NEW YORK – De memoires van Salman Rushdie over zijn bijna fatale steekpartij, ‘Knife’, en de revisionistische historische roman ‘James’ van Percival Everett behoren tot de finalisten voor de 75e jaarlijkse National Book Awards. Andere genomineerden zijn onder meer auteur-filmmaakster Miranda July vanwege haar expliciete roman over middelbare leeftijd, ‘All Fours’, en de gevierde Canadese dichter Anne Carson voor ‘Wrong Norma’.
Dinsdag maakte de National Book Foundation de finalisten bekend in fictie, non-fictie, jeugdliteratuur, poëzie en boeken in vertaling. De juryleden in elke categorie hebben de lange lijsten van tien die vorige maand werden onthuld, teruggebracht tot vijf definitieve selecties. De winnaars worden bekendgemaakt tijdens een dinerceremonie op 20 november in Manhattan, waar ereprijzen worden uitgereikt aan romanschrijver Barbara Kingsolver en uitgever-activist W. Paul Coates.
Aanbevolen video’s
In fictie zijn de genomineerden naast ‘James’ en ‘All Fours’ Pemi Aguda’s debuutverhalenbundel ‘Ghostroots’: Kaveh Akbar’s debuutroman ‘Martyr!’, Hisham Mayar’s ‘Friend’, een roman van de auteur van de Pulitzer Prize- winnende memoires ‘The Return’.
Vier van de vijf fictieboeken, waaronder ‘James’, zijn uitgegeven door Penguin Random House. Everetts roman, die ‘De avonturen van Huckleberry Finn’ opnieuw vertelt vanuit het perspectief van de tot slaaf gemaakte man die Mark Twain Jim had genoemd, is ook finalist bij de Booker Prize en behoort tot de meest geprezen werken van het jaar. Onder de boeken op de lange fictielijst die de jury buiten de uiteindelijke keuzes heeft gelaten, bevond zich ‘Creation Lake’ van Rachel Kushner, een andere Booker-finalist.
Rushdie’s ‘Knife: Meditations After an Attempted Murder’ is een non-fictiefinalist, samen met Jason De León’s ‘Soldiers and Kings: Survival and Hope in the World of Human Smokkel’, Eliza Griswolds ‘Circle of Hope: A Reckoning with Love, Power, en gerechtigheid in een Amerikaanse kerk”, Kate Manne’s “Unshrinking: How to Face Fatphobia” en Deborah Jackson Taffa’s “Whiskey Tender.”
“Knife” is de eerste National Book Award-nominatie voor de 77-jarige Rushdie, die in het buitenland woonde en niet in aanmerking kwam op het moment dat hij de Booker Prize-winnende “Midnight’s Children’s” en andere werken publiceerde. Rushdie, geboren in India en jarenlang in Londen gewoond, werd in 2016 Amerikaans staatsburger. De productieve Everett, auteur van meer dan twintig boeken en winnaar van verschillende prijzen, is ook voor het eerst genomineerd.
De poëzielijst omvat Carson’s ‘Wrong Norma’, Fady Joudah’s ‘(…)’, ms RedCherries’ debuutbundel ‘mother’, Diane Seuss’ ‘Modern Poetry’ en Lena Khalaf Tuffaha’s ‘Something About Living’. In de jeugdliteratuur zijn de finalisten ‘Buffalo Dreamer’ van Violet Duncan, ‘The Great Cool Ranch Dorito in the Sky’ van Josh Galarza, ‘The First State of Being’ van Erin Entrada Kelly, ‘Kareem Between’ van Shifa Saltagi Safadi en ‘Kareem Between’ van Angela Shanté. Het uitpakken van een zwart meisje.”
Twee oorspronkelijk in het Arabisch geschreven boeken staan op de lijst met vertaalde werken: Bothayna Al-Essa’s ‘The Book Censor’s Library’, vertaald door Ranya Abdelrahman en Sawad Hussain, en Samar Yazbek’s ‘Where the Wind Calls Home’, vertaald door Leri Price. De andere finalisten zijn ‘Ædnan’ van Linnea Axelsson, vertaald uit het Zweeds door Saskia Vogel, ‘The Villain’s Dance’ van Fiston Mwanza Mujila, vertaald uit het Frans door Roland Glasser, en ‘Taiwan Travelogue’ van Yáng Shuāng-zǐ, vertaald uit het Mandarijn Chinees. door Lin Koning.”
Jurypanels in elke categorie maakten hun selectie uit honderden inzendingen, waarbij uitgevers in totaal meer dan 1.900 boeken nomineerden.