LOS ANGELES – De Boston Red Sox ruilde zondag Slugger Rafael Devers naar de San Francisco Giants in een deal die wimpelraces aan beide kusten kon opschudden.
San Francisco stuurde rechtshandige Jordan Hicks, Lefty Kyle Harrison, outfield-vooruitzicht James Tibbs III en Minor League Righty Jose Bello naar Boston voor de 28-jarige aangewezen hitter, die dit jaar op zijn degradatie had gebracht.
Aanbevolen video’s
De Giants zijn twee wedstrijden terug van NL West-toonaangevende Los Angeles na zondagavond 5-4 te hebben verloren van de Dodgers.
Harrison was op weg naar de bullpen om op te warmen voor de start van zondag toen hij werd teruggeroepen naar het clubhuis en op de hoogte was van de handel. Reliever Sean Hjelle kreeg ongeveer 30 minuten voor de eerste toonhoogte te horen dat hij zou beginnen.
“Ja, het was veel, en het was laat, maar weet je wat? Dit is iets dat we echt nodig hadden,” zei Giants Manager Bob Melvin.
“Om een man als Devers te krijgen … er is veel dat je voor hem moet opgeven, maar dit past ons perfect. Het is een krachtige linkshandige vleermuis, een man die de andere kant op kan gaan en voor kracht kan raken in onze marge. Ik bedoel, het is op maat gemaakt voor ons, dus een kudos naar de front office om dit te slingeren.”
Een drievoudige All-Star die in 2023 een 10-jarig contract van $ 313,5 miljoen met de Red Sox heeft getekend, slaat Devers .272 met 15 homers en 58 RBI’s in 73 wedstrijden, waaronder een solo-opname in Boston’s 2-0 overwinning op de New York Yankees op zondag die een drie-game sweep voltooide.
Maar zijn relatie met het team begon te verslechteren toen het team Gold Glove derde honkman Alex Bregman ondertekende tijdens de voorjaarstraining en vroeg Devers om naar DH te verhuizen; Hij balkte voordat hij akkoord ging met de schakelaar. Toen de eerste honkman Triston Casas een seizoensgebonden knieblessure opliep, benaderde de Red Sox Devers over het spelen van het veld en hij weigerde en zei dat het front office “hun werk zou moeten doen” en op zoek naar een andere speler.
Een dag na de opmerkingen van Devers op de media over het eerst spelen, vloog Red Sox -eigenaar John Henry, teampresident Sam Kennedy en Chief Baseball Officer Craig Breslow naar Kansas City om Devers en manager Alex Cora te ontmoeten.
De situatie werd moeilijker toen Bregman opliep wat het team op 23 mei een significant rechtse quadriceps -blessure noemde.
“Iedereen in de competitie, denk ik, lette daar op aandacht. Wanneer een team zo’n soort drama heeft, met een speler als Devers-hij was eigenlijk het gezicht van de franchise,” zei San Francisco shortstop Willy Adames in een interview op het veld tijdens de ESPN-uitzending.
Buster Posey, een zevenvoudige All-Star die in september de San Francisco-president van honkbaloperaties overnam, zei dat hij ongeveer twee weken geleden contact had opgenomen met Craig Breslow, Chief Baseball Officer van Boston. Handelsgesprekken hebben de afgelopen dagen momentum opgepikt.
Posey en Melvin weigerden aan te pakken welke positie Devers in San Francisco zou spelen – “Dat is een gesprek voor mezelf, Bob en Zack (algemeen directeur Zack Minasian) om bij hem te hebben,” zei Posey – maar ze zijn ervan overtuigd dat de vleermuis van Devers een aanzienlijke impact zal hebben op een line -up die slechts 16 homers van de linkerkant heeft geproduceerd dit seizoen.
“We zijn enthousiast over het toevoegen van een van de beste slagmensen in alle Major League Baseball aan onze line -up,” zei Posey. “We nemen duidelijk veel dollars aan, maar er is een overtuiging dat het toevoegen van een man als deze ons in een goede positie brengt, blijft het winnen van balgames, ga in de play -offs en probeer een World Series te winnen, wat ons ultieme doel is.”
De Red Sox heeft de afgelopen twee weekenden vijf van de zes gewonnen tegen de rivaal Yankees om te verbeteren naar 37-36, maar ze zijn nog steeds vierde in het AL East, 6 1/2 wedstrijden achter divisie-toonaangevende New York.
Devers was 20 toen hij in 2017 zijn Major League-debuut maakte met de Red Sox. Hij hielp de Red Sox de World Series 2018 te winnen en leidde het team in RBI’s voor vijf opeenvolgende seizoenen van 2020-24. Hij is vijf keer in de top 20 geëindigd om op Al MVP te stemmen.
De reuzen hebben gemist aan slugging sinds Barry Bonds in 2004 45 homers sloeg; Ze zijn het enige team in de majors die sindsdien geen slagman hebben geraakt. Devers heeft in drie verschillende seizoenen minstens 30 homers geslagen.
“Het is moeilijk om te verliezen (Harrison en Hicks) … maar we krijgen een man terug die de line-up verandert, die waarschijnlijk elk jaar een top-10 hitter is in honkbal,” zei Giants-werper Logan Webb.
“Elke keer dat je een speler van dat kaliber toevoegt, denk ik dat je jezelf elke dag een kans geeft. Ik weet niet waar hij gaat raken, maar ik denk niet dat het er echt toe doet. De man is een stud, duidelijk en eenvoudig. Ik ben er enthousiast over.”
Devers is niet de eerste Red Sox All-Star die wordt verhandeld: het team stuurde Mookie Betts naar de Los Angeles Dodgers vóór het 2020-seizoen in een salarisdump-slechts een jaar nadat hij de AL MVP Award won en Boston leidde naar een franchise-record 108 overwinningen en zijn vierde World Series-titel sinds 2004.
Maar de Devers -deal doet misschien het meest denken aan de shakeup in het middenseizoen van 2004 toen Boston ontevreden shortstop – en favoriet van fans – Nomar Garciaparra verhandelde.
De Red Sox won dat jaar de World Series en beëindigde hun 86-jarige kampioenschap droogte.
De acquisitie van Devers is de laatste grote stap van Posey, 38. Hij tekende Justin Verlander voor een contract van $ 15 miljoen, een jaar in januari en adames voor een $ 182 miljoen, zevenjarige deal in december.
Harrison, 23, is 9-9 met een 4.48 ERA en 178 strikeouts in 39 wedstrijden voor de Giants gedurende drie seizoenen. Hicks, 28, was 5-12 met een 4.83 ERA en 139 strikeouts in 42 wedstrijden gedurende twee seizoenen. Tibbs, 22, was de 13e algemene keuze in het ontwerp van vorig jaar; Hij slaat .246 met 12 homers en 32 RBI’s in 57 wedstrijden voor Single-A Eugene van de Northwest League dit seizoen. Bello, 20, is 1-0 met een ERA van 2,00 in acht wedstrijden voor het Giants ‘Rookie League-team in Scottsdale, Arizona.