Owings Mills, MD. -Robert Macintyre greep in een zachtere grotere vallei na een stormachterstand van twee uur en reed de beste ronde van zijn jaar met zes rechte birdies om een 8-onder 62 te posten voor een voorsprong van drie schoten over Tommy Fleetwood in het BMW-kampioenschap op donderdag.
MacIntyre eindigde het af met een 5-voet birdie putt op 18e hole, en dat was de gemakkelijkste van zijn laatste zes birdies. Hij golde een 65-voet birdie putt op de 12e en volgde die van 40 voet.
Aanbevolen video’s
En hij bleef meteen doorgaan totdat hij zijn lage ronde op de PGA Tour overeenkwam en iedereen achtervolgde na de openingsronde van het voorlaatste postseason -evenement.
“De laatste zes holes zijn waarschijnlijk net zo goed als ik ooit in een stuk gaten heb geplaatst,” zei hij.
Scottie Scheffler was gebonden voor de leiding toen hij terugkeerde van de vertraging en drie van zijn laatste vier holes voor een 66. Rickie Fowler was weer een schot achter, een grote stap in de richting van het maken van het tourkampioenschap voor een schot op de FedEx Cup.
MacIntyre leek niet te stoppen, behalve dat hij geen gaten meer had.
“Toen ik terugging, had ik een 7-voeter voor Birdie die de rest van de middag de toon zou zetten, en ik rolde dat mooi in,” zei MacIntyre, die toen heel mooi mee rolde.
Het was een andere cursus toen de top 50 in de FedEx Cup arriveerde in Caves Valley, waarin het BMW-kampioenschap in 2021 werd georganiseerd. Patrick Cantlay won in een play-off over Bryson DeChambeau nadat beide waren afgelopen op 27-onder 261.
Het heeft een grote renovatie doorlopen, veranderd in een par 70, en het speelde sterk genoeg dat Viktor Hovland op 67 de lage score van de ochtend had voordat een bank met donkere wolken en zware regen op de baan bonst.
Zachter greens maakte het verschil, maar de 62 door MacIntyre was niet minder indrukwekkend. De SCOT schoot vorig jaar ook 62 op het Travellers Championship.
“De cursus was veel zachter, dus we hadden een kans om een score te schieten,” zei Fleetwood, die in de 16e hole was toen MacIntyre eindigde. “Is hij misschien klaar met nogal wat birdies?”
Zes van hen.
“Dat helpt,” zei Fleetwood met een glimlach.
Het was ook een leuke start voor Fleetwood, vooral na nog een moeilijke einde vorige week toen hij een twee-shot voorsprong had met drie holes om te spelen en een schot uit een play-off afmaakte op het FedEx St. Jude Championship in zijn bod op zijn eerste PGA Tour-titel.
Het doel was om zo snel mogelijk weer in strijd te gaan. Dit was maar één ronde, maar het was een goed begin. Fleetwood had een van de slechts twee bogey-vrije rondes, de andere van Hideki Matsuyama (69).
“Ik ben een professional geweest – ik weet niet hoe lang ik de wiskunde ga doen – maar ik heb mijn deel van het spelen van afval,” zei Fleetwood. “Ik heb weken verschrikkelijk gespeeld. Dus goed spelen en in strijd zijn is een voorrecht. Je moet van die tijden genieten. Dus terwijl ik goed speel, geniet ik er ook een beetje van.”
Scheffler speelde met Rory McIlroy als de nrs. 1 en 2 zaden in de FedEx Cup, wat in dit stadium niets betekent omdat elk van de 30 spelers die naar East Lake gaan, helemaal opnieuw beginnen als ze spelen voor de FedEx Cup.
McIlroy worstelde van het tee, had drie bogeys in zes holes en trok het samen voor een 70 met acht rechte pars aan het einde. Scheffler wankelde een beetje bij de beurt, miste tweemaal greens en slaagde er niet in om op en neer te komen. Maar hij had drie birdies in vier holes aan het begin, en drie birdies in vier gaten aan het einde.
“Golfbaan is absoluut een beetje eenvoudiger geworden, maar heeft het goed gedaan om te profiteren van de gaten die ik had achtergelaten,” zei Scheffler, die zijn 14e opeenvolgende ronde in de jaren 60 plaatste.
Hovland kwam in het BMW -kampioenschap op nummer 28 in de FedEx Cup, direct op de bubbel omdat hij in de top 30 was om het tourkampioenschap te bereiken. Hij denkt dat goed daarvoor zal zorgen.
Het was een belangrijkere start voor Fowler, die nauwelijks in de top 50 kwam. Idem voor Michael Kim en Jason Day, beide buiten de top 40. Ze schoten elk 68.
Xander Schauffele, die het tourkampioenschap nooit heeft gemist sinds hij het in 2017 als rookie heeft gewonnen, kan dat streak -einde zien. Hij stond op nummer 43 en zoekt, en dat bleek. Hij opende met vier bogeys in zes holes, vocht terug en sloot met een dubbele bogey voor een 74.