Kiev – Het Russische leger heeft drie nederzettingen in de zuidelijke Zaporizja-regio van Oekraïne onder de voet gelopen, zei de militaire topcommandant van Kiev woensdag, terwijl de strijdkrachten van Moskou hun inspanningen uitbreiden om meer Oekraïens grondgebied te veroveren.
Dichte mist stelde Russische troepen in staat Oekraïense posities in Zaporizja te infiltreren, schreef generaal Oleksandr Syrskyi in de berichtenapp Telegram, eraan toevoegend dat Oekraïense eenheden verwikkeld zijn in ‘slopende veldslagen’ om de Russische aanval af te weren.
Aanbevolen video’s
Hij merkte echter op dat de hevigste gevechten nog steeds plaatsvinden in de belegerde Oekraïense stad Pokrovsk, in de oostelijke regio van Donetsk, waar bijna de helft van alle frontlinieconflicten de afgelopen 24 uur plaatsvonden.
De steden Kupiansk en Lyman in de noordoostelijke regio Charkov van Oekraïne zijn onlangs ook getuige geweest van een opleving van de gevechten.
Rusland lanceerde bijna vier jaar geleden zijn grootschalige invasie van zijn buurland en bezet nu ongeveer een vijfde van het Oekraïense land. Nieuwe Amerikaanse sancties die zich richten op de Russische oliesector, die de steunpilaar is van de Russische economie, zullen op 21 november van kracht worden. Hun doel is om de Russische president Vladimir Poetin te dwingen een staakt-het-vuren te aanvaarden.
Ambtenaren in Kiev lopen ondertussen het risico afgeleid te worden door een groeiend corruptieschandaal dat hoge leden van de regering overspoelt. De Oekraïense minister van Justitie, Herman Halushchenko, is woensdag uit zijn ambt geschorst nadat er een onderzoek naar hem was ingesteld, zo maakte premier Yuliia Svyrydenko bekend.
Russische winsten brengen kosten met zich mee
De Amerikaanse sancties tegen de grootste oliemaatschappijen van Rusland, Rosneft en Lukoil, verhogen de inzet voor Poetin. De Russische leider heeft tot nu toe serieuze vredesonderhandelingen op het hoogste niveau vermeden, waarbij Oekraïense en westerse functionarissen hem ervan beschuldigden tijd te rekken terwijl zijn leger meer Oekraïens grondgebied probeert te veroveren. Internationale vredesinspanningen zijn op niets uitgelopen.
Het grotere en beter uitgeruste Russische leger heeft zijn aanvallen opgevoerd, waardoor het Oekraïense leger met weinig handen onder zware druk komt te staan. Oekraïense functionarissen zeiden in september dat de frontlinie in lengte is gegroeid tot bijna 1.250 kilometer (800 mijl). De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei eerder deze maand dat Rusland ongeveer 170.000 troepen in Donetsk had ingezet.
De afgelopen vier weken heeft het Russische ministerie van Defensie gemeld dat het negen nederzettingen en dorpen in Donetsk heeft veroverd: acht in de regio Zaporizja, zeven in de regio Dnipropetrovsk en vijf in de regio Charkov.
De uitputtende uitputtingsoorlog van Rusland is echter kostbaar geweest in termen van slachtoffers en bepantsering, en Oekraïne heeft het land vastgehouden aan toenemende winsten op het slagveld.
Het Instituut voor de Studie van de Oorlog zei dat de Russische belegering van Pokrovsk, waar het elite drone-operators en spetsnaz-soldaten van de speciale strijdkrachten heeft ingezet, traag verloopt omdat de militaire commandanten hun middelen wijd verspreiden.
Rusland voert tegelijkertijd verschillende offensieve operaties uit in het theater en heeft moeite met het uitbreiden van logistieke operaties, zei de in Washington gevestigde denktank dinsdag laat.
Oekraïne heeft intussen aanhoudende langeafstandsaanvallen met drones gelanceerd op waardevolle militaire goederen in Rusland.
De laatste aanval trof volgens de generale staf van de ene op de andere dag de chemische fabriek van Stavrolen in Budionnovsk, in de regio Stavropol in Rusland. De fabriek produceert polymeren voor composietmaterialen die door het Russische leger worden gebruikt, aldus het rapport.