WASHINGTON -Rusland en Oekraïne begonnen vrijdag een grote gevangenenuitwisseling en ruilden honderden soldaten en burgers in de eerste fase van een beurs die een moment van samenwerking was in anders mislukte inspanningen om een staakt-het-vuren te bereiken in de 3-jarige oorlog.
President Volodymyr Zelenskyy zei dat de eerste fase 390 Oekraïners naar huis bracht, waaronder soldaten en burgers, met verdere releases die in het weekend worden verwacht, waardoor het de grootste ruil van de oorlog zal zijn. Het Russische ministerie van Defensie zei dat het hetzelfde aantal uit Oekraïne ontving.
Aanbevolen video’s
“Het is heel belangrijk om iedereen naar huis te brengen,” schreef Zelenskyy op Telegram en bedankte iedereen die werkte om hun terugkeer te beveiligen en toe te wijzen om diplomatieke inspanningen voort te zetten om meer uitwisselingen mogelijk te maken.
Tientallen familieleden van gevangenen juichten en zongen “Dank u!” terwijl bussen die de bevrijde gevangenen dragen, in een medische faciliteit in de regio Tsjernihiv in Oekraïne aankwamen. De mannen, sommige met uitdrukkingsloze gezichten en anderen die hun emoties niet konden bedwingen, stapten uit de bussen gewikkeld in Oekraïense vlaggen voor vreugdevolle reünies.
Kyiv en Moskou waren vorige week in Istanbul akkoord met de uitwisseling van 1.000 gevangenen van elke kant in hun eerste directe vredesbesprekingen sinds de vroege weken van de Russische invasie van 2022. Die vergadering duurde slechts twee uur en bracht geen doorbraak in door de VS geleide inspanningen om de gevechten te stoppen.
Uitwisselingen aan de Wit-Rusland-Oekraïense grens
De swap vond plaats aan de grens met Wit -Rusland in Noord -Oekraïne, volgens een Oekraïense functionaris die sprak op voorwaarde van anonimiteit omdat hij niet bevoegd was om publiekelijk te spreken.
De vrijgelaten Russen werden naar Wit -Rusland gebracht voor medische behandeling, zei het Russische ministerie van Defensie.
De uitwisseling, die de laatste van tientallen swaps zou zijn sinds de oorlog begon en de grootste betrokken Oekraïense burgers ooit, kwamen niet aan bij het vechten.
Gevechten gingen verder langs de ongeveer 1.000 kilometer (620 mijl) frontlinie, waar tienduizenden soldaten zijn gedood en geen van beide landen heeft toegegeven in zijn diepe stakingen.
Rusland lanceerde twee ballistische raketten op infrastructuurdoelen in de zuidelijke Oekraïense haven van Odesa, waarbij twee werknemers werden gedood en acht anderen gewond raakten, volgens regionale regering Oleh Kiper. Het was de eerste opgenomen aanval op de haven sinds 11 maart.
De troepen van Moskou vielen nederzettingen in de regio Kherson aan met artillerie, mortieren en drones gedurende de dag, waarbij drie burgers werden gedood en 10 verwonden, volgens het regionale officier van justitie van Kherson.
Ze beschoten ook Kostyantynivka met artillerie, waarbij een burger werd gedood, zei Serhii Horbunov, hoofd van het militaire bestuur van de stad.
Emotionele reünies voor sommigen, maar anderen moeten wachten
Toen de bevrijde mannen de medische faciliteit binnengingen, schreeuwden mensen die tekenen en foto’s van hun familieleden namen of brigade -nummers schreeuwden, op zoek naar nieuws van een geliefde. De terugkerende mannen inspecteerden de foto’s en een militair zei dat hij een cel deelde met een van die op zee van portretten die op hem hielden.
“Vanya!” riep Nataliia Mosych, onder de verzamelde familieleden, “Mijn man!”
Ze had haar man, Ivan, bijna twee jaar lang niet gezien, zei ze stralend.
“Het is een ongelooflijk gevoel. Ik ben nog steeds in shock,” zei Mosych nadat hij naar buiten kwam om zijn familie te begroeten na registratieprocedures in de faciliteit. “Ik ben echt blij en we zijn niet vergeten, en we bedoelen nog steeds iets voor Oekraïne.”
Velen die werden bevrijd uitten schok en ongeloof dat ze waren uitgewisseld. Sommigen hadden moeite om namen en details van hun leven te onthouden vóór hun verovering.
Eén bracht Pow vrij in een videogesprek met zijn vriendin dat hij een beetje ouder werd in zijn driejarige afwezigheid, en ze antwoordde dat hij zo mooi was als altijd.
Veel familieleden huilden toen duidelijk werd dat hun geliefden niet onder degenen waren die terugkeerden, en ze hoopten dat degenen die werden vrijgelaten op zijn minst wat informatie konden bieden over hun echtgenoten, broers en zonen.
“Misschien zal mijn vader morgen komen,” riep een kleine jongen.
Het nieuws over de vrijlating van de gevangene kwam naar voren toen de Amerikaanse president Donald Trump zei dat Rusland en Oekraïne een grote beurs hadden uitgevoerd.
“Er is net een grote gevangenenwisseling voltooid tussen Rusland en Oekraïne,” zei Trump op het sociale platform van de waarheid. Hij zei dat het “binnenkort in werking zou treden.”
Hij voegde in de post toe dat “dit kan leiden tot iets groots ???” – Blijkbaar verwijzend naar andere diplomatieke inspanningen om de gevechten te stoppen.
Er zijn geen nieuwe gesprekken in Rusland-Oekraïne ingesteld
Na de gesprekken van 16 mei noemde de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan de gevangene een “vertrouwensopbouwende maatregel” en zei dat de partijen in principe hadden ingestemd om elkaar opnieuw te ontmoeten.
Maar de woordvoerder van Kremlin, Dmitry Peskov, zei vrijdag dat er nog geen overeenstemming is geweest over de locatie voor de volgende ronde van gesprekken naarmate het diplomatieke manoeuvreren voortduurde.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov zei vrijdagavond dat Moskou Oekraïne een conceptdocument zou geven waarin de voorwaarden worden uiteengezet voor een ‘duurzaam, langetermijn, uitgebreid’ vredesakkoord zodra de lopende gevangenenuitwisseling was afgelopen.
Europese leiders hebben de Russische president Vladimir Poetin ervan beschuldigd zijn voeten te slepen in vredesinspanningen, terwijl hij probeert het slagveldinitiatief van zijn grotere leger aan te dringen en meer Oekraïens land te veroveren.
Uit de Istanbul -bijeenkomst bleek dat beide partijen ver uit elkaar bleven onder belangrijke omstandigheden voor het beëindigen van de gevechten. Een dergelijke voorwaarde voor Oekraïne, ondersteund door de westerse bondgenoten, is een tijdelijk staakt -het -vuren als een eerste stap in de richting van een vreedzame nederzetting.
Het Kremlin is tijdelijk teruggeduwd naar de vijandelijkheden, en Poetin heeft gezegd dat een dergelijke wapenstilstand moet komen met een bevriezing van westerse wapenbenodigdheden naar Oekraïne en een einde aan de mobilisatie -drive van Oekraïne.
Poetin heeft al lang geëist als een belangrijke voorwaarde voor een vredesovereenkomst dat Oekraïne zijn troepen terugtrekt uit de vier regio’s die Rusland in september 2022 heeft annexeerd maar nooit volledig werd gecontroleerd.
Zelenskyy heeft gewaarschuwd dat als Rusland een staakt -het -vuren blijft afwijzen en ‘onrealistische eisen’ zal stellen, dit zal wijzen op opzettelijke inspanningen om de oorlog te verlengen – een beweging die hardere internationale sancties zou moeten brengen.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat het 788 Oekraïense drones had neergeschoten van het slagveld tussen 20 mei en 23 mei.
De luchtmacht van Oekraïne zei dat Rusland 175 Shahed en Decoy -drones heeft afgevuurd, evenals een ballistische raket sinds eind donderdag.