Kerrville, Texas – San Antonio -leiders waren geschokt om te leren dat de schade die tijdens de overstroming van 12 juni op Beitel Creek werd opgelopen, niet kwalificeerden voor federale hulp, vertelde San Antonio brandweercommandant Valerie Frausto donderdag tegen de wetgevers.
“We hadden niet verwacht dat dat zelfs een mogelijkheid was,” zei Frausto, “omdat we wisten dat de schade aanzienlijk was.”
Aanbevolen video’s
Terwijl wetgevers bijeenkwamen in Kerrville om rampenparaatheid te bespreken na de overstromingen van het Hill Country, verzocht Frausto de staat om vrijstelling en herstelfondsen te overwegen voor wanneer schade niet voldoet aan de federale rampdrempel.
De overstromingen van Beitel Creek veroorzaakten volgens Frausto $ 22 miljoen aan schadevergoeding, maar ondanks uitgebreide inspanningen om schade te documenteren, bereikten ze niet de drempel van $ 55 miljoen voor federale hulp.
“We vertrouwden zeer op die financiering,” zei Frausto.
De brandweercommandant van San Antonio herhaalde het Texas Department of Emergency Management Chief Nim Kidd’s oproepen voor een sterk staatsafhankelijke fonds.
“Wanneer rampen toeslaan, is er vaak een kloof tussen gevallen waarin de lokale overheid zelfvoorzienend kan zijn en gevallen wanneer we in staat zijn om federale vrijstelling te ontvangen,” zei Frausto. “In de gevallen waarin geen van beide van toepassing is, hebben we hulp van de staat nodig.”
Frausto vroeg ook om financiering voor geavanceerde overstromingswaarschuwingssystemen en automatische barricades bij lage waterovergangen, maar verduidelijkte dat deze geen ambtenaren zouden hebben geholpen bij de reactie op de overstromingen van Beitel Creek.
“Ik vraag me af of het een beetje verschil zou hebben gemaakt als we er sneller waren gekomen,” zei Frausto, “omdat dit allemaal binnen enkele seconden gebeurde.”
Om de ernst van de overstromingen van het Hill Country te benadrukken, deelde Frausto dat overstromingswateren enkele reddingsploegleden van de stad gevangen zaten op weg om Kerr County te helpen.
In de vroege ochtenduren van 4 juli zei Frausto dat twee boot reddingsploegen uit San Antonio hoge wateren tegenkwamen terwijl ze op weg zijn naar Kerrville.
“Ze kwamen gevangen,” zei Frausto. “Ze konden beide richtingen niet draaien omdat beide wegen waren overstroomd.”
Frausto zei dat de bemanningen hun toevlucht namen tot het snijden van hekken om te ontsnappen aan de vloedwater en moesten aan boord gaan om te voorkomen dat ze werden weggevaagd.
“Het was een heel, heel hechte oproep,” zei Frausto. “We hadden heel gemakkelijk een van de dodelijke slachtoffers kunnen zijn.” S