MADRID -Casper Ruud werd de eerste Noor die een Masters 1000-titel won na het verslaan van Jack Draper 7-5, 3-6, 6-4 in de Madrid Open-finale op zondag.
De voormalige tweede gerangschikte Ruud verzamelde van 5-3 in de eerste set en verzegelde de overwinning na gebruik te maken van zijn enige pauze op 2-2 in de derde.
Aanbevolen video’s
De 26-jarige Ruud schreeuwde en stak beide armen in de lucht na het behalen van de overwinning op zijn eerste wedstrijdpunt op het Caja Magica Clay Court.
“Het is lang geleden,” zei Ruud. “(Dit was) een van de echt grote doelen waar ik over droomde toen ik jong was, dus het is een ongelooflijk gevoel om het te bereiken. Ook de manier waarop ik het vandaag deed, het was een geweldige match. Ik wist dat Jack het hele jaar ongelooflijk had gespeeld, en vooral in dit toernooi, dus ik wist dat als ik mijn A-Plus-spel niet zou brengen, ik de rechtbank had.”
De 15e rang Ruud keert terug naar de top 10 dankzij zijn campagne in Madrid en bereikt maandag nr. 7 in de ranglijst.
“Gelukkig heb ik heel goed gespeeld,” zei Ruud. “Jack is zo’n ongelooflijke speler geworden, nu op elk oppervlak … Dit is een heel grote boost voor mij, en ik zou het graag willen houden.”
De 13-maal tourkampioen is de eerste Noor die een Masters 1000-trofee opheft sinds de serie in 1990 werd geïntroduceerd, volgens de ATP. Het was Ruud’s derde dergelijke finale na het verliezen van Stefanos Tsitsipas in Monte Carlo vorig jaar en aan Carlo Alcaraz in Miami in 2022.
Ruud heeft meer titels (12) op klei dan elke andere speler sinds het begin van 2020, volgens de ATP.
Draper won in maart in Indian Wells. Na zijn kwartfinale overwinning in Madrid zorgde hij voor een top-vijf debuut in de ranglijst.
Draper zei dat Ruud op zondag op de belangrijkste momenten “moediger” was dan hij.
“Je verdient dit,” zei hij. “Je hebt duidelijk zoveel hard werk gedaan en hebt constant heel goede jaren op de tour gehad … Deze sport is wreed, maar ik denk dat dit verlies me beter zal maken, dus ik zal het blijven proberen.”
Het toernooi in Madrid werd begin vorige week verstoord vanwege een grote black -out die Spanje en Portugal maandag tot stilstand bracht, wat in totaal 22 wedstrijden in totaal.
Ruud had een paar pijnstillers moeten nemen tijdens zijn halve finale overwinning op Francisco Cerundolo na een ribaankstern te voelen tijdens zijn warming -up, maar er waren geen tekenen van enige blessure op zondag.
Draper, die net als Ruud niet op weg naar de finale had verloren, diende voor de eerste set op 5-4, maar kon het niet afmaken. De 23-jarige Britse speler was zichtbaar overstuur en bleef een tijdje tegen zichzelf en met zijn staf praten tijdens de omschakeling.
De herenzijde van de trekking verloor de meeste van zijn topspelers vroeg. Home-Crowd-favoriet Carlos Alcaraz moest zich terugtrekken uit het toernooi vanwege een blessure, en Novak Djokovic verloor van Matteo Arnaldi in zijn openingswedstrijd.
De top-Aryna Sabalenka versloeg Coco Gauff in de damesfinale op zaterdag.