Kiev – Een Russische drone-aanval op de Oekraïense stad Dnipro raakte een bus met mijnwerkers en doodde minstens een dozijn mensen, zeiden de Oekraïense autoriteiten zondag, uren nadat president Volodymyr Zelensky had aangekondigd dat de volgende ronde van vredesbesprekingen tussen Russische en Oekraïense delegaties op woensdag en donderdag zal plaatsvinden.
Bij de staking raakten nog meer mensen gewond en ontstond er een brand die volgens de hulpdiensten werd geblust.
Aanbevolen video’s
DTEK, het grootste particuliere energiebedrijf van Oekraïne, zei dat het eigenaar was van de bus en beschuldigde Rusland van het uitvoeren van “een grootschalige terroristische aanval op DTEK-mijnen in de regio Dnipropetrovsk”, waarvan de hoofdstad Dnipro is.
“Het epicentrum van een van de aanvallen was een bedrijfsbus die mijnwerkers vervoerde van de onderneming na een dienst in de regio Dnipropetrovsk”, aldus het bedrijf in een Telegram-post.
De aanval kwam dagen nadat de Amerikaanse president Donald Trump zei dat het Kremlin had ingestemd met het tijdelijk stopzetten van de aanvallen op de Oekraïense hoofdstad en andere steden, omdat de regio lijdt onder vriestemperaturen die de Oekraïners wijdverbreide ontberingen hebben bezorgd.
De Oekraïense minister van Energie, Denys Shmyhal, noemde de staking in Dnipro zondag “een cynische en gerichte aanval op werknemers in de energiesector”, en zei dat deze plaatsvond nabij de Ternivska-mijn ten oosten van de stad.
Uren eerder meldden de Oekraïense hulpdiensten dat Russische aanvalsdrones zondagochtend zes mensen verwondden in een kraamkliniek in Zaporizja, Zuid-Oekraïne.
Zondag geen vredesbesprekingen
Ondertussen werd verwacht dat gezanten uit Rusland, Oekraïne en de VS elkaar zondag in Abu Dhabi zouden ontmoeten om de onderhandelingen voort te zetten die gericht waren op het beëindigen van de totale invasie van Moskou in zijn buurland. Maar zondagochtend maakte Zelenskyy bekend dat ze volgende week zouden plaatsvinden.
“We hebben zojuist een rapport ontvangen van ons onderhandelingsteam. De data voor de volgende trilaterale bijeenkomsten zijn vastgesteld: 4 en 5 februari in Abu Dhabi. Oekraïne is klaar voor inhoudelijke gesprekken en we zijn geïnteresseerd in een uitkomst die ons dichter bij een echt en waardig einde van de oorlog zal brengen”, zei Zelenskyy in een Telegram-post.
Er was geen onmiddellijk commentaar van Amerikaanse of Russische functionarissen.
Zaterdagmiddag zei de Russische topgezant Kirill Dmitriev dat hij een “constructieve ontmoeting had gehad met de Amerikaanse vredesdelegatie” in Florida.
Ambtenaren hebben tot nu toe weinig details onthuld over de gesprekken in Abu Dhabi, die deel uitmaken van een jarenlange inspanning van de regering-Trump om de partijen in de richting van een vredesakkoord te sturen en een einde te maken aan bijna vier jaar van totale oorlog.
Terwijl Oekraïense en Russische functionarissen het in principe eens zijn met de oproepen van Washington tot een compromis, verschillen Moskou en Kiev diep van mening over hoe een overeenkomst eruit zou moeten zien.
Een centrale vraag is of Rusland de door zijn strijdkrachten bezette gebieden in Oekraïne moet behouden of zich moet terugtrekken, met name het oostelijke industriële hart van Oekraïne, de Donbas genaamd, en of het daar land moet krijgen dat het nog niet heeft veroverd.
Drones bombarderen het Oekraïense kraamkliniek
Eerder op zondag troffen Russische aanvalsdrones een kraamkliniek in het zuiden van Oekraïne, meldde de Oekraïense hulpdienst.
In een Telegram-post stond dat de staking drie vrouwen verwondde in het ziekenhuis in Zaporizja, en ook een brand veroorzaakte in de ontvangstruimte van de gynaecologie, die later werd geblust. Hoofd van de regionale administratie, Ivan Fedorov, zei later dat het aantal gewonden was gestegen tot zes.
Het Kremlin bevestigde vrijdag dat het ermee instemde de aanval op Kiev uit te stellen tot zondag, maar weigerde details vrij te geven, waardoor het moeilijk werd om onafhankelijk te beoordelen of de verzoeningsstap inderdaad had plaatsgevonden.
De afgelopen week heeft Rusland energieactiva aangevallen in de Zuid-Oekraïense stad Odesa en in Charkov in het noordoosten. Woensdag werd ook de regio Kiev getroffen, waarbij twee mensen om het leven kwamen en vier gewond raakten.
Van de ene op de andere dag op zondag lanceerde Rusland 90 aanvalsdrones, waarvan 14 op negen locaties, zei de Oekraïense luchtmacht in een Telegram-post. Volgens lokaal bestuurshoofd Oleksandr Hanzha zijn een vrouw en een man gedood bij een nachtelijke drone-aanval in Dnipro.
Russische beschietingen troffen kort na 07.00 uur ook het centrum van Cherson, een stad in het zuiden van Oekraïne, waarbij een 59-jarige vrouw ernstig gewond raakte, volgens een Facebook-bericht van de gemeentelijke militaire administratie.
Het Russische ministerie van Defensie zei zondagochtend dat zijn strijdkrachten operationeel-tactische luchtvaart, aanvalsdrones, rakettroepen en artillerie hadden gebruikt om de transportinfrastructuur aan te vallen die door Oekraïense strijdkrachten wordt gebruikt.
In een aparte post zondag stond dat de Russische luchtverdediging 21 Oekraïense drones heeft neergeschoten die boven Zuidwest- en West-Rusland vlogen. Over slachtoffers of schade werd niet gesproken.