Red Bull Motorsport -adviseur Helmut Marko heeft toegezegd het Formule 1 -titelgevecht niet op te geven totdat het wiskundig onmogelijk is voor Max Verstappen om te winnen, zelfs nadat Christian Horner werd ontslagen als teamhoofd.
In het eerste teken van de ambities van het team na het beëindigen van de 20-jarige ambtstermijn van Horner en het benoemen van Laurent Mekies, heeft Marko donderdag suggesties afgewezen dat de verhuizing een verschuiving van focus naar 2026 zou kunnen markeren.
Aanbevolen video’s
“Wat betreft de huidige sportieve situatie: er zijn nog twaalf races te gaan, en we zullen blijven vechten voor het chauffeurskampioenschap zolang het wiskundig mogelijk is,” zei Marko in reacties die het team hebben vrijgegeven.
Het komt nadat Max Verstappen – derde in het klassement, 69 punten van de leiding – pessimistisch leek over zijn titelverdediging. Marko zelf vertelde de Oostenrijkse tv dat het team mogelijk de titel moet “af schrijven” als het niet zou verbeteren.
Er werd donderdag geen melding gemaakt van het klassement van de constructeurs, waar Red Bull ver op drift is van McLaren.
Het omdraaien van een teleurstellend seizoen is slechts een van de vele dringende eisen waarmee MEKES op zijn eerste volledige dag als het nieuwe teamprincipe van Red Bull wordt geconfronteerd.
Verstappen’s toekomst
De titelverdediger weigerde vorige week zich ertoe te verbinden om voor 2026 bij Red Bull te blijven, zelfs terwijl Horner beweerde dat Verstappen’s ‘de bedoeling is dat hij er zal zijn’.
Het zal waarschijnlijk de komende weken duidelijker worden of het vertrek van Horner iets heeft gedaan om Verstappen meer bereid te maken om te blijven.
Als Verstappen weggaat, zou het waarschijnlijk zijn voor rivaliserende Mercedes. Het verliezen van zijn star -chauffeur relatief eind 2025 zou het ontwikkelingswerk van Red Bull voor volgend jaar kunnen belemmeren, en er zijn weinig ervaren opties beschikbaar.
De tweede stoel
De twee kanten van de Red Bull Garage lijken verschillende teams.
Verstappen heeft dit jaar 165 van de 172 punten van Red Bull gescoord, ondanks zijn frequente klachten over de auto. Voor iemand anders lijkt het onbetaalbaar. Het laatste Red Bull Podium voor een andere bestuurder dan Verstappen was in april 2024. De laatste overwinning kwam in april 2023.
Vorige week zei Horner dat de teamgenoot Yuki Tsunoda van Verstappen de rest van het seizoen zou krijgen om te laten zien wat hij kan doen. Wat er ook gebeurt, Mekies moet kiezen wie die stoel zal vullen voor 2026.
Een optie is Isack Hadjar, de indrukwekkende rookie bij Racing Bulls. Mekies was echter op Racing Bulls toen Liam Lawson voor het eerst werd gepromoveerd en vervolgens teruggestuurd met verbrijzeld vertrouwen.
Kantoorpolitiek
Het beste uit Red Bull halen betekent omgaan met de interne politiek.
In zijn vorige rol bij Racing Bulls werkte Mekies samen met de 82-jarige Marko, die in dienst is van het moederbedrijf van Red Bull en toezicht houdt op beide F1-teams. De Oostenrijk is invloedrijk, maar zijn autoriteit en positie zijn vaag gedefinieerd.
Een andere invloedrijke figuur die geen teammedewerker is, is Jos Verstappen. De vader van de Star Driver is een regelmatige aanwezigheid in de paddock en was niet bang om Horner in het openbaar te bekritiseren.
Sinds Red Bull mede-oprichter van Dietrich Mateschitz de dood in 2022, hebben de aandeelhouders van het moederbedrijf in Thailand de richting van het team gevormd. Ze worden zelden gezien op races en vermijden in het openbaar commentaar.
Grote veranderingen in 2026
De meest ingrijpende veranderingen in F1 -auto’s in een generatie kunnen de sport hervormen.
Red Bull accepteerde de laatste grote reguleringsverandering in 2022 met een auto ontworpen door Adrian Newey. Hij vertrok vorig jaar voor Aston Martin, een ambitieus team dat voor dit moment al jaren van plan is. Het is slechts een van de vele rivalen met hun ogen op de plaats van Red Bull als een titel -uitdager.
Mekies zal een snel begrip moeten krijgen van de plannen van Red Bull voor 2026 en een grote uitbreiding van het interne motorproductieprogramma, waaronder Ford die voor volgend jaar naar F1 terugkeert als partner van Red Bull.