WASHINGTON -Een jaar nadat hij is geprezen vanwege zijn plan om duizenden verouderende, gasaanbod te vervangen door een grotendeels elektrische vloot, wordt de Amerikaanse postdienst geconfronteerd met congrespogingen om miljarden te ontdoen aan federale EV-financiering.
In juni blokkeerde de Senaat Parlementariër een Republikeins voorstel in een grote rekening van belasting- en uitgaven om de nieuwe elektrische voertuigen en infrastructuur van het agentschap te verkopen en het resterende federale geld in te trekken. Maar de inspanningen om de verschuiving van de vloot naar schone energie te stoppen, blijven in naam van kostenbesparingen.
Aanbevolen video’s
Donald Maston, president van de National Rural Letter Carriers ‘Association, zei dat het annuleren van het programma nu het tegenovergestelde effect zou hebben en miljoenen dollars zou verspillen.
“Ik denk dat het voor het congres kortzichtig zou zijn om nu plotseling te beslissen dat ze zullen proberen achteruit te gaan en het geld weg te nemen voor de EV’s of dat proces te stoppen, want dat gaat gewoon een aantal geld zijn aan infrastructuur die is verspild,” zei hij.
Verder vrezen velen in de wetenschappelijke gemeenschap dat de overheid een gelegenheid kan doorgeven om CO2 -uitstoot te verminderen die bijdragen aan de opwarming van de aarde wanneer dringende actie nodig is.
Geëlektrificeerde voertuigen verminderen de uitstoot
Uit een studie van de University of Michigan uit 2022 bleek dat de nieuwe elektrische postvoertuigen de totale uitstoot van broeikasgassen konden verminderen met maximaal 20 miljoen ton gedurende de voorspelde, cumulatieve 20-jarige levensduur van de vrachtwagens. Dat is een fractie van de meer dan 6.000 miljoen ton die jaarlijks uitgezonden in de Verenigde Staten, zei professor Gregory A. Keoleian, co-directeur van het Center for Sustainable Systems van de universiteit. Maar hij zei dat de push naar elektrische voertuigen van cruciaal belang is en moet versnellen, gezien de intensiverende effecten van klimaatverandering.
“We schieten al tekort aan doelen voor het verminderen van de uitstoot,” zei Keoleian. “We hebben vooruitgang geboekt, maar de acties die worden ondernomen of voorgesteld, zullen de voortgang van de koolstofarme die tot nu toe is geboekt, echt omkeren.”
Veel GOP-wetgevers delen de kritiek van president Donald Trump op de Green Energy-push uit het Biden-tijdperk en zeggen dat de postdienst moet blijven bij het bezorgen van e-mail.
Senator Joni Ernst, R-Iowa, zei: “Het was niet logisch dat de postdienst zo zwaar investeert in een volledig elektrische kracht.” Ze zei dat ze wetgeving zal nastreven om de overblijfselen van de $ 3 miljard uit de inflatiereductiewet te herhalen die is toegewezen om de kosten van $ 10 miljard van nieuwe postvoertuigen te dekken.
Ernst heeft het EV-initiatief een “boondoggle” en “een voorbeeld van het bewerken van afval” genoemd, onder verwijzing naar vertragingen, hoge kosten en zorgen over de prestaties van koud weer.
“Je evalueert altijd de programma’s, kijkt of ze werken. Maar het tarief waarmee het bedrijf dat die voertuigen verstrekt ze kan produceren, ze staan zo ver achter op schema, ze zullen nooit in staat zijn om dat contract te vervullen,” zei Ernst tijdens een recente verschijning op de Iowa State Fair, verwijzend naar Wisconsin-gevestigde Oshkosh-verdediging.
“Voor nu,” voegde ze eraan toe, “op gas aangedreven voertuigen-gebruik wat ethanol erin-ik vind het geweldig.”
Op maïs gebaseerde ethanol is een zegen voor de boeren van Iowa, maar de inspanning om de koers te omkeren heeft andere Republikeinse steun.
Rep. Michael Cloud, R-TEXAS, een co-sponsor van de terugdraaiende inspanning, heeft gezegd dat de EV-bestelling moet worden geannuleerd omdat het project “niets anders heeft geleverd dan vertragingen, defecte vrachtwagens en omhullende kosten.”
De postdienst beweert dat de productievertraging van de volgende generatie leveringsvoertuigen of NGDV’s “zeer bescheiden” was en niet onverwacht was.
“De productiehoeveelheid-oprit was gepland voor en bedoeld om in de eerste maanden zeer geleidelijk te zijn om tijd te geven dat mogelijke bescheiden productie- of leveranciersproblemen met succes worden opgelost,” zei woordvoerder Kim Frum.
EV’s helpen bij moderniseringsinspanningen
Het onafhankelijke, zelf gefinancierde federale agentschap, dat voornamelijk wordt betaald door verzending en productverkopen, ligt midden in een moderniserings- en financiële stabilisatieplan van $ 40 miljard, 10 jaar. De EV-inspanning had de volledige steun van de Democratische president Joe Biden, die beloofde zich op te gaan op een volledig elektrische federale vloot van auto en vrachtwagens.
Het plan “Deliver voor Amerika” roept op tot het moderniseren van de grondvloot, met name het Grumman Long Life-voertuig, dat dateert uit 1987 en brandstof-inefficiënt is op 9 mpg. De voertuigen zijn ver voorbij hun geprojecteerde 24-jarige levensduur en zijn vatbaar voor storingen en zelfs branden.
“Onze mechanica zijn wonderwerkers,” zei Mark Dimondstein, president van de American Postal Workers Union. “De onderdelen zijn niet beschikbaar. Ze fabriceren ze. Ze doen het beste wat ze kunnen.”
De postdienst die in 2022 werd aangekondigd, zou tegen 2028 ten minste 66.000 elektrische voertuigen inzetten, inclusief commerciële kant-en-klare modellen, na jaren van beraadslaging en kritiek dat het te langzaam bewoog om de uitstoot te verminderen. Tegen 2024 ontving het agentschap een presidentiële duurzaamheidsprijs voor zijn inspanningen om de grootste vloot in de federale overheid te elektrificeren.
Nieuwe postwagens bouwen
In 2021 kreeg Oshkosh Defense een contract voor maximaal 165.000 batterij elektrische en interne verbrandingsmotor volgende generatie voertuigen gedurende 10 jaar.
De eerste van de vreemd uitziende vrachtwagens, met kappen die lijken op de rekening van een eend, begon vorig jaar in Georgia. Ontworpen voor een grotere pakketcapaciteit, zijn de vrachtwagens uitgerust met airbags, blind-spot monitoring, botsingssensoren, 360 graden camera’s en antilockremmen.
Er is ook een nieuw comfort van het wezen: airconditioning.
Douglas Lape, speciale assistent van de president van de National Association of Letter Carriers en een voormalige vervoerder, is een van de tal van postmedewerkers die inspraak hebben gehad in het nieuwe ontwerp. Hij verwondert zich over hoe Oshkosh een nieuw voertuig heeft ontworpen en gebouwd, waarbij een oud magazijn in North Carolina onderweg een fabriek in een fabriek transformeerde.
“Ik was in dat gebouw toen het niets anders was dan planken,” zei hij. “En nu, een volledig functionerende plant waar alles in eigen huis is gebouwd-ze drukken de lichamen erin, ze doen de hele assemblage-het is naar mijn mening echt geweldig.”
Waar dingen nu staan
Het bureau heeft tot nu toe 51.500 NGDV’s besteld, waaronder 35.000 voertuigen op batterijen. Tot op heden heeft het 300 batterijvoertuigen en 1.000 gas aangedreven.
Voormalig postmaster-generaal Louis Dejoy zei in 2022 dat het bureau naar verwachting voornamelijk nulemissies leveringsvoertuigen zou kopen in 2026. Het heeft nog steeds een aantal interne verbrandingsmotorvoertuigen nodig die langere afstanden afleggen.
Frum, de woordvoerder van de postdienst, zei dat de geplande NGDV -aankopen “zorgvuldig vanuit een zakelijk perspectief werden overwogen” en worden ingezet in routes en faciliteiten waar ze geld zullen besparen.
Het bureau heeft ook meer dan 8.200 van 9.250 Ford e-transit elektrische voertuigen ontvangen die het heeft besteld, zei ze.
Ernst zei dat het prima is voor de postdienst om EV’s al gekocht te gebruiken.
“Maar weet je wat? We moeten slim zijn over de manier waarop we diensten verlenen via de federale overheid,” zei ze. “En dat was geen slimme zet.”
Maxwell Woody, hoofdauteur van de University of Michigan Study, maakte het tegenovergestelde geval.
Postvoertuigen, zei hij, hebben een lage gemiddelde snelheden en een groot aantal stops en start die regeneratief remmen mogelijk maken. Routes gemiddeld minder dan 30 mijl en zijn van tevoren bekend, waardoor het planning gemakkelijker wordt.
“Het is de perfecte toepassing voor een elektrisch voertuig,” zei hij, “en het is een bijzonder inefficiënte applicatie voor een voertuig voor interne verbranding.”