Aanbevolen video’s
DePodesta, die het personage van Jonah Hill inspireerde in de film ‘Moneyball’, keert na bijna tien jaar bij de Browns terug naar het honkbal. In 2016 werd hij benoemd tot Chief Strategy Officer van Cleveland.
Tijdens zijn bijna twintig seizoenen in de MLB was hij de enige manager die divisietitels won bij vijf verschillende organisaties: de New York Mets, San Diego Padres, Athletics, Los Angeles Dodgers en Cleveland.
Hij neemt het stokje over van Bill Schmidt, die aftrad na een seizoen van 43-119 dat flirtte met het slechtste record aller tijden in de MLB-geschiedenis. De Rockies hebben een transformatie nodig nadat ze het eerste team zijn geworden met drie seizoenen op rij met honderd verliespartijen sinds Houston in 2011-2013.
In zijn bijna tien seizoenen bij de Browns nam DePodesta geen personeelsbeslissingen, maar werkte hij samen met de frontoffice en de technische staf aan het targeten van spelers tijdens free agency in maart en de NFL-draft in april.
De Browns waren 57-101-1 tijdens de ambtsperiode van DePodesta, inclusief de play-offs, en hun winstpercentage van .362 was het vierde laagste in de competitie. Er waren twee playoff-optredens, maar ook een periode van 1-31 in 2016 en ’17. De ploeg van 2017 was 0-16, de derde puntloze franchise in de geschiedenis van de NFL sinds 1976.
In 2020 leidde hij de zoektocht die leidde tot de aanwerving van algemeen directeur Andrew Berry en coach Kevin Stefanski. Het duo haalde de play-offs in 2020, inclusief de eerste ‘postseason’-overwinning van de franchise sinds 1994, en opnieuw in ’23.
Terwijl DePodesta’s processen hielpen bij de selectie van Myles Garrett in 2017 en Baker Mayfield een jaar later, was hij ook betrokken bij de ruil met Houston voor quarterback Deshaun Watson in 2022, wat ertoe leidde dat de Browns drie keuzes in de eerste ronde naar de Texanen stuurden.
DePodesta bleef in La Jolla, Californië wonen, en pendelde af en toe naar Cleveland.
DePodesta speelde honkbal en voetbal op Harvard en begon zijn honkbalcarrière in 1996 in Cleveland als stagiair in spelerontwikkeling. Hij was een voorschotscout in de Major League in 1997-98 en later speciale assistent van de algemeen directeur.
In 1999 trad hij toe tot de atletiek als assistent-algemeen directeur van Billy Beane. Hij was een sleutelfiguur in het boek ‘Moneyball’ uit 2003 over de wildcard-run van de A in 2001, waarbij auteur Michael Lewis schreef: “Paul was afgestudeerd aan Harvard. Paul zag en klonk meer als een afgestudeerde van Harvard dan als een honkbalman.” In de gelijknamige film uit 2014 speelde Hill een fictief personage, Peter Brand, die DePodesta’s analytische achtergrond deelde, maar niet zijn atletische achtergrond.
DePodesta zette zijn ervaring bij de atletiek om in een periode van twee jaar als algemeen directeur van de Los Angeles Dodgers. Vervolgens ging hij van 2006 tot en met ’10 naar San Diego, waar hij opklom tot uitvoerend vice-president.
DePodesta kwam naar de Browns vanuit de New York Mets, waar hij van 2011 tot ’15 vice-president van spelerontwikkeling en amateurscouting was. De Mets haalden de World Series in 2015 voordat ze verloren van de Kansas City Royals.
Walker Monfort, de executive vice-president van Rockies, beloofde aan het einde van het seizoen een nieuwe stem van buiten de organisatie in te brengen en hen de autonomie te geven om een geactualiseerde blik te werpen op hoe ze een franchise kunnen omdraaien die 50 wedstrijden achter de World Series-kampioen Los Angeles Dodgers in NL West eindigde. De Rockies hebben nog nooit een divisietitel gewonnen.
De stap komt ook voordat de algemene directeursvergaderingen van MLB maandag in Las Vegas beginnen.
De eerste opdracht voor DePodesta is het kiezen van een manager. De Rockies ontsloegen Bud Black in mei na een start van 7-33 en promoveerden Warren Schaeffer om zijn plaats in te nemen. Schaeffer ging de rest van de weg met 36-86, terwijl de Rockies ternauwernood de ergste mijlpaal in het moderne honkbaltijdperk vermeden. Hun 119 verliezen waren op gelijke hoogte met de Detroit Tigers uit 2003 voor de derde hoogste in één seizoen sinds 1901, iets vóór de Chicago White Sox uit 2024 (41-121) en de New York Mets uit 1962 (40-120).
Een positief punt aan een seizoen dat zijwaarts is gegaan, is dat de jeugd van Colorado wat ervaring heeft opgedaan. Er waren een franchiserecord van 13 spelers die hun Major League-debuut maakten.
Een andere grote beslissing zal zijn wat te doen met slugger Kris Bryant, die dit seizoen beperkt was tot elf wedstrijden vanwege een rugkwaal. Bryant speelde slechts 170 wedstrijden voor Colorado vanwege een reeks blessures sinds hij vóór het seizoen 2022 een zevenjarig contract ter waarde van $ 182 miljoen tekende.
DePodesta moet mogelijk creatieve manieren vinden om van Coors Field een thuisvoordeel te maken. De Rockies waren 24-56 in de Mile High City, de meeste verliezen in de franchisegeschiedenis. Hun 4,56 runs per thuiswedstrijd waren de minste in de franchisegeschiedenis en overtroffen de grens van vorig seizoen van 4,89.
De Rockies boekten een runverschil van min 424, waarmee ze het laagste cijfer van min 349 van de Boston Red Sox uit 1932 overtroffen als het slechtste cijfer in de moderne tijd.