San Antonio -In de nasleep van een reeks haat-gerelateerde misdaden in en rond San Antonio, benadrukt een organisatie de noodzaak van harmonie.
Misty Harty is directeur van het Racial Justice and Equity Institute, een programma van de Young Women’s Christian Association (YWCA) van San Antonio.
Harty zei dat de organisatie al meer dan een eeuw werkt om eenheid en billijkheid te bevorderen.
“Dat is via Jim Crow. Dat is door segregatie … burgerrechten,” zei Harty.
Ze voerde aan dat de problemen van die tijden nog steeds aanhouden en dat de organisatie meer dan ooit nodig is.
Harty zei dat het huidige klimaat in de VS, gekenmerkt door vijandigheid tegenover diversiteit, de vlammen lijkt te stoken.
“Deze onderstroom van een boodschap die op de een of andere manier die mensen … onze middelen, onze toegang nemen,” zei Harty. “Onze gemeenschap vereist nu inspanningen om te verenigen en te genezen.”
Harty maakte de opmerkingen in reactie op een reeks incidenten in San Antonio, die allemaal gemotiveerd lijken te zijn door haat op basis van ras of religie.
Onlangs vernielde een groep mensen huizen en voertuigen met antisemitische retoriek op zaterdag in een wijk North Side.
De politie van San Antonio zei dat de verdachten vier mensen jonger dan 15 jaar leken te zijn. Tot nu toe zijn er geen arrestaties in de zaak gedaan.
Slechts twee dagen daarvoor arresteerde het kantoor van de Bexar County Sheriff Nathan Henderson, 39, die ervan wordt beschuldigd bedreigingen te maken om Joodse en zwarte mensen te doden.
Het kantoor van de sheriff zei dat wapens, granaten en bewijsmateriaal werden gevonden in zijn huis in North Bexar County dat banden met blanke supremacistische groepen suggereerde.
Twee andere mannen, beide gearresteerd in juni, worden beschuldigd van het maken van raciale bedreigingen op YouTube, gericht op politici en demonstranten. Joseph Veilleux, 55, en Travis Hayson, 48, worden in afzonderlijke gevallen geconfronteerd met aanklachten, volgens records.
In maart sloeg iemand neer en vernietigde verschillende kruisen die langs Quintana Road werden opgezet ter nagedachtenis aan 53 immigranten die in 2022 achter in een hete trailer stierven.
>> ‘We hebben zo hard gewerkt om het bij te houden’: Quintana Road Memorial voor 53 migranten vernield
Bexar County District Attorney Joe Gonzales, die de schade ter plaatse op Quintana Road beoordeelde, zei dat hij gelooft dat het vandalisme een haatmisdrijf was. Hij beloofde ook de zaak dienovereenkomstig te vervolgen zodra de dader is gepakt.
Vanaf 31 juli heeft de afdeling in totaal 21 haatcriminaliteitszaken onderzocht. In alle 2024 heeft de politie van San Antonio 34 onderzoek naar haatmisdrijven uitgevoerd, blijkt uit afdelingsgegevens.
Harty zegt dat veel van de misdaden gebaseerd zijn op angst voor anderen. Ze gelooft dat een mogelijke oplossing zou zijn om open en eerlijke gesprekken te voeren onder mensen en als een natie, met betrekking tot ras.
“We zijn mensen. Ik kan een ander ras zijn. Ik ben misschien een ander geslacht. Maar er zijn mogelijkheden voor gemeenschappelijkheid,” zei Harty.