben gekozen, en hoe ze zullen stemmen, kan moeilijk te voorspellen zijn. Experts waarschuwen dat er geen automatische overdracht van stemmen van bepaalde kandidaten naar anderen is; Sommigen die hun gekozen kandidaat niet krijgen, stemmen misschien helemaal niet.
Toch heeft Trzaskowski zich veel zorgen te maken.
Een op de vijf kiezers koos voor kandidaten uiterst rechts, wiens conservatieve en nationalistische wereldbeelden veel nauwer aansluiten bij Nawrocki’s.
Sławomir Mentzen van de hard-reight Confederation Party won 14,8%, terwijl Grzegorz Braun, nog verder aan de rechterkant, meer dan 6%won. Beiden hebben antisemitische en anti-Oekraïense taal gebruikt, en Braun gebruikte een brandblusser om kaarsen te blussen op een menora die werden aangestoken voor de Joodse vakantie van Hanoeka in het Poolse parlement in 2023.
Kandidaten van partijen in de coalitieregering van Tusk-waaronder linkse, centristische en centrumrechtse partijen-wonnen samen ongeveer 40%.