Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
FORT WORTH – Rising Public Concern in Texas over PFAS, of “Forever Chemicals” gekoppeld aan kanker, onvruchtbaarheid en immuunaandoeningen veroorzaakten wetgevers om een half dozijn rekeningen in te dienen om de chemicaliën te bestuderen, te reguleren in rioolslib en te verbieden in brandbestrijdingsschuim voor sommige toepassingen.
Maar ondanks de steun van wetgevers van beide zijden van het gangpad en dringende pleidooien van boeren die worstelen met vergiftigd land en dood vee, haalde niemand het bureau van de gouverneur.
Bewijs van PFAS -besmetting in Texas groeit. US US Environmental Protection Agency Uitgegevens blijkt dat ten minste 50 openbare watersystemen in Texas de federale limieten voor PFA’s in drinkwater hebben overtroffen. In Noord -Texas hebben boeren beweerd dat meststoffen gemaakt van gemeentelijk afval hun land vervuilden met PFA’s en hun vee vergiftigden. En brandbestrijdingsschuimen die PFA’s bevatten, kunnen weglopen in nabijgelegen waterlichamen.
De chemicaliën worden gebruikt in duizenden andere huishoudelijke artikelen, waaronder anti -aanbak kookgerei, pizzadozen, toiletpapier, zeep en regenjassen. Ze breken niet af en kunnen voor onbepaalde tijd in water en grond blijven.
Dit is wat er met de grote PFAS-gerelateerde BILS deze sessie is gebeurd:
Riolering op basis van riolering
Huis Bill 1674, door Rep. Helen Kerwin, R-Cleburne, werd ingediend nadat haar landelijke district grond nul werd voor PFAS-besmetting in Texas. Boeren in Johnson County hebben vorig jaar een kunstmestbedrijf aangeklaagd en beweerden dat door PFAS besmette meststoffen gemaakt van Fort Worth’s gemeentelijk afval hun land vergiftigde, hun vee hebben gedood en hen niet in staat lieten om alles op hun boerderijen te verkopen.
Eén landbouwfamilie verloor meer dan 30% van hun vee. Anderen zagen hun land verpest. De provincie verklaarde eerder dit jaar een ramp en smeekte de staat om te handelen.
De rekening van Kerwin zou bedrijven hebben verplicht die producten van biosolids produceren om ze maandelijks voor bepaalde PFA’s te testen voordat ze ze verkopen, de resultaten online posten en verbreken of weggooien in een stortplaats iets dat te hoog testte. Overtreders hadden kunnen worden geconfronteerd met strafrechtelijke straffen.
Tijdens een hoorzitting van de commissie in mei getuigden de getroffen boeren en andere getuigen, sommigen die meer dan 18 uur hebben gewacht, voor het wetsvoorstel getuigd. Maar oppositie van groepen die de chemische industrie en afvalwaterhulpprogramma’s vertegenwoordigen, bezorgd over kosten- en beperkte alternatieven voor de verwijdering, was voldoende om het wetsvoorstel te blokkeren, dat stierf zonder uit de commissie te komen.
“Ik zie het niet als een mislukking,” zei Kerwin. “Met het succes van het hebben van de hoorzitting hebben we het bewustzijn van PFAS verhoogd. De volgende stap is om dit een bewustzijn van de staat te maken.”
Kerwin zei dat ze van plan is om een bredere versie van de volgende sessie opnieuw te introduceren. Ze coördineert met provinciale rechters in de hele staat, waaronder Ellis en Wise Counties, om land, water en grond te testen op PFAS. Kerwin zegt dat provincies de “doorzetters” over dit nummer moeten zijn.
“We hadden net monsters van één boerderij,” zei ze. “We moeten ervoor zorgen dat de rekening voldoende testen in de hele staat, er een wetsvoorstel van maken met veel bewijs, reikwijdte en enkele goede getuigen in de hele staat.”
Toch, de verliesstralen, zei Johnson County -boer Tony Coleman. Coleman en andere boeren die nu om hulp hebben gevraagd, moeten nog twee jaar wachten.
“Dus dieren moeten twee jaar blijven sterven totdat we dit een prioriteit kunnen maken?” Zei Coleman. “Het zijn veel gemengde emoties die nu gaande zijn. Je wilt het gevoel hebben dat mensen voor je zijn, maar we zouden nogal politiek zijn dan diep graven en het probleem oplossen.”
“Forever Chemicals” studies
House Bill 1730 door Rep. Penny Morales Shaw, D-Houston, zou een staatsstudie van PFA’s hebben gelanceerd en leren waar de chemicaliën zijn, hoe ze de menselijke gezondheid beïnvloeden en welke gemeenschappen in Texas het meest risico lopen.
Het wetsvoorstel zou de Universiteit van Houston en overheidsinstanties hebben opgeleverd met het onderzoeken van PFA’s in drinkwater, brandbestrijdingsuitrusting en voedselverpakkingen.
Adrian Shelley, directeur van Texas van de Public Interest Non -profit Public Citizen, zei dat hij zich behoorlijk goed voelde over de vooruitzichten van het wetsvoorstel. Dit jaar zagen een half dozijn rekeningen die zijn ingediend met betrekking tot PFA’s en wetgevers in de hele staat – van beide partijen – hun steun aangegeven.
“Je zou graag wat actie zien. Een studie is vaak het soort bescheiden resultaat dat je kunt verwachten,” zei Shelley. Zijn hoop vervaagde snel toen hij de twee van de grootste industriële groepen, de Texas Chemistry Council en de Texas Oil and Gas Association zag, tegen de rekening met het argument dat een staatsstudie federale inspanningen zou dupliceren.
“Het is onwaarschijnlijk dat een onderzoek in Texas extra waarde of informatie genereert in een reeds drukke onderzoeksruimte op federaal niveau,” getuigde Logan Harrell bij de Texas Chemistry Council, tijdens een hoorzitting van de commissie voor het wetsvoorstel.
Shelley zei dat oppositie van die twee groepen vaak voldoende is om een stuk wetgeving te doden.
Morales Shaw zei dat de industrie deze keer misschien “de barrières heeft opgelegd, maar uiteindelijk zullen die barrières niet bestand zijn tegen de uitstorting van kiezers die samenkomen. We hopen dat de industrie gewoon aan boord zal komen … laten we samen doorgaan en betere beleidskeuzes maken.”
Het wetsvoorstel kwam uit de commissie, maar stierf zonder een stemming door het volledige Huis te ontvangen.
Luke Metzger, uitvoerend directeur van de non -profit milieu Texas, zei dat de studie de deur had kunnen openen voor een grotere aansprakelijkheid voor PFAS -fabrikanten, omdat het groeiende bewijs sommige van hun producten verbindt met ziekten bij mensen en vee.
Texas blijft een van de weinige grote staten zonder een uitgebreid plan voor het begrijpen van de blootstelling aan PFAS. Dertig andere staten hebben beleid aangenomen met betrekking tot PFA’s.
Een andere wetsvoorstel van Morales Shaw, House Bill 1145, zou PFAS -gebruik hebben bestudeerd bij hydraulische breuk. Het stierf in een commissie zonder een hoorzitting te ontvangen. Dat deed House Bill 3738, door Rep. Joanne Shofner, R-Nacogdoches, die zou hebben bestudeerd of PFA’s aanwezig waren in voedsel geserveerd aan studenten tijdens schoollunches.
Beperking van het gebruik van brandbestrijdingsschuim met PFAS
Senaat Bill 1898 door Rep. Ann Johnson, D-Houston, zou het gebruik van PFAS-geregen brandbestrijdingsschuimen hebben verboden voor training en testen, tenzij gebruikt in speciaal ingesloten faciliteiten of wettelijk vereist. Verschillende staten hebben vergelijkbare verboden, waaronder Californië, Colorado, Maine, Connecticut en Kentucky.
Het wetsvoorstel had een momentum, haalde het uit beide commissies en passeerde in de Senaat. Dit wetsvoorstel kwam het dichtst in de buurt van een definitieve goedkeuring. Het had echter geen tijd meer voordat het Huis erover kon stemmen.
“Hoewel het goed is dat (sommige) rekeningen zo ver zijn gekomen, beëindigen we nog steeds de sessie waar we zijn begonnen met absoluut geen staatsactie over dit probleem, en dat is ongelooflijk frustrerend, gezien hoe schadelijk dit is en hoe goed gedocumenteerd het probleem is,” zei Metzger.
Openbaarmaking: de Universiteit van Houston is een financieel voorstander van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek hier een complete lijst van.
Eerste ronde van Tribfest -luidsprekers aangekondigd! Pulitzer Prize-winnende columnist Maureen Dowd; Ons vertegenwoordiger. Tony GonzalesR-san Antonio; Fort Worth burgemeester Mattie Parker; Amerikaanse senator Adam SchiffD-california; en ons rep. Jasmine CrockettD-Dallas komen op 13-15 november op het podium in Austin. Ontvang vandaag nog uw tickets!