Kyiv – Russische wapens bonsden van dinsdag tot woensdag vier Oekraïense steden ’s nachts, waarbij ten minste 15 mensen gewond raakten in een aanval die vooral op energie -infrastructuur was gericht, zeiden ambtenaren.
Het laatste bombardement in de escalerende luchtcampagne van Rusland tegen civiele gebieden kwam voor op een deadline van 2 september van de Amerikaanse president Donald Trump voor het Kremlin om een vredesovereenkomst te bereiken in de driejarige oorlog, onder de dreiging van mogelijke ernstige sancties in Washington als dit niet het geval is.
Aanbevolen video’s
Er is nog geen openbaar ingesteld voor een mogelijke derde ronde van directe vredesbesprekingen tussen delegaties uit Rusland en Oekraïne. Twee eerdere rondes brachten geen vooruitgang afgezien van gevangenenwaps.
Rusland lanceerde 400 Shahed en Decoy -drones, evenals één ballistische raket, ’s nachts, zei de Oekraïense luchtmacht. De stakingen waren gericht op het noordoosten van Kharkiv, de op een na grootste stad van Oekraïne, president Volodymyr Zelenskyy’s geboortestad Kryvyi Rih in centraal Oekraïne, Vinnytsia in het Westen en Odesa in het zuiden.
“Rusland verandert zijn strategie niet,” zei Zelenskyy. “Om deze angst effectief tegen te gaan, hebben we een systemische versterking van de verdediging nodig: meer luchtverdediging, meer onderscheppers en meer oplossen zodat Rusland onze reactie voelt.”
Trump beloofde maandag om meer wapens te leveren aan Oekraïne, inclusief vitale Patriot Air Defense Systems, en dreigde extra sancties tegen Rusland te slaan. Het was de moeilijkste houding van Trump tegenover de Russische president Vladimir Poetin sinds hij bijna zes maanden geleden terugkeerde naar het Witte Huis.
Maar sommige Amerikaanse wetgevers en Europese overheidsfunctionarissen gaven twijfels uit dat de deadline van 50 dagen Poetin de gelegenheid gaf om meer Oekraïens grondgebied te veroveren vóór een regeling om de gevechten te beëindigen.
Andere Amerikaanse ultimatums om de afgelopen maanden te Poetin hebben de Russische leider niet overgehaald om zijn invasie van buurland Oekraïne te stoppen. Tienduizenden soldaten zijn gedood in de oorlog, velen van hen langs de frontlinie van meer dan 1.000 kilometer (620 mijl), en Russische spullen van steden hebben meer dan 12.000 Oekraïense burgers gedood, zegt de Verenigde Naties.
Het Institute for the Study of War, een denktank in Washington, zei dinsdag dat “Poetin een overwinningstheorie heeft die stelt dat Rusland zijn oorlogsdoelen kan bereiken door te blijven kruipen op het slagveld voor onbepaalde tijd en het overleven van de westerse steun voor Oekraïne en Oekraïne’s vermogen om zichzelf te verdedigen.”
Trump zei dat de VS extra wapens levert voor Oekraïne, maar Europese landen betalen ervoor. Terwijl Oekraïne en Europese functionarissen na maanden van aarzeling op de Amerikaanse toewijding werden opgelucht, hoopten sommigen dat Washington een deel van de kosten zou kunnen dragen.
“We verwelkomen de aankondiging van president Trump om meer wapens naar Oekraïne te sturen, hoewel we de VS graag de last willen zien delen,” zei Kaja Kallas, het buitenlands beleid van de Europese Unie, dinsdag. “Als we voor deze wapens betalen, is dit onze steun.”