LANDOVER, MD. – Sam Darnold bevond zich in het soort groove dat een quarterback zelden ervaart.
Toen vertelde iemand hem erover.
Aanbevolen video’s
“Iemand tijdens de rust zei tegen mij dat ik geen onvolledigheid had gegooid”, zei Darnold. “Dus ik denk dat hij verantwoordelijk is voor het gooien van een onvolledigheid in de tweede helft.”
Of hij nu in vloeken gelooft of niet, Darnold kon zich niet al te teleurgesteld voelen. Tegen de tijd dat hij zijn eerste onvoltooiing van het spel gooide – vroeg in het derde kwart – had hij al vier touchdownpassen gegooid. En zijn Seattle Seahawks waren zondagavond goed op weg naar een 38-14 nederlaag van de Washington Commanders.
Washington verloor Jayden Daniels opnieuw door een blessure. Daniels, de tweedejaars quarterback van de Commanders, vertrok in het vierde kwartaal nadat zijn niet-werpende arm gruwelijk gebogen was terwijl hij werd aangepakt nabij de doellijn van Seattle.
“Ik denk alleen maar aan hem en aan wat hij nu doormaakt”, zei Darnold na de wedstrijd. “Dat wilde ik alleen maar zeggen.”
Darnold voltooide zijn eerste 17 passes. Tijdens de rust was hij 16 voor 16 voor 282 yards en vier touchdowns tegen de belegerde verdediging van Washington. Rookie Tory Horton had de eerste twee touchdown-vangsten voor de Seahawks, en zelfs oefenploeghoogte Cody White kwam in actie voordat de helft voorbij was. Bij rust stond het 31-7.
Seattle (6-2) bleef op gelijke hoogte met de Los Angeles Rams bovenop de NFC West. De Seahawks hadden geen geblesseerde ontvanger Cooper Kupp, maar Darnold had genoeg open teamgenoten om naar toe te gooien. Washington (3-6) verloor zijn vierde opeenvolgende wedstrijd.
Darnold sloeg 21 van de 24 voor 330 yards voordat hij te laat werd verwijderd.
De Seahawks namen al vroeg het roer over op hun eigen 10-yardlijn en reden helemaal het veld af om de leiding te nemen op Darnold’s 4-yard scoring pass naar Horton. Seattle verzamelde tijdens die rit feitelijk meer dan 100 meter aan overtreding vanwege straffen.
Een scoringspas van 25 meter naar Horton in het tweede kwartaal bracht de stand op 14-0, en na een onhandige poging bij de daaropvolgende aftrap gooide Darnold zijn tweede TD-pass in 11 seconden – 26 meter naar Elijah Arroyo.
“Gewoon een onaanvaardbaar optreden van ons vanavond”, zei Washington-coach Dan Quinn. “We misten het met een mijl.”
White’s catch-and-run van 60 meter bracht de stand op 28-0, en nadat Daniels scoorde op een run van 1 meter met nog 53 seconden te gaan, dreef Darnold Seattle gemakkelijk binnen bereik voor een velddoelpunt om de stand tijdens de rust op 31-7 te brengen.
Hij gooide zijn eerste onvolledigheid in de derde, en zelfs een onderschepping later dat kwart kon niet veel doen om Darnolds avond te temperen. Daniels klauterde ondertussen vanaf het begin rond. Hij haastte zich naar 51 yards, maar gooide slechts 153 yards met een onderschepping.
AJ Barner scoorde op Seattle’s versie van een push-push in het derde kwartaal en bracht de stand op 38-7. Chris Rodriguez scoorde vanaf vier meter afstand voor Washington, onmiddellijk na de blessure van Daniels.
Statistieken
Darnold werd de vierde quarterback sinds minstens 1991 die vier touchdownpassen gooide voordat hij voor het eerst onvolledig was. De anderen waren Lamar Jackson in 2019, Ryan Tannehill in 2015 en Tom Brady in 2007, volgens Sportradar.
“Geloof me als ik het zeg: ik ben niet verrast”, zei Seattle-coach Mike Macdonald. “We kijken elke dag naar Sam en hoe hij te werk gaat. Hij is elke dag dezelfde man, en dat is wat je zo leuk aan hem vindt. We gaan er achteraan. De jongens zijn vastberaden en het is leuk om naar te kijken.”
Jaxon Smith-Njigba ving acht passes voor 129 yards voor de Seahawks. Hij evenaarde het franchiserecord van Steve Largent met zijn zesde 100-yard ontvangende wedstrijd van het seizoen.
Monnik vereerd
Tijdens de rust schakelden de Commanders Hall of Fame-ontvanger Art Monk’s nr. 81 uit. Monk ving een toenmalig record van 106 passes in 1984, en op een gegeven moment was hij de carrièreleider van de NFL op het gebied van recepties.
Monk was van 1980 tot 1993 bij Washington en speelde voor alle drie de Super Bowl-winnende teams van de franchise. Na een handvol wedstrijden bij de Jets en Eagles stopte hij met 940 ontvangsten.
Blessures
Seahawks: CB Josh Jobe (hersenschudding) en LB Ernest Jones IV (knie) verlieten de wedstrijd.
Commandanten: Washington had geen opvallende WR Terry McLaurin (quadriceps), en daarna verloren de commandanten vrijwel onmiddellijk WR Luke McCaffrey (schouder). CB Trey Amos (heup) en CB Marshon Lattimore (knie) raakten ook geblesseerd tijdens de wedstrijd, net als S Quan Martin (hamstring). Natuurlijk was de blessure van Daniels de belangrijkste.
Volgende
Seahawks: gastheer van Arizona volgende zondag. Seattle versloeg de Cardinals in september met 23-20.
Commanders: Gastheer Detroit volgende zondag in een rematch van de overwinning van Washington in de play-offs van vorig seizoen.