EVANS, Ga. – Na het privé goed te hebben gemaakt, gebruikten Donald Trump en de gouverneur van Georgia, Brian Kemp, de nasleep van de orkaan Helene om hun ontspanning aan het publiek te tonen, waarbij de voormalige president een mede-Republikein prees die hij enkele maanden geleden nog had bekritiseerd en beloofde de staat goed te behandelen als hij keert terug naar het Witte Huis.
Trump, de Republikeinse presidentskandidaat, en Kemp, een populaire gouverneur voor de tweede termijn, verschenen buiten Augusta om herstelinspanningen aan te prijzen nadat Helene aan land was gekomen in Florida en grote schade had aangericht toen het landinwaarts trok door Georgië en andere staten.
Aanbevolen video’s
“Ik wil president Trump bedanken dat hij voor de tweede keer naar onze staat is teruggekomen … en de nationale focus op onze staat heeft gehouden terwijl we herstellen”, zei Kemp, terwijl Trump zwijgend over zijn rechterschouder stond, beiden omringd door water. papierproducten, luiers en andere hulpgoederen.
Bij het optreden in de stad Evans was niets van het venijn betrokken dat de relatie tussen de twee Republikeinen heeft bepaald sinds november 2020, toen Trump er ten onrechte op stond dat hij Democraat Joe Biden had verslagen en Kemp berispte omdat hij weigerde hem te helpen de uitslag ongedaan te maken.
Kemp en Trump ontmoetten elkaar privé voordat ze verslaggevers toespraken. Trump werd tijdens de reis vergezeld door zijn beste campagneadviseurs, Susie Wiles en Chris LaCivita, en zijn schoondochter, Lara Trump, zijn uitgekozen medevoorzitter van het Republikeinse Nationale Comité.
Eenmaal voor de camera’s zei Trump dat Kemp ‘fantastisch werk doet’, en hij prees de stormreactie in Georgië. De voormalige president sprak zijn lof echter schijnbaar tegen door later zijn valse beweringen te herhalen dat de regering van Biden platvoetig was geweest. en liet de getroffen staten lijden.
Eerder deze week beweerde Trump in Valdosta zelfs dat Biden helemaal niet met Kemp had gesproken. In een afzonderlijk optreden bevestigde Kemp dat Biden hem persoonlijk had gebeld en alle hulp had aangeboden die Georgië nodig zou kunnen hebben.
“Ik miste hem en belde hem meteen terug en hij zei alleen maar: ‘Hé, wat heb je nodig?’ En ik zei tegen hem: weet je, we hebben wat we nodig hebben, we zullen het federale proces doorlopen”, zei Kemp over Biden. “Hij bood aan om hem rechtstreeks te bellen als er andere dingen zijn die we nodig hebben, wat ik op prijs stel.”
In Evans op vrijdag beantwoordde Kemp geen vragen van verslaggevers, zodat hij Trump niet hoefde tegen te spreken terwijl hij naast hem stond. De gouverneur verliet het paviljoen waar ze spraken tegen de tijd dat Trump vragen begon te beantwoorden en zijn kritiek op Biden herhaalde.
Kemp merkte tijdens zijn opmerkingen op dat de federale overheid al zijn aanbevolen rampenverklaringen voor de provincies van Georgië heeft goedgekeurd – de juridische stap die nodig is voor federale terugbetaling om de stormrespons te dekken. Kemp zei dat hij verwachtte dat er meer provincies aan de lijst zouden worden toegevoegd.
Nadat Trump was vertrokken, zagen we hoe leden van de Nationale Garde de uitstalling van voorraden ontmantelden die als decor dienden voor de gouverneur en voormalig president.
Nog in augustus gebruikte Trump posts op sociale media en een bijeenkomst in Atlanta om Kemp te beschuldigen van “de strijd tegen de Eenheid en de Republikeinse Partij” en bekritiseerde hij de Georgia first lady Marty Kemp omdat ze zei dat ze van plan was om in de naam van haar man te schrijven op haar presidentiële stembiljet. Kemp had maandenlang gezegd dat hij ‘het Republikeinse ticket’ zou steunen, maar zonder Trump specifiek te noemen.
Dat spektakel wekte bezorgdheid onder de Republikeinen in Georgië en op nationaal niveau dat de meningsverschillen tussen de Republikeinen zouden leiden tot een herhaling van 2020, toen Biden de staat won met minder dan 12.000 stemmen van de 5 miljoen uitgebrachte stemmen.
Senator Lindsey Graham uit South Carolina en Trumps running mate JD Vance hielpen bij het onderhandelen over een ontspanning, waarbij Kemp uiteindelijk in een kabelnieuwsinterview verklaarde dat hij het comeback-bod van Trump steunde en Trump op zijn beurt de gouverneur prees op sociale media. Niet lang daarna spraken Vance en Kemp op een Faith & Freedom Coalition-gala in Georgië en ontmoetten ze elkaar backstage.
Tijdens zijn toespraak tijdens het diner riep Kemp expliciet op om Trump terug te sturen naar het Witte Huis. Maar hij bracht het grootste deel van zijn betoog nog steeds door met het bekritiseren van de Democratische kandidaat en vice-president Kamala Harris in plaats van het verheerlijken van Trump.
Marty Kemp verscheen vrijdag niet samen met haar man en de voormalige president.