LOS ANGELES – De Minnesota Timberwolves brachten Game 5 door in een sombere schietfunk, waardoor de Los Angeles Lakers voldoende gelegenheid hebben om de play -off eliminatie te voorkomen.
Terwijl zijn teamgenoten worstelden, stapte Rudy Gobert op tegen de kleine lakers in de kleine ball-en op de schouders van hun grote man gaan de wolven helemaal terug naar de tweede ronde.
Aanbevolen video’s
Gobert had playoff-carrièrehoogten met 27 punten en 24 rebounds, Julius Randle voegde 23 punten toe en Minnesota Advanced in de NBA-play-offs met een woensdagavond met een overwinning van 103-96 in hun eerste ronde-serie.
Gobert stapte op toen de Lakers een centrless line -up inzet en meer punten scoorden dan hij in de eerste vier wedstrijden van de serie had ingediend. De Lakers worstelden ook defensief tegen Gobert, die aan beide uiteinden stukken domineerde.
“Voelt geweldig, maar geen rechtvaardiging,” zei Gobert. “Het gaat niet om het verslaan van een specifieke persoon. Het gaat om een kampioenschap en we hebben daarvoor een beetje meer werk te doen.”
Met Gobert die Amok in de verf loopt, won Minnesota Game 5 ondanks het feit dat hij 7 voor 47 ging op 3-punts pogingen, waaronder 17 opeenvolgende missers tussen het midden van het tweede kwartaal en Mike Conley’s Dagger 3 met 1:22 om te spelen.
“We hebben de bal niet goed neergeschoten, maar ik dacht dat we mentaal en fysiek het moeilijkere team waren,” zei Minnesota -coach Chris Finch. “Dat is toen het zichzelf liet zien. We wisten dat we in het vierde kwartaal goed waren geweest tegen dit team alle series. We moesten gewoon een paar schoten opportunistisch zien gaan. Jongens hebben het geweldig gedaan om de emoties van het spel te overleven, wat altijd een zware game zou worden.”
Anthony Edwards had 15 punten en 11 rebounds voor de zesde geplaatste Wolves, die drie opeenvolgende wedstrijden wonnen om LeBron James en Luka Doncic samen te elimineren uit hun eerste naseizoen.
Na het winnen van een play-off ronde in back-to-back seizoenen voor het eerst in de franchisegeschiedenis, staat Minnesota vervolgens voor de winnaar van de serie van Houston met Golden State. De Rockets vermeed woensdag eliminatie en Game 6 is vrijdag met de Warriors die 3-2 leiden.
Doncic had 28 punten en negen assists, terwijl James 22 punten toevoegde voor de Lakers, die in de eerste ronde verloren voor het tweede opeenvolgende naseizoen ondanks het herconfigureren van hun rooster op het middenseizoen met hun seismische handel voor Doncic.
Rui Hachimura scoorde 23 punten voor de Lakers, die sinds hun 2020 kampioenschap in de bubbel van Florida slechts één keer in de vijf seizoenen zijn voortgekomen.
“Er is altijd een mix van teleurstelling en dankbaarheid,” zei Lakers -coach JJ Redick. “Zeker teleurgesteld (omdat dit resultaat is), niet iets dat ik ooit voor ogen had met dit team, moest gaan om met hen te praten na te hebben verloren in de eerste ronde, maar Minnesota veel lof geven. Ze zijn een echt goed basketbalteam, en ik denk dat onze jongens hard genoeg speelden en de juiste dingen hebben gedaan.
“We hebben geprobeerd het te laten werken met wat we hadden en kwamen een beetje kort.”