MELBOURNE – De onbekende Amerikaanse Ryggs Johnston won zijn eerste proftitel door de Australian Open met drie stokes te claimen, terwijl de Zuid-Koreaanse Jiyai Shin haar tweede Women’s Australian Open claimde, die gelijktijdig op twee banen op de beroemde zandgordel van Melbourne werd gespeeld.
Johnston schoot zondag een 68 en eindigde op 18 onder 269 en drie voorsprong op de Australiër Curtis Luck (68), die kort de leiding had genomen op het laatste stuk op Kingston Heath.
Aanbevolen video’s
De 24-jarige inwoner van Montana, met nummer 953 op de wereldranglijst, is de eerste Amerikaan die de Stonehaven Cup wint sinds Jordan Spieth deze voor de tweede keer won in 2016. Andere voormalige winnaars zijn onder meer Jack Nicklaus, Arnold Palmer en Gary Speler.
“Het is gewoon heel gaaf om in een groep te zitten met die jongens”, zei Johnston. “En ik ben gewoon behoorlijk vereerd dat ik er nu mijn naam op mag zetten, en ik zal dit moment voor altijd koesteren.”
Marc Leishman (69), die speelt op de LIV Tour, en landgenoot Jasper Stubbs (70) stonden gedeeld derde op 14 onder 273.
Nadat hij de leiding had gehad, of een deel van de leiding had gehad na de eerste drie rondes, had de Australiër Lucas Herbert een testdag op de greens toen hij een 74 schoot om naar 12 onder te glijden en een gedeelde vijfde plaats te behalen.
De dag begon echter helder voor Johnston met een adelaar als eerste. Maar hij volgde dat met twee birdies, geruild met drie bogeys, terwijl hij de turn maakte met een 35.
De voormalige speler van de Arizona State University toonde meer kalmte in het laatste stuk en maakte nog drie birdies, zonder bogeys, toen hij de grootste overwinning uit zijn jonge carrière afsloot met par op de laatste hole van Kingston Heath, waar de Presidents van 2028 zullen plaatsvinden. Beker.
Titelverdediger Joaquin Niemann kon zijn 64 van zaterdag niet herhalen, waardoor hij weer in de strijd kwam en slechts een even par finaleronde van 72 kon halen voor een totaal van 12 onder 275 en een gedeelde zesde plaats.
De British Open-kampioen van 2022, Cameron Smith, scoorde zondag 71 en eindigde op 3 onder 285 en op een gedeelde 39e plaats, waarmee hij zijn periode van vier toernooien thuis puntloos beëindigde.
Op de Women’s Australian Open weerstond Shin een late uitdaging van een snel finishende Ashleigh Buhai om haar tweede Australia Open-titel te claimen.
Shin schoot zondag een 70 voor een totaal van 17 onder par (274) en won met twee schoten voorsprong op de tweemaal titelverdediger Buhai (68).
De voormalige nummer 1 van de wereld had in de laatste ronde met maar liefst zeven schoten de leiding, maar Buhai’s vijf birdies, met één bogey, in het laatste stuk maakten de overwinning van Shin veel minder zeker.
De 36-jarige Zuid-Koreaanse aarzelde niet en liet op de laatste plaats een twee meter lange putt vallen, waarmee ze haar 65e proftitel en een tweede Australian Open sinds haar overwinning in 2013 afsloot.
‘Nu kan ik ademen,’ zei Shin. “Ik had maar één Australian Open-trofee, dus ik ben erg enthousiast over de volgende, vooral op deze golfbaan in Kingston Heath.
“Ik verloor in 2008 van Karrie Webb, dus nu voel ik me veel beter.”
Buhai deed een poging om de eerste drievoudige winnaar op rij te worden op de Australian Open en deed bij de laatste een birdie-poging van 3 meter om de marge van Shin te verkleinen tot één schot, maar die ging langs de beker.
De 17-jarige amateur Hyojin Yang eindigde als derde met zeven onder, tien schoten achter landgenoot Shin, na een laatste ronde van 72.
Hannah Green (79) had een rampzalige start van haar laatste ronde en viel al vroeg uit de strijd met drie bogeys en een dubbele bogey in haar eerste negen holes.
Green eindigde op een gedeelde vierde plaats met landgenote Grace Kim (70) op 6 onder 285.
LPGA Tour-vaste Minjee Lee schoot 71 en eindigde op een gedeelde zevende plaats op 3 onder 288, terwijl haar broer, PGA Tour-speler Min Woo Lee, een 70 had voor een 5 onder 282 en een gedeelde 27e plaats.
De toernooien hadden afwisselende starttijden – en voor het tweede achtereenvolgende jaar met gelijk prijzengeld – op de par-72 Kingston Heath (par-73 voor de Women’s Open) en par-71 Victoria Golf Club.
Kingston Heath was gastheer van de laatste twee rondes nadat hij voor de eerste twee rondes had geroteerd met de Victoria Golf Club.