Kyiv – Russische troepen hebben vier grensdorpen in de regio Noordoost -Sumy in Oekraïne genomen, zei een lokale functionaris dat dinsdag, dagen nadat de Russische president Vladimir Poetin zei dat hij troepen had opgedragen een bufferzone langs de grens te vestigen.
Sumy grenst aan de regio Kursk in Rusland, waar een verrassende Oekraïense invasie vorig jaar een zak van land veroverde in de eerste bezetting van Russisch grondgebied sinds de Tweede Wereldoorlog. De lange grens is kwetsbaar voor Oekraïense invallen, zei Poetin, en het creëren van een bufferzone kan Rusland helpen om verdere grensoverschrijdende aanvallen daar te voorkomen.
Aanbevolen video’s
Ondertussen vertraagde een Russische bombardementen die de afgelopen dagen escaleerde ’s nachts, met veel minder Russische drones gericht op Oekraïense dorpen en steden.
De invasie van Moskou heeft geen tekenen van stoppen getoond, ondanks maanden van intense door de VS geleide inspanningen om een staakt-het-vuren te beveiligen en grip te krijgen op vredesbesprekingen. Aangezien Russische en Oekraïense delegaties op 16 mei in Turkije bijeenkomen voor hun eerste directe gesprekken in drie jaar, is een grote gevangenenuitwisseling de enige tastbare uitkomst geweest, maar onderhandelingen hebben geen significante doorbraak gebracht.
De speciale gezant van de VS voor Oekraïne, Keith Kellogg, zei dat Poetin nog geen beloofd memorandum heeft afgeleverd dat de Russische leider de Amerikaanse president Donald Trump op 19 mei zou vertellen dat het raamwerk voor een mogelijk vredesovereenkomst zou schetsen.
Het Kremlin heeft het Vaticaan ook uitgesloten als een locatie voor onderhandelingen, zei hij. “We hadden het graag in het Vaticaan willen hebben en we waren behoorlijk klaar om zoiets te doen, maar de Russen wilden er niet heen gaan … dus ik denk dat Genève misschien de volgende stop is,” vertelde Kellogg het Fox News -kanaal.
Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan zei dat zijn land ook klaar was om nog een ronde van vredesbesprekingen te organiseren.
Tussen vrijdag en zondag lanceerde Rusland ongeveer 900 drones in Oekraïne, zeiden ambtenaren, te midden van een golf van grootschalige bombardementen. Op zondagavond lanceerde Rusland zijn grootste drone-aanval van de 3-jarige oorlog en viel 355 drones af.
Van maandag tot dinsdag ontsloeg Rusland 60 drones in Oekraïne, zei de Oekraïense luchtmacht. Het Russische ministerie van Defensie zei dat de verdediging van 99 Oekraïense drones ’s nachts verlaagde over zeven Russische regio’s.
De weekendstoot in Russische bombardementen trok een berisping van Trump, die zei dat Poetin ‘gek’ was geworden. Die opmerking bracht maandag een scherpe Kremlin -reactie op, waarbij woordvoerder Dmitry Peskov ‘emotionele reacties’ bekritiseerde op gebeurtenissen.
Hij nam dinsdag een mildere toon, begroet ons vredesinspanningen en zei dat “de Amerikanen en president Trump een vrij evenwichtige aanpak hebben gekozen.”
Maar Trump hield de retorische druk voort en zei in een sociale media -post dat Poetin “met vuur speelde!”
“Wat Vladimir Poetin zich niet realiseert, is dat als het niet voor mij was, er veel echt slechte dingen met Rusland zouden zijn gebeurd, en ik bedoel echt slecht,” zei hij.
In Sumy proberen Russische troepen dieper vooruit te gaan na het vangen van dorpen, zei Oleh Hryhorov, hoofd van de Sumy Regional Military Administration.
Oekraïense troepen proberen de lijn te houden, zei hij, eraan toevoegend dat inwoners van de dorpen eerder werden geëvacueerd en er geen onmiddellijke bedreiging voor burgers is.
Poetin bezocht de regio Kursk vorige week voor het eerst sinds Moskou vorige maand beweerde dat het Oekraïense troepen uit het gebied dreef waar ze afgelopen augustus land veroverden. Kyiv -functionarissen hebben de claim ontkend.
De lange grens blijft kwetsbaar voor Oekraïense invallen, zei Poetin. Hij zei dat hij het Russische leger vertelde om een ”beveiligingsbufferzone” langs de grens te creëren, maar gaf geen openbare details over waar de voorgestelde zone zou zijn of hoe ver het zou strekken.
Poetin zei een jaar geleden dat een Russisch offensief destijds een bufferzone in de regio Noordoost -Kharkiv in Oekraïne wilde creëren. Dat had kunnen helpen bij het beschermen van de Russische grensregio Belgorod, waar frequente Oekraïense aanvallen het Kremlin hebben beschaamd.
Davies meldde uit Manchester, Engeland. Darlene Superville in Washington en Suzan Fraser in Ankara, Turkije, droeg bij.