NEW YORK – Aaron Judge dacht er de voorkeur aan vooruit te denken over de Wild Card -serie van de Yankees tegen Boston en niet stil te staan bij een van de verliezen die New York een tweede rechte AL East -titel kosten.
“De wedstrijden in maart, april zijn net zo belangrijk als die – Game 162 – dus niets dat we er nu aan kunnen doen, dan draai dan de pagina en worden opgesloten in oktober,” zei de aanvoerder van New York.
Aanbevolen video’s
Ondanks het verslaan van de Baltimore Orioles met 3-2 op zondag om het seizoen te beëindigen met een acht-game winning streak en een 94-68 record dat identiek is aan het Mark van vorig jaar, verloren de Yankees het divisiekampioenschap van Toronto. De Blue Jays waren ook 94-68 en hielden de tiebreaker vast omdat ze de seizoensreeks 8-5 wonnen.
New York zal de Red Sox organiseren in een best-of-three playoff-serie vanaf dinsdag, met alle drie wedstrijden in de Bronx. De winnaar gaat naar een divisieserie die volgend weekend in Toronto wordt geopend.
“Yankees-Boston wordt elke tijd van het jaar geweldig en nu nog meer,” zei Red Sox-catcher Carlos Narváez. “Ons doel is om daar in twee wedstrijden weg te komen en het naseizoen hier in Fenway te brengen.”
Max Fried (19-5) van New York (19-5) en Boston’s Garrett Crochet (18-5) beginnen de opener in een matchup van bovenste links.
“Het is zo’n historische rivaliteit, dus het zal een leuke serie zijn om deel van uit te maken,” zei de Ben Rice van de Yankees, wiens paar solo-homers zondag een go-ahead drive in de achtste inning omvatten.
Boston ging dit seizoen 9-4 tegen de Yankees, waaronder 5-2 in de Bronx. Crochet was 3-0 met een 3,29 ERA tegen New York, gooide 39 en liep vier in 27 1/3 innings.
“Een van de beste van de game, uiteraard, en heeft net een fenomenaal seizoen gekeerd,” zei Yankees -manager Aaron Boone. “We hebben hem een paar keer gezien. Hij heeft succes tegen ons gehad. We hebben hem ook een beetje gedeeld, en hopelijk dient die bekendheid ons goed in dinsdag.”
Zelfs voordat de matchup was opgesloten, begonnen fans in Fenway Park te zingen “Yankees Suck!” In de late innings van de 4-3 overwinning van Boston op Detroit. De tweede plaats Yankees verdiende thuisveld voor alle drie de wedstrijden vanwege een beter record dan de derde plaats Red Sox (89-73).
Alle drie de wedstrijden zijn ’s nachts en Yankee Stadium is waarschijnlijk onstuimig.
“We hebben een luidruchtige menigte daar, een luidruchtige groep die het hele jaar door achter ons is geweest,” zei Judge. “Zelfs in onze moeilijke tijden in de zomer, lieten ze nog steeds cijfers zien die ons ondersteunen, dus ze zullen absoluut enthousiast zijn voor een Yankees-Red Sox postseason-matchup.”
Boston was tot eind mei 30-35 voordat hij het seizoen begon om te draaien met een zes-game winning streak die een drie-game sweep in de Bronx omvatte. De Red Sox ging 59-38 na de trage start.
New York en Boston hebben 24 postseason -wedstrijden gesplitst. De Yankees wonnen de Al Championship Series uit 1999 en 2003 (de laatste op Boone’s 11e inning walk-off Homer tegen Tim Wakefield), en de Red Sox won de 2004 ALCS, 2018 Division Series en 2021 Wild-Card Game.
“Het is New York tegen Boston,” zei Red Sox -manager Alex Cora. “Het wordt groot.”
Carlos Rodón (18-9) start Game 2 voor de Yankees en Rookie Cam Schlittler (4-3) is waarschijnlijk in Game 3. Boston begint Brayan Bello (11-9) in de tweede game en waarschijnlijk Lucas Giolito (10-4) in Game 3.
New York begon het seizoen 35-20, zakte tijdens een stuk van 25-34 en sloot vervolgens 34-14.
“We zijn net begonnen samen te komen en ons potentieel als groep te realiseren. Ik denk dat we een beetje in de bullpen zijn gevestigd,” zei Boone. “Anderhalve maand geleden wankelden we verder, toen het niet geweldig ging, zelfs een beetje uit beeld, dus om het schip recht te zetten en vervolgens onze positie echt te verstevigen en dan een echte kans te hebben in het oosten hier helemaal tot de laatste dag, is hopelijk iets dat ons goed heeft gehouden, ons scherp heeft gehouden, heeft ons echt opgesloten.”