Anchorage, Alaska – ’s werelds beroemdste sledehondenrace is dit jaar langer dan ooit tevoren.
Dankzij een gebrek aan sneeuw had de editie van dit jaar de Sled Dog Race van dit jaar een nieuwe route over de Alaska Wilderness nodig. De cursusverandering voegt meer dan 100 mijl (161 kilometer) toe, dus teams van honden moeten hun mushers meer dan 1.100 mijl (1.770 kilometer) aan de finishlijn trekken.
Aanbevolen video’s
Het aantal mushers dat dit jaar deelneemt, is gedaald ten opzichte van voorgaande jaren, en verbonden met 2023 als een dieptepunt. Dit jaar is de vierde keer dat de startlijn is verhuisd naar Fairbanks vanwege kale grond in de buurt van Anchorage of elders op het pad.
Hier is een by-the-numbers kijk op het slopende evenement, dat begint met een ceremoniële start in Anchorage op zaterdag, gevolgd door de start van de race in Fairbanks op maandag. Het winnende team wordt ongeveer 10 dagen later verwacht in de Gold Rush Town of Nome.
33
Slechts 33 mushers beginnen de race van dit jaar, verbonden met 2023 voor het kleinste veld ooit.
Het grootste veld ooit was 96 Mushers in 2008.
Deze daling van de deelnemers roept bezorgdheid uit over de levensvatbaarheid van het iconische ras, dat heeft geleden onder inflatie, druk van dierenrechtengroepen en klimaatverandering.
53
De eerste Iditarod werd gehouden in 1973, waardoor de race van dit jaar de 53e werd.
Het inaugurele evenement had 34 Mushers Start de race, slechts één meer dan de kleinste velden in 2023 en 2025.
Sled -honden waren ooit de belangrijkste vorm van transport in Alaska. Hondenteams trokken vracht, brachten mensen naar andere dorpen en zorgden zelfs voor transport voor de Alaska Territorial Guard, of de beroemde Eskimo Scouts, die de westkust patrouilleerden tegen de Japanse aanval in de Tweede Wereldoorlog.
Hondenteams werden in de jaren zestig vervangen door sneeuwscooters, maar de interesse groeide om de tradities van Alaska te eren als de 100 -jarig jubileum van de aankoop door de VS uit Rusland nadert in 1967.
Dorothy Page en Joe Redington Sr. bedachten het idee van een langeafstandsrace ter ere van de Iditarod Trail, een vracht-en-mailroute van Seward naar Nome, die uiteindelijk leidde tot de eerste Iditarod.
Dit jaar zal de Iditarod een andere beroemde route eren: de serumrun van 1925, waarin Sled Dog -teams Nome redden van een dodelijke difterie -uitbraak.
396 tot 528
Dat zijn veel honden.
Elke Musher moet minstens een dozijn honden hebben om de race te starten, maar tijdens de baan kunnen ze maximaal 16 hebben, wat betekent dat er maximaal 528 hoektanden op het pad kunnen zijn.
Het zal echter niet zo druk zijn in Anchorage. Mushers zijn beperkt tot acht honden elk voor de ceremoniële start, of in totaal 264 staartwaggers.
1.128
De Iditarod wordt meestal een race van 1.000 mijl (1.609 kilometer) genoemd terwijl Mushers en hun honden vechten tegen de meest uitdagende elementen die een Alaska-winter naar hen kan gooien.
Die kilometerstand is echter altijd benaderd.
Organisatoren wisselen de meeste jaren af tussen verschillende routes om meer dorpen op het platteland van Alaska te laten dienen als checkpoints. In oneven genummerde jaren gaat de race 998 mijl (1.606 kilometer) langs de zuidelijke route. In even genummerde jaren daalt de kilometerstand van de race tot 975 mijl (1.569 kilometer) op de noordelijke route.
Het evenement van dit jaar zal een record vestigen voor de langste Iditarod: 1.128 mijl (1.815 kilometer). Organisatoren moesten concurrenten rond een stuk spoor zonder sneeuw omleiden.
Een gebrek aan sneeuw deze winter in de grootste stad van de staat heeft ook de ceremoniële start beperkt. Meestal cursus de teams door 11 mijl (17,7 kilometer) verankeringstraten. Dit jaar is het minder dan 2 mijl (3,2 kilometer).
100.000
De vierbenige atleten van de Iditarod zullen tijdens de race in totaal ongeveer 100.000 laarsjes doorlopen. Ze helpen de poten van de honden te beschermen tegen sneeuw, ijs en koude temperaturen.
180.000
Mushers Pack -benodigdheden die ze tijdens de race nodig hebben, maar kunnen niet dragen. De benodigdheden, waaronder ongeveer 180.000 pond (81.647 kilogram hondenvoer, worden geleverd aan checkpoints voorafgaand aan de race.