DUBLIN – Cristiano Ronaldo loopt een ernstig risico om uitgesloten te worden voor de eerste wedstrijd van het WK 2026 als Portugal zich zoals verwacht kwalificeert.
De voetbalsuperster werd uit het veld gestuurd omdat hij donderdag de Ierse verdediger Dara O’Shea een elleboogstoot gaf in de tweede helft van een kwalificatieduel waarin Portugal in Dublin met 2-0 verloor.
Aanbevolen video’s
Ronaldo zal een verplichte schorsing van één wedstrijd uitzitten die is opgelegd voor elke rode kaart als Portugal zondag gastheer is van Armenië, wetende dat een overwinning een plaats zal veiligstellen op het WK dat wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
De disciplinaire regels van de FIFA vereisen dat de rechters een verbod opleggen van “minstens twee wedstrijden wegens ernstig gemeen spel.”
Het verbod zou ‘ten minste drie wedstrijden wegens gewelddadig gedrag’ moeten zijn, of ‘ten minste drie wedstrijden of een passende periode voor mishandeling, inclusief elleboogstoten’.
Een FIFA-verbod zou van toepassing zijn op competitieve wedstrijden en zou niet kunnen worden uitgezeten in pre-toernooitentoonstellingen.
Ronaldo draaide zich om en zwaaide zijn rechterelleboog in de rug van O’Shea terwijl ze wachtten tot de bal rond het uur gepasseerd zou worden in het Aviva Stadium, terwijl Ierland een verrassende 2-0 voorsprong had.
De scheidsrechter gaf een gele kaart, maar minuten later werd deze na videocontrole op de veldmonitor opgewaardeerd naar rood.
Ronaldo krulde zijn lippen in een wrange blik toen hij het veld verliet, uitgejouwd en bespot door Ierse fans.
Hij stopte en keek naar de fans, klapte met zijn handen naar hen toe en stak twee duimen omhoog in een ogenschijnlijk sarcastisch gebaar.
Ronaldo, die in februari 41 wordt, streeft ernaar om op een record zesde WK-toernooi te spelen.
De loting voor het toernooi vindt plaats op 5 december in Washington DC, wanneer Portugal, als het zich kwalificeert, het schema van drie tegenstanders in de groepsfase te weten zal komen.
De Ierse aanvaller Troy Parrott had donderdag in de eerste helft twee keer gescoord om de Ierse hoop op kwalificatie, waarschijnlijk via de play-offs, nieuw leven in te blazen voordat ze zondag tegen Hongarije op de tweede plaats stonden.
Portugal voert Groep F aan met 10 punten, twee punten voorsprong op Hongarije. Ierland staat derde met zeven punten.