SAN MARCOS, TEXAS – Sam Leavitt gooide een touchdown en rende er nog een, terwijl Arizona State twee keer terugkwam en donderdagavond een zware 31-28 overwinning behaalde op Texas State.
Cam Skattebo rende voor twee korte touchdowns en de verdediging van de Sun Devils dwong twee turnovers af in het vierde kwart. De eerste, een fumble recovery, leidde tot Ian Hershey’s korte field goal met nog 6:29 te gaan, wat de winnende goal bleek te zijn voor Arizona State.
Aanbevolen video’s
Arizona State staat 3-0 op weg naar de eerste Big 12-wedstrijd van het programma volgende week bij Texas Tech. De Sun Devils gingen 3-9 vorig seizoen.
“Het beste wat er is,” zei Sun Devils defensive back Shamari Simmons, die de fumble in het vierde kwart forceerde. “Ik ben nu in de wolken.”
Leavitt’s 52-yard touchdown-worp naar Jordyn Tyson en zijn 7-yard touchdown-run bij het volgende bezit trokken de Sun Devils uit een 21-7-achterstand in het tweede kwart. Leavitt gooide voor 246 yards in zijn eerste uitwedstrijd na zijn overstap van Michigan State.
“We reageerden heel goed met twee snelle touchdowns, waardoor we weer in de wedstrijd kwamen”, aldus Leavitt.
Skattebo, die vorige week 262 yards snelde tegen Mississippi State, werd het grootste deel van de avond in toom gehouden door een sterke verdediging van Texas State, maar hij was een sloopkogel bij de doellijn. Zijn touchdown van 2 yards in het derde kwart bracht de stand op 28-28.
Skattebo eindigde met 62 yards op 24 pogingen en verdiende de cruciale first down waardoor de Sun Devils het grootste deel van de laatste 2 minuten konden spelen.
“Toen de wedstrijd er het meest toe deed, maakten de beste spelers plays,” zei Sun Devils-coach Kenny Dillingham. “Heel goed voor ons voetbalteam om die wedstrijd te winnen.”
Jordan McCloud gooide voor 268 yards en vier touchdowns, waarvan twee naar Jaden Williams, voor Texas State (2-1). Maar hij gooide een onderschepping nadat Arizona State de leiding nam in het vierde kwart.
DE AFHAAL
Arizona State: Het running game dat Mississippi State een week geleden teisterde, werd op de scrimmage line heen en weer geslingerd en zal het in de Big 12 opnemen tegen grotere teams. Leavitt zorgde voor de grootste runs, waaronder een 40-yard scramble die de gelijkmakende touchdown in het derde kwart opleverde.
Texas State: De Bobcats zullen deze gemiste kans op een tweede overwinning op een Big 12-team in twee jaar en een andere grote overwinning in een wedstrijd die nationaal op ESPN werd uitgezonden, betreuren. Het Sun Belt-programma wordt meestal over het hoofd gezien en tweedejaarscoach GJ Kinne is op zoek naar een doorbraakmoment. De Bobcats versloegen Baylor en wonnen vorig seizoen hun eerste bowl-game.
“Ik vind het vreselijk voor de kinderen dat we die overwinning niet hebben kunnen behalen, maar ik denk dat we goed hebben gepresteerd,” zei Kinne. “Ik denk dat we vanavond veel respect hebben verdiend in het hele land.”
TEXAS VOETAFDRUK
Arizona State benoemde vier inheemse Texaanse spelers tot game captains. Als nieuwe leden van de Big 12 zullen de Sun Devils veel tijd doorbrengen in de Lone Star State.
“De jongens uit Texas die op de lijst stonden, hebben het helemaal gegeven”, aldus Tyson, die uit Allen, Texas komt.
“We rekruteren Texas,” zei Dillingham. “Texas is absoluut een voetafdruk voor ons, omdat we hier wedstrijden spelen.”
LAATSTE SPEL
De wedstrijd leek afgelopen toen Leavitt op een knie ging bij de vierde down en de teams elkaar de hand schudden en richting de kleedkamer liepen. Maar na een videobeoordeling stelden de wedstrijdleiders vast dat er nog 1 seconde over was. Texas State voltooide een korte pass, maar een poging tot een lateral werd gefumbled en teruggevonden door Arizona State.
VOLGENDE
Arizona State: speelt op 21 september bij Texas Tech in de eerste wedstrijd van de Sun Devils in de Big 12.
Texas State: ontvangt Sam Houston State op 28 september