Een Russische man die is gearresteerd omdat hij naar verluidt een reisbureau voor homoseksuele klanten runt, werd dood aangetroffen in hechtenis in Moskou, meldde rechtengroep OVD-Info zondag, te midden van hardhandig optreden tegen LGBTQ+-rechten in Rusland.
Volgens OVD-Info, die politieke arrestaties bijhoudt, werd Andrei Kotov – directeur van het bureau ‘Men Travel’ – beschuldigd van ‘het organiseren van extremistische activiteiten en het eraan deelnemen’.
Aanbevolen video’s
OVD-Info zei dat een onderzoeker tegen de advocaat van Kotov vertelde dat haar cliënt zondag begin zondag tijdens zijn voorlopige hechtenis door zelfmoord was overleden en dood in zijn cel werd aangetroffen.
Voorafgaand aan de dood van Kotov meldde het onafhankelijke mediakanaal Mediazona eerder deze maand dat Kotov de aanklacht had afgewezen en voor de rechtbank had gezegd dat wetshandhavers hem tijdens de arrestatie hadden geslagen en elektrische schokken hadden toegediend, ook al verzette hij zich niet.
Iets meer dan een jaar geleden verbood het Russische Hooggerechtshof effectief elk LGBTQ+-activisme in een uitspraak waarin “de internationale LGBT-beweging” als extremistisch werd bestempeld. Door deze stap werd iedereen in de gemeenschap, of daarmee verbonden, blootgesteld aan strafrechtelijke vervolging en gevangenisstraf, waardoor een sfeer van angst en intimidatie ontstond.
De LGBTQ+-gemeenschap in Rusland staat al meer dan tien jaar onder juridische en publieke druk, maar vooral sinds het Kremlin in 2022 troepen naar Oekraïne stuurde. De Russische leider Vladimir Poetin heeft betoogd dat de oorlog een proxy-strijd met het Westen is, die volgens hem tot doel heeft Rusland en zijn ‘traditionele familiewaarden’ vernietigen door aan te dringen op LGBTQ+-rechten.