WASHINGTON – Linkse kiezersgroepen die een golf van steun en energie zagen nadat vice-president Kamala Harris president Joe Biden verving als kandidaat voor het Witte Huis van de Democraten, sluiten zich aan bij een belangrijke pijler van haar campagne in het laatste traject vóór de verkiezingsdag – in een poging om blijken niet-geëngageerde gekleurde kiezers te zijn.
Maar veel van die groepen merken dat ze nog veel werk te doen hebben om Harris en haar beleid te introduceren. De uitdagingen weerspiegelen de late start van de campagne van Harris, evenals pogingen om het eerdere gebrek aan enthousiasme voor een rematch tussen Biden en voormalig president Donald Trump te overwinnen. Ze weerspiegelen ook de vooruitgang die de Republikeinen vooral bij zwarte en Latino-kiezers hebben geprobeerd te bereiken.
Aanbevolen video’s
Activisten van Siembra NC, een basisorganisatie die zich richt op Latino-gemeenschappen in North Carolina, ontdekten dat veel potentiële kiezers bereid zijn te stemmen in stemrondes voor staats- en lokale kantoren, terwijl ze de bovenkant van het ticket blanco laten. Hun gevoel is dat de rassen dichter bij huis hun dagelijks leven beïnvloeden, terwijl noch Trump noch Harris al hun verlangens in een presidentskandidaat in vervulling laten gaan.
“Wat we hebben moeten doen zijn veel gesprekken over het opbouwen van vertrouwen, en dat kost tijd”, zegt Kelly Morales, mededirecteur van de groep. “Het gaat er echt om mensen te helpen inzien dat het niet uitbrengen van een stem ook een politieke beslissing is.”
De organisatie organiseerde een stemevenement, gevolgd door een blokfeest eind september in Greensboro. Het arbeidsbeleid, het standpunt van Harris aan de grens en de retoriek van Trump over de Latino-gemeenschap waren topkwesties, zei Morales.
De groep, die Harris steunde, klopte tijdens het evenement bij bijna 1.000 deuren aan en had bezoekers uit meerdere provincies.
Het overtuigen van gekleurde kiezers, vooral zwarte en latino-mannen, is een prioriteit geworden voor de Harris- en Trump-campagnes, waarbij in het hele land vroeg wordt gestemd, met een groter bereik voor beide groepen in het besef dat de race waarschijnlijk zal neerkomen op zeven swing states. .
Net als Siembra NC zagen veel kiezersbetrokkenheidsgroepen een hernieuwd gevoel van enthousiasme nadat Harris de Democratische kandidaat werd. Met haar 59e is ze ruim twintig jaar jonger dan Biden, die 81 is. Als ze wint, zou Harris de eerste zwarte vrouw, de eerste Aziatisch-Amerikaanse en de eerste Zuid-Aziatisch-Amerikaanse gekozen president zijn.
Maar nu de verkiezingen van 5 november naderen, is het een uitdaging om onbesliste kiezers in de strijdtonelen te motiveren.
“We moeten ons ervan bewust zijn dat uitbundigheid en opwinding er niet toe leiden dat we het werk niet doen. Je moet nog steeds mensen eruit krijgen”, zegt Michael A. Blake, oprichter en CEO van KAIROS Democracy Project, een onpartijdige groep die zich richt op het betrekken van jonge kiezers en mensen van kleur.
Activisten zeggen dat de grootste obstakels de restrictieve stemwetten zijn die na de verkiezingen van 2020 in verschillende door de Republikeinen gecontroleerde staten zijn aangenomen, pogingen van rechtse groepen om de kiezerslijsten te zuiveren en conflicten in het Midden-Oosten.
Dat is duidelijk gebleken voor groepen als Asian Americans Advancing Justice in Atlanta, ondanks de aanvankelijke opwinding over de Zuid-Aziatische vertegenwoordiging aan beide kanten van het presidentiële ticket: Usha Vance, echtgenote van senator JD Vance uit Ohio, de running mate van Trump, zou Amerika’s eerste Zuid-Amerikaanse president worden. Aziatische second lady als Trump wint.
“Hoewel er opwinding is, is er ook de wens om de partij die aan de top staat, verantwoordelijk te houden voor wat onze gemeenschappen nodig hebben”, zegt Murtaza Khwaja, uitvoerend directeur van de groep.
In Texas, waar de strijd om de Senaat nauwlettend in de gaten wordt gehouden, zeiden functionarissen dat ze sinds 2021 meer dan 1 miljoen kiezers van de kiezerslijst hadden geschrapt. Dit leidde tot bezorgdheid bij kiezersgroepen zoals Asian Texans for Justice over de vraag of de kiesgerechtigde kiezers misschien wel waren gezuiverd, maar dat dat niet het geval zou zijn. Er is geen tijd meer om dit vóór de verkiezingen te corrigeren.
“Dit zijn nieuwe hindernissen die we zien als reactie op deze opkomst en dit enthousiasme”, aldus Trieu.
Het besluit van Biden om deze zomer uit de race te stappen betekende een late start voor de Harris-campagne, maar leidde tot een golf van kiezersregistraties, een aanzienlijke toename van het aantal vrijwilligers en een sprong in de donaties aan linkse stemgroepen.
Voto Latino zei dat het meer dan 50.000 mensen registreerde in de tien dagen nadat Biden zich op 21 juli terugtrok. Ter vergelijking: de non-profitorganisatie registreerde 2.250 mensen in juli 2016 en 25.150 in juli 2020.
Meer dan de helft van de nieuwe registraties dit jaar betrof kiezers van 18 tot 29 jaar. Het grootste deel van de stijging vond plaats in Arizona en North Carolina, belangrijke swing states, en Florida, de geadopteerde thuisstaat van Trump. De groep registreerde alleen al in Arizona ruim 11.000 Latino-kiezers, meer dan de helft na de aankondiging van Biden.
“Met Kamala Harris aan de top, met een enthousiasme dat organisch uit jonge mensen voortkomt, zou de vraag onder donoren en mensen die geven om een robuuste democratie moeten zijn: waar kunnen we het gat in de kiezersregistratie dichten”, aldus Maria Teresa Kumar. president en CEO van de groep.
Zwarte broederschappen en studentenverenigingen, gezamenlijk bekend als ‘The Divine Nine’, zijn een bron van kracht voor Harris geweest. Ze was lid van de studentenvereniging Alpha Kappa Alpha terwijl ze aan de Howard University studeerde, een van de meest prominente historisch zwarte universiteiten van het land.
Op een recente middag stonden tientallen studenten van het Spelman College in Atlanta in de rij voor een kiezersregistratie, georganiseerd door de campusafdeling van Alpha Kappa Alpha en haar broerafdeling, Alpha Phi Alpha, op het nabijgelegen Morehouse College.
De chaptervoorzitter, Taylor Kerr, hoofdvak psychologie bij Spelman, zei dat de organisaties het evenement organiseerden omdat het belangrijk was voor studenten om maatschappelijk betrokken te zijn en de mogelijkheid te hebben om vragen te stellen over registreren en stemmen. De organisaties mochten geen kandidaten steunen.
Caleb Cage, een 21-jarige godsdienstleraar bij Morehouse, zei dat hij daar was vanwege de opwinding om de kans te krijgen om op een historische kandidaat te stemmen.
“Met Harris aan de top is er gewoon veel meer energie,” zei hij. “Mensen zijn extatischer en veel meer betrokken,” zei hij.
Na het besluit van Biden om de race te verlaten, bracht Delta Sigma Theta, een historisch zwarte studentenvereniging, een betaalde advertentie uit – de eerste in zijn soort – waarin zwarte mensen centraal stonden en kwesties als lichamelijke autonomie en het recht om meer te weten te komen over de zwarte geschiedenis. is onlangs aangevallen door enkele conservatieve schoolbesturen en staatswetgevers.
De advertentie werd uitgezonden via verschillende netwerken en streamingplatforms, waarbij de nadruk lag op strijdtoneelstaten zoals Georgia en Pennsylvania. De studentenvereniging had al een openbare dienstaankondiging lopen vóór de overstap naar het Democratische ticket, maar veranderde deze om zich te concentreren op wat volgens haar op het spel staat voor zwarte Amerikanen.
Kerry-Ann Hamilton, de uitvoerend producent van de advertentie, zei dat de campagne meer dan 200.000 potentiële kiezers heeft bereikt. Het was gedeeltelijk ook bedoeld om mannen en mensen die niet vaak stemmen te bereiken, zei Elsie Cooke-Holmes, internationaal president van Delta Sigma Theta.
“Het gaat erom ervoor te zorgen dat we onze gemeenschap bereiken, kiezers met een lagere neiging bereiken, degenen die misschien het gevoel hebben dat er geen reden voor mij is om te gaan stemmen”, zei ze. “Dat is allemaal belangrijk, in alle opzichten. Het gaat over ons allemaal.”