NIEUW DELHI – De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio arriveerde zaterdag in India voorafgaand aan een ontmoeting volgende week met zijn collega’s uit India, Australië en Japan, leden van de Indo-Pacific strategische alliantie die bekend staat als de Quad.
Rubio’s eerste officiële reis naar India komt terwijl Washington probeert de betrekkingen met New Delhi te stabiliseren nadat de banden verzuurd zijn vanwege het tariefbeleid van president Donald Trump, dat de invoerrechten op verschillende Indiase exportproducten verhoogde.
Aanbevolen video’s
Een groot deel van Rubio’s vierdaagse bezoek zal zich echter concentreren op een rondreis door meerdere steden, samen met een galareceptie in New Delhi ter gelegenheid van de 250ste verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijkheid.
“Er is veel om aan te werken met India, ze zijn een geweldige bondgenoot en partner. We doen veel goed werk met hen, dus dit is een belangrijke reis”, zei Rubio voorafgaand aan zijn bezoek aan India.
Rubio arriveerde zaterdag vroeg in de oostelijke stad Kolkata en zou Mother House bezoeken, het hoofdkwartier van de Missionaries of Charity, opgericht door Moeder Teresa. De komende dagen zal hij ook de noordelijke steden Agra en Jaipur bezoeken, bekend om iconische monumenten en paleizen.
Later zaterdag deed Rubio een beroep op premier Narendra Modi in New Delhi en “deelde hij het Amerikaanse perspectief op verschillende regionale en mondiale kwesties, waaronder de situatie in West-Azië”, aldus een verklaring van Modi’s kantoor. Modi herhaalde India’s steun voor vredesinspanningen en benadrukte de noodzaak om conflicten op te lossen door middel van dialoog en diplomatie, aldus het rapport.
Rubio informeerde Modi over de vooruitgang in de bilaterale samenwerking op het gebied van defensie, strategische technologieën, handel en investeringen, energie, connectiviteit, onderwijs en intermenselijke banden, aldus de verklaring.
Sergio Gor, de Amerikaanse ambassadeur in India, zei in een post op sociale media dat Rubio namens Trump een uitnodiging aan Modi had gestuurd om in de nabije toekomst het Witte Huis te bezoeken. Hij zei dat de bijeenkomst productief was en gericht was op manieren om de samenwerking tussen de VS en India op het gebied van veiligheid, handel en cruciale technologieën te verdiepen.
Rubio zal zondag ook een bilaterale ontmoeting houden met de Indiase minister van Buitenlandse Zaken, Subrahmanyam Jaishankar.
Dinsdag zal Rubio in New Delhi deelnemen aan de ministeriële bijeenkomst van de Quad, die China herhaaldelijk heeft beschuldigd van het aanspannen van zijn militaire spieren in de Zuid-Chinese Zee en het agressief doordringen van zijn maritieme territoriale aanspraken.
Peking beweert dat zijn leger puur defensief is om zijn soevereine rechten te beschermen en noemt de Quad een poging om zijn economische groei en invloed in bedwang te houden.
Na zijn inauguratie in januari vorig jaar was Rubio’s eerste formele internationale engagement een ontmoeting met de ministers van Buitenlandse Zaken van de andere Quad-landen, zowel gezamenlijk als in afzonderlijke sessies.