BOSTON -Red Sox Left-Hander Payton Tolle gaf zijn hoofd een schudden en haalden een grote adem uit, alsof het wilde dat het allemaal echt was.
“Rills. Veel koude rillingen,” zei hij na een eenhit shutout in de zesde inning in zijn Major League-debuut tegen de Pittsburgh Pirates op vrijdagavond. “Het was ongelooflijk. Ik kwam na de eerste van de heuvel en ik kon mijn voeten niet voelen.
Aanbevolen video’s
“Het was gewoon de beste ervaring van mijn leven. Het was de grootste sfeer. Ik was er gewoon trots op. Ik zal lang op deze dag terugkijken. Denk maar aan dit moment.”
Minder dan vijf maanden verwijderd van zijn professionele debuut-met de Greenville Drive van de Single-A South Atlantic League-nam Tolle de heuvel in uitverkocht Fenway Park tegen NL Cy Young Award-favoriet Paul Skenes.
Tolle sloeg acht en werd opgeheven naar een staande ovatie Na het toestaan van back-to-back singles met één uit in de zesde; Reliever Greg Weissert stond die Baserunners toe om te scoren, en nog een van zijn eigen. De Pirates wonnen met 4-2 en lieten de Red Sox achter de rivaal New York Yankees vallen en naar de derde plaats in het AL East, maar dat leek er niet toe te doen.
“Het was een geweldige avond voor ons,” zei Boston -manager Alex Cora. “Het stonk dat we niet hebben gewonnen. Maar dat was een stap voorwaarts voor de organisatie.”
Opgeroepen eerder op de dag toen World Series Clincher Walker Buehler werd uitgebracht, sloeg Tolle een paar in de eerste uit en gooide vervolgens uit een jam in de tweede – nog twee waaien – nadat ze lopers op de tweede en derde plaats had gezet met niemand uit.
Hij stond slechts één hit door vijf toe, maar gaf back-to-back singles op in de zesde en Cora kwam naar buiten om hem te halen. De infielders verzamelden zich op de heuvel en sloegen hem op de schouder en de borst.
“Hij kwam naar buiten en ik wendde me tot alle jongens in het infield en zei:” Ik denk dat jullie echt, heel cool zijn “, zei Tolle.
Hij schudde de hand met Cora en liep terug naar de dugout voor meer felicitaties, kijkend naar de hemel terwijl hij de eerste honklijn met de menigte overstak-en zijn nieuwe teamgenoten applaudisseerden.
“Ik vecht tegen tranen. Ik ga niet liegen,” zei Tolle. “Het was best bijzonder.”
Tommy Pham en Andrew McCutchen sloegen back-to-back doubles van Weissert om de Pirates een 3-2 voorsprong te geven en Tolle van zijn eerste Major League-overwinning te ontnemen. Skenes behaalde de overwinning en liet zijn belangrijkste Leading ERA verlagen tot 2.05.
“Dat is de droom van het werk,” zei Tolle. “In staat zijn om die vrijdagavond in Boston te hebben tegen een andere echt goede werper. Je hebt een beetje het gevoel dat je de strijd snel wordt getest. Je weet dat ze je dat vuur krijgen, die hype van het spel.
“Om het rubber met zo iemand te kunnen delen – het zal blijven gebeuren,” zei Tolle. “Gewoon super trots op.”