KIGALI – De Wereldgezondheidsorganisatie en de Rwandese regering verklaarden vrijdag dat de uitbraak in Rwanda van de Ebola-achtige Marburg-koorts voorbij was, nadat er de afgelopen weken geen nieuwe gevallen waren geregistreerd.
Het land kondigde de uitbraak voor het eerst aan op 27 september en rapporteerde in totaal 15 doden en 66 gevallen, waarbij de meerderheid van de getroffenen gezondheidszorgwerkers waren die de eerste patiënten behandelden.
Aanbevolen video’s
Zonder behandeling kan Marburg fataal zijn bij maximaal 88% van de mensen die ziek worden door de ziekte. Symptomen zijn onder meer koorts, spierpijn, diarree, braken en, in sommige gevallen, de dood door extreem bloedverlies.
Er bestaat geen goedgekeurd vaccin of behandeling voor Marburg, hoewel Rwanda in oktober honderden doses van een vaccin ontving dat momenteel wordt getest.
Een uitbraak wordt als voorbij beschouwd nadat 42 dagen – twee incubatiecycli van 21 dagen – zijn verstreken zonder dat er nieuwe gevallen zijn geregistreerd en alle bestaande gevallen negatief zijn gebleken.
Rwanda ontsloeg de laatste Marburg-patiënt op 8 november en had sinds 30 oktober geen nieuwe bevestigde gevallen gemeld.
WHO-functionarissen en de Rwandese minister van Volksgezondheid, dr. Sabin Nzanzimana, zeiden vrijdag echter dat de risico’s blijven bestaan en dat mensen waakzaam moeten blijven.
“Wij denken dat het nog niet helemaal voorbij is, omdat we nog steeds te maken hebben met risico’s, vooral door vleermuizen. We blijven nieuwe strategieën ontwikkelen, nieuwe gezondheidsteams vormen en geavanceerde technologieën inzetten om hun bewegingen te volgen, hun gedrag te begrijpen en te monitoren wie met hen communiceert”, kondigde de minister aan tijdens een persconferentie in de hoofdstad Kigali.
Net als Ebola wordt aangenomen dat het Marburg-virus afkomstig is van fruitvleermuizen en zich tussen mensen verspreidt door nauw contact met de lichaamsvloeistoffen van geïnfecteerde personen of met oppervlakken, zoals besmette lakens.
“Ik dank de regering van Rwanda, haar leiderschap en de Rwandezen in het algemeen voor de krachtige reactie om dit succes te bereiken, maar de strijd gaat door”, zei de WHO-vertegenwoordiger in Rwanda, Dr. Brain Chirombo.
Marburg-uitbraken en individuele gevallen zijn in het verleden geregistreerd in Tanzania, Equatoriaal-Guinea, Angola, Congo, Kenia, Zuid-Afrika, Oeganda en Ghana.
Het virus werd voor het eerst geïdentificeerd in 1967 nadat het gelijktijdige uitbraken van ziekten veroorzaakte in laboratoria in de Duitse stad Marburg en in Belgrado in het voormalige Joegoslavië. Zeven mensen stierven nadat ze aan het virus waren blootgesteld tijdens onderzoek naar apen.