ORLANDO, Fla. – Rory McIlroy trok zich zaterdag terug uit de derde ronde van de Arnold Palmer Invitational toen hij spierspasmen in zijn rug voelde die maar niet weggingen.
De spasmen werden niet zo ernstig geacht dat ze hem volgende week uit het Players Championship zouden houden, waar McIlroy titelverdediger is. Hij was op weg naar zijn huis in Zuid-Florida.
Aanbevolen video’s
“Terwijl ik vanochtend aan het opwarmen was in de sportschool, voelde ik een kleine steek in mijn rug. Toen ik vóór de ronde ballen begon te slaan op de baan, werd het erger en ontwikkelde het zich tot spierspasmen in mijn onderrug”, zei McIlroy in een verklaring aan de PGA Tour.
“Helaas kan ik niet doorgaan en moet ik me terugtrekken”, zei hij. “Ik was opgewonden om dit weekend deel te nemen. Ik wens de Arnold Palmer Invitational een geweldige finish en kijk ernaar uit om volgend jaar terug te zijn.”
Het was zijn eerste grote rugprobleem sinds het Tourkampioenschap in 2023, dat hij met ongemak speelde en op de vierde plaats eindigde in de FedEx Cup-finale. Hij speelde nog twee keer in Ierland en Engeland voordat hij met 4-1 Europa naar een nieuwe Ryder Cup-overwinning leidde.
McIlroy nadert een grote golfgolf die culmineert in de eerste major van het jaar tijdens de Masters op 9 en 12 april, met McIlroy als titelverdediger. Hij won vorig jaar en werd pas de zesde speler met de Grand Slam-carrière.
McIlroy trok zich ongeveer 30 minuten voor zijn starttijd terug. Hij was bezig met het opwarmen op de baan toen hij zich realiseerde dat de spasmen niet zouden verdwijnen bij het warme weer op Bay Hill.
Het was pas de derde keer dat McIlroy zich moest terugtrekken uit een toernooi. Hij verliet de Nedbank Golf Challenge in 2009 met een griepvirus en voedselvergiftiging, en hij trok zich halverwege de tweede ronde van 2013 terug uit de Honda Classic, eerst op grond van een pijnlijke verstandskies en een week later verontschuldigde hij zich door te zeggen dat zijn hoofd niet op de juiste plaats zat.
Bay Hill was zijn vijfde toernooi van het jaar: twee in Dubai en een paar kenmerkende evenementen op Pebble Beach en Riviera. McIlroy speelde iets meer dan een week geleden voor het eerst sinds hij de Masters won tegen Augusta National. Eerder deze week werkte hij samen met zijn vader om de Seminole Pro-Member in Zuid-Florida te winnen.